Como mãe solteira de dois filhos adolescentes, Cosh tentava construir uma fazenda viável enquanto seu gado sucumbia à seca e à paralisia.
“A seca atingiu… então veio o carrapato paralisante, matou todos os bezerros, matou o cavalo, matou o touro, matou os anzóis, matou um cachorro, matou um gato”, disse Cosh ao 9news.com.au.
“Tudo o que você está fazendo é apenas funcionar.
“Um amigo veio até mim e disse: 'Você não está bem, não é?' Eu disse: 'Não, não estou. Algo simplesmente não está certo.'”
A Farm Angels forneceu a Cosh vales-presente que lhe permitiram comprar etiquetas de prevenção contra carrapatos, bem como comida e leite em pó para os bezerros sobreviventes.
“Não sei como explicar, tirou de mim a pressão apenas para sobreviver”, disse Cosh.
“Consegui manter minha cabeça acima da água.”
Mas a carga de trabalho não diminuiu e o cansaço também não.
“Sou uma mãe solteira com dois filhos e se algo precisa ser feito, cabe a mim”, disse Cosh.
“Não há mais ninguém que possa intervir. Se as cercas precisarem ser consertadas, eu irei consertá-las.”
“Se o gado precisa de atenção, eu presto.”
Só quando ela perdeu repentinamente a visão, após um dia de trabalho duro, é que Cosh suspeitou que ela poderia estar gravemente doente.
Dirigi uma hora até Kingaroy para ver um optometrista e recebi uma bomba.
“Ela disse: 'Você já ouviu falar sobre esclerose múltipla? Não quero estressá-la, mas temos que agir agora, vou ligar para um especialista'”, lembrou Cosh.
Antes mesmo de chegar em casa, Cosh recebeu uma ligação informando que um especialista a atenderia em Brisbane na manhã seguinte.
Inquieta e com medo, ela aceitou a consulta, mas como sua visão estava piorando, ela não tinha ideia de como chegaria lá ou quem cuidaria de seus filhos ou de sua fazenda enquanto ela estivesse fora.
“Eu estava com muita dor, estava tão cansado, estava tão perdido no mundo, estava com tanto medo e tinha essas duas crianças comigo.
“Não sou uma pessoa emotiva, realmente não sou, mas vou te dizer uma coisa, hoje eu desmoronei.”
Na manhã seguinte, Cosh reuniu sua aldeia e estava indo para Brisbane com uma amiga de Dalby, enquanto sua mãe viajou sete horas de Charleville para estar lá com seus filhos quando eles voltassem da escola.
Um neurologista do Hospital Mater confirmou o diagnóstico de esclerose múltipla, uma doença autoimune crônica e progressiva que ataca o sistema nervoso central.
Cosh ficou hospitalizada por cinco dias, passando por um intenso tratamento com esteróides, que lhe restaurou a visão antes que ela pudesse retornar à sua fazenda.
Pouco depois de chegar em casa, ela recebeu outra ligação da Farm Angels, que nem sabia do seu diagnóstico.
“Eu estava saindo do hospital, eles nem sabiam que eu tinha esclerose múltipla, estavam apenas acompanhando.
“Eu estava no meu pior momento e eles me ligaram só para saber como eu estava.”
Cosh teve outra grande recaída desde o seu diagnóstico, durante a qual perdeu temporariamente o uso das pernas e luta regularmente contra a neuropatia e a fadiga, mas diz que está num bom lugar agora, graças ao apoio dos seus amigos, família e, principalmente, dos Farm Angels.
“Eu ia falhar”, disse ele.
“Eu estava naquele momento decisivo.
“Se (Farm Angels) não tivessem feito o que fizeram, não acho que estaria aqui.
“Desde que eles me ajudaram, literalmente dobrei minha capacidade com meu gado.
O fundador da Farm Angels, Tash Johnston, disse que os agricultores estão sob uma pressão significativa no custo de vida.
“Não há aumentos salariais incrementais na agricultura, apenas aumentos nas contas”, disse Johnston.
“Essa pressão económica está a ter um enorme impacto na saúde mental dos agricultores.”
Os agricultores também enfrentam falta de serviços de saúde, disse ele.
“Os agricultores enfrentam longas listas de espera, longas distâncias de viagem e opções limitadas de cuidados.
“O atraso pode ter um impacto não só na saúde mental dos agricultores, mas também na sua vontade de estender a mão.
“Muitas vezes, espera-se que os agricultores simplesmente ‘continuem com isso’.
“Precisamos quebrar essas barreiras para que pedir ajuda seja visto como uma força.
“Precisamos lembrar aos agricultores que o apoio está disponível; eles não estão sozinhos”.
A Campanha de Natal dos Farm Angels começa no dia 17 de novembro.
