O presidente Donald Trump diz que pedirá ao Departamento de Justiça que investigue os laços de Jeffrey Epstein com o banco norte-americano JPMorgan e democratas proeminentes, incluindo o ex-presidente Bill Clinton.
O pedido surge dois dias depois de uma comissão do Congresso ter divulgado milhares de documentos que levantaram novas questões sobre a relação de Trump com o falecido criminoso sexual condenado.
É a mais recente de uma série de exigências de Trump para que as autoridades federais persigam os seus supostos inimigos políticos.
O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. (Reuters: Elizabeth Frantz)
O escândalo de Epstein tem sido uma pedra no sapato político de Trump há meses, em parte porque ampliou as teorias da conspiração sobre Epstein para os seus próprios apoiantes.
Muitos eleitores de Trump acreditam que o governo encobriu os laços de Epstein com figuras poderosas e omitiu detalhes sobre a sua morte por suicídio numa prisão de Manhattan em 2019.
Juntamente com Clinton, que conviveu com Epstein no início dos anos 2000, Trump disse que pediu ao Departamento de Justiça que investigasse o ex-secretário do Tesouro Larry Summers e Reid Hoffman, o fundador do LinkedIn, que também é um importante doador democrata.
Os três homens foram nomeados nos 20.000 documentos relacionados a Epstein divulgados pelo Comitê de Supervisão da Câmara na quarta-feira.
Bill Clinton disse que cortou relações com Jeffrey Epstein assim que surgiram acusações de agressão sexual contra ele. (Reuters: Lucy Nicholson)
“Epstein era um democrata e é o problema (sic) dos democratas, não o problema (sic) dos republicanos!” Trump escreveu nas redes sociais.
“Todo mundo sabe sobre ele, não perca tempo com Trump. Tenho um país para governar!“
A procuradora-geral Pam Bondi diz que o departamento irá prosseguir com o caso Epstein com urgência.
O departamento de justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Um porta-voz do JPMorgan disse em comunicado por e-mail: “Lamentamos qualquer associação que tivemos com o homem, mas não o ajudamos a cometer seus atos hediondos”.
Clinton e Summers não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Hoffman não foi encontrado imediatamente para comentar.
Trump enfrenta pressão contínua sobre Epstein
Trump e Epstein foram amigos durante as décadas de 1990 e 2000, mas Trump diz que rompeu relações antes de Epstein se declarar culpado, em 2008, de acusações de aliciar uma menor para prostituição.
Trump negou sistematicamente ter conhecimento do abuso e do tráfico sexual de meninas menores de idade por parte do falecido financista.
Ainda assim, alguns dos mais fervorosos apoiantes de Trump acusaram a sua administração de encobrimento.
Jeffrey Epstein e Donald Trump foram amigos durante as décadas de 1990 e 2000. (Imagens Getty: Davidoff Studios)
Trump, que interage frequentemente com repórteres, recusou-se a responder a perguntas nos últimos dias, à medida que novas revelações sobre Epstein se tornavam públicas.
A Câmara dos Representantes, controlada pelos republicanos, deverá votar na próxima semana uma legislação que forçaria o Departamento de Justiça a divulgar todo o material que possui sobre Epstein, que enfrentava acusações federais de tráfico sexual de menores no momento do seu suicídio.
Espera-se que a medida seja aprovada, mesmo depois de o presidente da Câmara, Mike Johnson, ter tentado repetidamente bloquear a votação.
Uma imagem do presidente dos EUA, Donald Trump, ao lado de Jeffrey Epstein, foi projetada no Castelo de Windsor durante sua viagem ao Reino Unido em setembro. (Reuters: Phil Noble)
Também exigiria que o Senado aprovasse legislação semelhante e a aprovação de Trump para forçar o Departamento de Justiça a agir.
Apenas quatro em cada 10 republicanos, numa pesquisa Reuters/Ipsos realizada em outubro, disseram que aprovavam a forma como Trump lidava com os arquivos de Epstein, muito abaixo dos nove em cada 10 que aprovavam seu desempenho geral na Casa Branca.
As táticas de distração de Trump
Trump aproveitou o Departamento de Justiça para atacar outros opositores políticos, alguns dos quais enfrentam agora acusações criminais que especialistas externos descreveram como tendo motivação política.
“Trump está claramente tentando desesperadamente desviar a atenção de sua própria presença nos e-mails de Epstein”, disse um ex-advogado do Departamento de Justiça, Alan Rozenshtein.
“É escandalosamente inapropriado que o presidente ordene ao Departamento de Justiça que investigue cidadãos americanos individualmente”, disse o ex-procurador federal Patrick J. Cotter.
“Não é assim que deveria funcionar.”
O JPMorgan pagou 290 milhões de dólares (443 milhões de dólares) em 2023 a algumas das vítimas de Epstein para resolver as alegações de que tinha feito vista grossa ao seu tráfico sexual.
O acordo seguiu-se a revelações embaraçosas de que o JPMorgan ignorou avisos internos e ignorou sinais de alerta sobre Epstein, que foi cliente do banco de 1998 a 2013.
O banco não admitiu irregularidades no acordo.
Não surgiu nenhuma prova credível de que Clinton, Summers ou Hoffman estivessem envolvidos no tráfico sexual de Epstein.
Todos já negaram qualquer irregularidade e expressaram arrependimento por seu relacionamento com ele.
O ex-secretário do Tesouro dos EUA, Larry Summers, aceitou doações filantrópicas de Epstein enquanto servia como presidente da Universidade de Harvard. (Fornecido: Larry Summers)
Clinton voou várias vezes no jato particular de Epstein antes da condenação do financista em 2008, enquanto Summers aceitou doações filantrópicas de Epstein enquanto servia como presidente da Universidade de Harvard.
Hoffman reconheceu ter conhecido Epstein várias vezes em situações profissionais.
Antes da sua condenação em 2008, Epstein trabalhou e socializou com uma longa lista de figuras conhecidas, incluindo o ex-príncipe Andrew do Reino Unido, que foi destituído do seu título real devido, em parte, à sua associação com Epstein.
Reuters
