Robôs, inteligência artificial e ‘turismo inteligente’ mudarão a forma como viajamos

Mengni Fu faz check-in em seu quarto de hotel usando seu telefone celular no banco de trás de um táxi. Ao chegar ao hotel, você deixa sua bagagem com um dos robôs porteiros, que a entrega no seu quarto. Ele abre seu quarto com uma chave digital em seu celular. Então você se senta na cama e pede ao assistente de IA para acender a luz, fechar as cortinas e recomendar um restaurante próximo.

Até agora, Fu não interagiu com nenhum ser humano no hotel. Este não é o roteiro de um filme de ficção científica; Aqui está uma viagem à China em 2025. Fu, candidato a doutorado na Griffith University, descreve uma viagem recente a Xangai.

E de acordo com a empresa de consultoria McKinsey and Co, é o futuro das viagens: onde a tecnologia elimina “pontos problemáticos típicos das viagens, como filas, mal-entendidos ou desinformação” e as interações humanas que ocorrem são “autênticas e significativas”.

A robótica, a inteligência artificial e a automatização de serviços estão a revolucionar a indústria hoteleira e turística, bem como muitos aspectos das nossas vidas. Cada vez mais pessoas estão recorrendo a chatbots de IA construídos com grandes modelos de linguagem, como ChatGPT ou “minhas viagens” do Trip Advisor, para planejar suas férias.

Destinos populares estão a utilizar o “turismo inteligente” para gerir o fluxo de turistas e as empresas que vendem auscultadores que oferecem tradução simultânea estão a anunciar o fim da barreira linguística.

A questão é: será que as novas tecnologias conduzirão simplesmente a serviços optimizados e a viagens sem stress, ou irão mudar fundamentalmente o turismo e os destinos turísticos?

'Matar nosso negócio'

O guia para a conta do Instagram de Lofoten costuma estar repleto de fotografias impressionantes de vilas de pescadores coloridas emolduradas por montanhas escarpadas. A agência de viagens norueguesa publica conteúdo espetacular, mas raramente viral. Em outubro, um tipo diferente de postagem tocou: “É assim que o ChatGPT está matando nossa pequena empresa local”.

Os proprietários dizem que estão perdendo receita e visibilidade à medida que menos pessoas visitam seus sites e, em vez disso, obtêm informações do ChatGPT, que não recomenda empresas locais como a deles. “Sabemos que teremos que nos adaptar, mas ainda dói ver algo que você vem construindo há anos desmoronar como um castelo de cartas em menos de um ano”, disseram os proprietários no Instagram.

A doutora Marianna Sigala afirma que não há dúvida de que as pessoas estão recorrendo à IA generativa para planejar suas férias, desde a escolha de um destino, comparação de preços até o planejamento de um itinerário diário. “O impacto é enorme. Afeta os consumidores e quando os consumidores são afetados percebemos imediatamente que as empresas terão de se readaptar porque não podem continuar a fazer e vender o que costumavam fazer”, afirma o professor de marketing e diretor da Escola Internacional de Hospitalidade da Universidade de Newcastle.

Sigala compara-o ao poder disruptivo da máquina a vapor ou ao impacto que a Booking.com teve nas viagens online no início dos anos 2000, quando os consumidores médios tiveram acesso à Internet e começaram a reservar as suas próprias viagens.

O planejamento de viagens usando IA generativa é descrito como a “hiperpersonalização” das viagens. Sigala afirma que a criação de itinerários altamente individualizados mudará a forma como os turistas viajam, mas o seu impacto dependerá da forma como a ferramenta for utilizada. “O poder da IA ​​depende, em primeiro lugar, da qualidade e quantidade dos dados com os quais ela foi treinada e é continuamente treinada… e, em segundo lugar, depende do que você pergunta”, diz ele. “Se fizermos perguntas estúpidas, obteremos respostas estúpidas.”

