A frota de Sydney a Hobart perdeu seu primeiro supermaxi de 30m, com o Wild Thing 100 desistindo da 80ª corrida da regata na primeira noite de navegação.
Toda a tripulação estava segura quando o Wild Thing começou a viagem de volta a Sydney por volta das 4h do dia 27 de dezembro, depois de sucumbir aos danos no cordame a leste-nordeste de Tuross Head, na costa sul de NSW.
Wild Thing foi considerado um tiro no escuro para honras de linha em comparação com o líder Master Lock Comanche e o atual campeão LawConnect, que estavam separados por cerca de quatro milhas e meia náuticas às 8h30 AEDT.
Na época, os dois pesos pesados se preparavam para entrar no Estreito de Bass, mas nenhum deles quebrará o recorde de corrida do Comanche em 2017 – um dia, nove horas, 15 minutos e 24 segundos.
LawConnect quebrou a prancha principal e a adriça durante a noite, mas conseguiu resolver os dois problemas e continuou a perseguição ao Comanche.
A correção do problema da planilha principal levou cerca de 20 minutos.
Em busca de redenção depois de se aposentar no ano passado devido a danos na vela grande, o Comanche abriu uma lacuna maior no LawConnect conforme os barcos se aproximavam do Éden.
“Foi uma noite difícil, tivemos muitas pausas e é por isso que o Comanche está à nossa frente”, disse o capitão do LawConnect, Christian Beck. “Tem sido bastante difícil.
“Ainda estamos juntos, ainda estamos na corrida, mas tivemos uma noite difícil. Se não tivéssemos tido esses problemas (folha principal e adriça), estaríamos bem”.
Supermaxi SHK Scallywag e o americano Lucky, de 88 pés, lideram o pelotão de perseguição, com o primeiro cerca de oito quilômetros atrás de LawConnect a partir das 8h30.
A retirada do Wild Thing teria sido decepcionante para o capitão veterano Grant Wharington, que supervisionou atualizações significativas para ela este ano.
Wild Thing terminou em terceiro no mortal Hobart do ano passado, mesmo com uma instalação menor do que o normal para um supermaxi de 30m, e teve uma maior instalada em maio.
O mastro mais alto teria ajudado o Wild Thing a aproveitar ao máximo as condições mais amenas previstas para domingo, quando os supertáxis se aproximavam de Hobart.
Apesar de a tripulação ter sido instruída a se preparar para as condições difíceis, o Wild Thing foi o único barco a se aposentar durante a noite às 5h, depois que alguns se retiraram na tarde do Boxing Day.
Awen retirou-se por volta das 5h30 com um estai quebrado antes que problemas no motor deixassem o Trouble & Strife como o sexto barco a partir cerca de uma hora depois.
A frota navegou contra o vento durante a noite a uma velocidade de 25 nós, com boas ondas conforme previsto, embora os ventos de sul tenham começado a diminuir ao amanhecer.
As condições não eram tão traiçoeiras como na primeira noite do ano passado, quando dois marinheiros morreram em violentas tempestades.
Beck esperava que os ventos aumentassem novamente no sábado.
“Não está ventando tanto agora, está um pouco mais calmo porque estamos bem perto da costa, no extremo sul de Victoria”, disse Beck. “Mas vai piorar mais tarde, pensamos.”
Hutchies Yeah Baby (folha de headstay danificada), White Noise (problemas de cordame) e Inukshuk de duas mãos (problema de leme) foram todos aposentados às 17h do Boxing Day.
Silver Fern continuou a correr durante a noite depois de retornar inicialmente para alguns reparos ad hoc, enquanto Yendys arranhou antes do tiro de partida com um backstay quebrado.
Às 08h30 a frota era composta por 122 iates.
