Na-na na-na na-na na na na, Duckett está mijando. Na urina. Duckett está mijando.
Não me leve para casa, por favor, não me leve para casa. E já que estamos aqui, levantem-se, levantem-se, por favor, levantem-se se quiserem um teste de dois dias em um campo tão verde e estriado quanto uma batata assada mal madura. A meio da tarde do segundo dia, a encomenda principal do MCG England finalmente fez alguma coisa. Os sinos pararam. Os cães miaram. Os pássaros voaram para trás no ar. E o teste de críquete se transformou em dardos.
Provavelmente isso sempre aconteceu de uma forma ou de outra. O universo tende à entropia. No final, na Inglaterra são todos homens sem camisa cantando Sweet Caroline. Enquanto a estreia da Inglaterra perseguia 175 para vencer este quarto teste no meio de um dia estranho e agitado de críquete acelerado, críquete lixo e críquete sem drogas, havia uma sensação de barreiras se dissolvendo, de uma ordem superior querendo não apenas jogar contra os antigos favoritos, mas jogá-los todos ao mesmo tempo.
Ben Duckett deu o pontapé inicial com três movimentos de ar fresco em suas primeiras cinco bolas. Ele derrubou Mitchell Starc de suas almofadas. Ele girou seu bastão como um porrete. Ele quase foi derrubado, quase pego e quase pego e arremessado.
Foram tentadas rampas de corrida absurdas. Uma defesa avançada arrancou um grande rugido de pantomima dos torcedores ingleses. Zak Crawley ficou parado e acertou a sétima bola de Michael Neser no alto por seis minutos, um belo momento de clareza em meio a todo aquele calor e barulho.
A parceria de abertura atingiu cinquenta após 6,5 saldos. Duckett saiu logo depois com 34 de 26, jogando uma espécie de jogada defensiva na caverna, mas também tendo certamente produzido uma das entradas de teste ativas e de primeira classe mais estranhas da história deste campo.
E houve mais quando Brydon Carse saiu em terceiro lugar, com mais de cem corridas ainda necessárias para a vitória. Idealmente, Carse teria levantado o cotovelo esquerdo para o céu neste ponto e aberto caminho para 27 de 117 bolas, realmente colando-o ao homem, deixando os quadrados em pânico e minando o paradigma dominante. Ele não fez isso. Em vez disso, ele jogou todas as tacadas de críquete imagináveis, movimento puro, formas não coreografadas, balé físico fluido, a caminho de um terrível seis.
Havia uma vaga sensação de profanação em tudo isso. A Austrália reverencia o teste de críquete. Isso é importante aqui. Fala da terra, da cultura, da separação triunfante do passado colonial. Em Adelaide eles estão preocupados em deixar você entrar pela entrada da mídia sem coleira. Em Melbourne, o G no Natal é uma catedral secular, um templo de calças de algodão e camisas de sarja azul, um ponto focal cultural permanente.
Exceto que Duckett agora está jogando metanfetamina. Carse saiu para estocar roupas. Brendon McCullum se recosta tanto na cadeira, com os pés para cima, que ameaça desaparecer em uma bola de pura insolência humana.
E enquanto a Inglaterra se afastava para o chá, 77 a dois e continuava às seis e meia, o fantasma de algo há muito declarado morto sobre a mesa, o Bazball que não ousava dizer seu nome, nunca se sentiu tão terrivelmente vivo. Embora morando sozinho, desidratado, com pele e Botox, cheio de drogas e dizendo a todos que nunca me senti tão jovem.
Isso não era justificativa para nada. Mas foi um sinal de graça, uma marca de verificação contra tudo isso. A abordagem inglesa para rebatidas fazia todo o sentido aqui. Uma perseguição bem-sucedida e uma vitória por quatro postigos nos lembraram a lógica básica de jogar desta forma em um campo que não parava de costurar.
E neste ponto há duas coisas que vale a pena dizer sobre isso. Em primeiro lugar, qualquer seleção inglesa que vença um teste na Austrália é real. No segundo dia aqui, a Inglaterra derrotou a Austrália com uma vantagem de 132 por arremessador e, em seguida, realizou um excelente ataque ao redor do parque em uma entrega difícil. Ao fazer isso, eles garantiram a primeira vitória no teste desde Sydney em 2011. Este é um lugar de destruição, colapso, trauma e carreiras reviradas. Qualquer que seja o resultado da série, esta é uma verdadeira conquista e um sinal para o regime.
Mas sejamos claros: isso não é de forma alguma uma justificativa para mais um tour perdedor ou para uma diretoria fracassada. Na verdade, isso é o oposto. Vencer em Melbourne diz: isso é o que você poderia ter conseguido. Aqui está a evidência de que a Austrália era vulnerável, e por boas razões. Eles entraram neste jogo sem três arremessadores de todos os tempos. Mitch Starc teve que jogar todos os testes. A rebatida não está realmente lá. Esta equipe estava vulnerável.
Mas a Inglaterra simplesmente não estava pronta para pressionar os dedos nesses pontos delicados. Eles começaram em Perth jogando críquete com o jet lag, de olhos arregalados, ainda tentando descobrir que dia era. Uma equipe bem preparada, equilibrada e armada pode ser capaz de fazer mais do que apenas levar uma borracha morta em um campo instável.
Em vez disso, um grupo de jogadores talentosos, dóceis e um tanto brutos às vezes foi traído por atalhos e planejamento inadequado. Uma energia de bastidores que inicialmente foi inspiradora, e cujo espírito ressurgiu aqui durante aquela perseguição, não soube transformar uma ideia e um conjunto de slogans numa máquina vencedora. Ou pelo menos ainda não, de qualquer maneira.
A vitória aqui será independente. Mas também deveria servir como uma repreensão, um sinal de frustração interna sobre a complacência, a indolência e como é fácil perder estas oportunidades.
A Inglaterra agora também terá boas chances de vencer em Sydney e perseguir esta série até a hipotética linha de chegada. Eles transformaram o críquete em dardos aqui. Finalmente eles fizeram o que sempre prometeram. Mas quem sabe como seria o verão do sul agora se tivessem começado a correr um pouco mais cedo.
