Sam Harper produziu uma das entradas mais notáveis da história do Big Bash, com seu primeiro século levando o Melbourne Stars a uma vitória de sete postigos sobre o Sydney Sixers.
Em uma noite em que Peter Siddle perdeu por pouco seu primeiro hat-trick no BBL aos 41 anos, Harper dominou completamente o taco com um século de 50 bolas.
Perseguindo 145 pela vitória no SCG na sexta-feira, Harper acertou 110 invencíveis em 60 bolas para coroar o que foi facilmente o melhor jogo de sua carreira no BBL.
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Harper foi responsável por mais de 75 por cento das corridas dos Stars, que é a maior proporção já alcançada por um único batedor em uma entrada do BBL.
Depois que um erro atingiu seu século, o principal comentarista do Seven, Alister Nicholson, disse: “É o turno de uma vida. Sam Harper comemora cem. E é assim que deveria ser.”
Como que para ilustrar o quão dominante Harper era, os próximos artilheiros dos Stars foram Campbell Kellaway e Jonathan Merlo, que marcaram 14.
“Normalmente, Maxi (Glenn Maxwell) ou Stoin (Marcus Stoinis) provavelmente receberão 75 por cento”, brincou Harper.
“É por isso que é bom contribuir.
“Qualquer pessoa que já joga críquete há algum tempo sabe que é o melhor construtor de resiliência. Há noites como esta e noites em que você ganha um pato, então você tem que aproveitar quando tudo correr bem para você.”
A vitória significa que os Stars venceram seus primeiros três jogos pela primeira vez desde que ficaram invictos durante a temporada regular de 2013-14.
Os Sixers, por outro lado, lutam com uma vitória em quatro jogos.
Harper foi a causa da maior parte da dor do clube de Sydney no Boxing Day, acertando seis seis no total e fazendo 41 corridas em dois saldos apenas de Kane Richardson.
A maneira como ele fez isso foi brutal, usando duas vezes o lado curto para empurrar Richardson em direção à arquibancada de Bill O'Reilly.
Enquanto Richardson trocava de ponta, Harper novamente fez uso do comprimento, alcançando cobertura rápida para mais seis.
Harper também acertou o ex-jogador australiano contra a corda mais cinco vezes, antes de enfrentar Jack Edwards de maneira semelhante.
Ele levantou cem quando ultrapassou o versátil terceiro homem, depois de passar pela corda duas vezes no início do over.
Depois de passar os últimos dois verões da BBL sem meio século, Harper agora tem pontuações de 55 e 110 para começar esta temporada.
Anteriormente, Siddle continuou seu excelente início de temporada com 3-23 em quatro saldos, depois de também ter conquistado 3-30 na estreia dos Stars contra Hobart.
Ele deixou Jordan Silk preso na cobertura desde a última bola do 16º saldo, antes de voltar e fazer Joel Davies se afastar na primeira bola do 19º saldo.
Mas Merlo teve uma chance difícil de tirar a primeira bola de Sean Abbott, negando ao ex-astro do Test seu hat-trick.
Tom Curran também teve algum sucesso com seu ex-clube, conseguindo um crucial 3-26 com a bola quando os Sixers perderam por 144 na última bola do 20º over.
Curran, um jogador de seis anos no Sixers, deixou o clube após a temporada 2023-24, quando foi suspenso por quatro jogos por empurrar um quarto árbitro.