A estrada menos percorrida

Desde 19^o Da expansão ferroviária do século XIX às viagens aéreas baratas e à televisão a cores, o professor Adrien Palmer argumenta em The Conversation que a tecnologia há muito incentiva o turismo excessivo. Palmer acredita que é muito cedo para saber qual será o impacto da IA ​​nas viagens. Mas ele diz que os itinerários planeados pela IA generativa podem afastar os turistas dos pontos turísticos, ou que a realidade virtual melhorada pela IA pode eliminar a necessidade de viajar.

Como o “gémeo digital” da Basílica de São Pedro – um dos locais mais visitados da Europa – que o Vaticano inaugurou no ano passado. Criado com a ajuda de tecnologia de inteligência artificial que analisou e reuniu grandes quantidades de fotografias e vídeos, o gêmeo digital dá a qualquer pessoa com acesso à Internet a oportunidade de “visitá-lo”.

Como sugere Sigala, a capacidade de encontrar uma estrada menos percorrida no futuro pode depender da sua capacidade de solicitar um assistente de IA.

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O pesquisador de marketing Joseph Mellors diz que sua análise do ChatGPT “descobriu que ele gravita em torno dos destinos mais visitados por padrão”.

“Ao fazer perguntas mais precisas, alterar o clima, verificar pegadas e procurar vozes locais, os viajantes podem usar a IA como uma ferramenta de descoberta em vez de congestionamento”, escreve Mellors em The Conversation. “Cada mensagem é um sinal para o sistema sobre o que é importante.”

Os viajantes inspirados pela IA terão de ter cuidado com as alucinações, onde os chatbots generativos da IA ​​produzem conteúdo enganoso porque criam declarações plausíveis baseadas em padrões, que não são necessariamente corretos ou reais. A BBC noticiou recentemente o caso de dois turistas que estavam prestes a caminhar pelas montanhas peruanas em busca de um desfiladeiro inexistente que lhes servia de IA antes que um guia local os detivesse.

'Algo se perde, algo se ganha'

Nos destinos turísticos populares, a tecnologia de inteligência artificial também está a mudar a forma como os fluxos turísticos são geridos.

As “cidades inteligentes” utilizam big data recolhidos de “sistemas de controlo de tráfego, bilhetes de transportes públicos, sinais de telemóveis, vendas de bilhetes de museus, dormidas em hotéis e até empresas de cartão de crédito” para compreender o fluxo de pessoas, diz Sigala. “A IA os ajuda a analisar grandes quantidades de dados com mais rapidez e em tempo real”, diz ele. As “cidades inteligentes” estão a recorrer ao “turismo inteligente”, utilizando aplicações de destino para comunicar com os turistas, sugerindo diferentes rotas, atrações e horários de visita para ajudar a gerir as hordas de visitantes.

Resta saber como estes e outros avanços tecnológicos, como os headsets com tradução ao vivo, mudam a experiência turística. Ao eliminar mal-entendidos, filas e a possibilidade de nos perdermos, eliminaremos inadvertidamente as surpresas que tornam o turismo único? Sigala está otimista.

“Quando viajei pela primeira vez, o Google Maps não existia… olhando para trás, pensei: 'Droga, como encontrei meu caminho com este mapa de papel?'”, Diz ele. Hoje ele não tem medo de se perder, não perde tempo porque tomou um caminho errado e vê coisas que antes poderia ter esquecido. “Algo se perde, mas algo se ganha.”

Mengni Fu afirma que apesar da rápida integração da IA, da robótica e da automação na hotelaria e no turismo, o serviço com um sorriso (humano) continuará a ser importante.

O seu doutoramento explora a forma como os consumidores e trabalhadores da Geração Z na China e na Austrália se sentem em relação à rápida inovação tecnológica que está a transformar o setor. Fu entrevistou mais de 1.000 pessoas e disse que a esmagadora maioria das pessoas preferiria que as novas tecnologias substituíssem certas tarefas na indústria, e não os trabalhadores. Mas os entrevistados, especialmente na Austrália, temiam pela segurança no emprego.

E embora os inquiridos chineses fossem mais propensos a adotar novas tecnologias (uma vez que estão mais habituados a elas), ainda assim optaram por locais e serviços onde os humanos colaboravam com a tecnologia. “Às vezes ainda precisamos desse calor humano, ainda precisamos conversar com os humanos”, diz Fu.