O sonho de mudar do Reino Unido para a Austrália ainda está vivo?

“Quem não está na Austrália?” tornou-se uma piada corrente na minha cidade natal, à medida que cada vez mais jovens decidem ousar mudar-se, em busca de uma vida “melhor”.

Uma delas é minha irmã, Chanel.

Uma mudança que pensei que poderia durar alguns meses se transformou em três anos e na realidade ela pode não voltar para casa.

Para aqueles que experimentam e adoram, ficar na Austrália é uma tarefa óbvia, pois eles defendem um clima melhor, um melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional e, talvez o mais importante, melhores salários.

Como uma cenoura no palito, o sonho australiano permanece bem debaixo dos nossos narizes, mas enquanto a nação luta com a sua própria crise de custo de vida, será a medida tão brilhante como aparece nas publicações das pessoas no Instagram?

O sonho australiano teve origem após a Segunda Guerra Mundial e coincide com os “Dez Poms” da década de 1950, quando os britânicos se mudaram para o sul com a promessa de uma casa, novas perspectivas de emprego e uma melhor qualidade de vida.

Mais de um milhão de britânicos aceitaram a oferta ao longo de 25 anos e os migrantes do Reino Unido continuaram a chegar às costas australianas na esperança de uma nova vida, banhada pelo sol e pelas oportunidades.

As chegadas de migrantes do Reino Unido à Austrália atingiram o nível mais alto em 10 anos em 2024, de acordo com o Australian Bureau of Statistics, com 39.580 pessoas chegando de todo o Reino Unido, das Ilhas do Canal e da Ilha de Man, bem como 10.661 migrantes irlandeses.

O agente de imigração australiano Mark Welch disse que houve uma demanda reprimida após o Brexit, que foi combinada com aqueles que não puderam ir devido à Covid-19.

Empregos na construção, educação e saúde são alguns dos cargos mais procurados, disse ele, mas a elegibilidade do visto varia dependendo da localização e pode ser difícil manter uma posição na força de trabalho não qualificada.

A maioria dos candidatos exige uma qualificação comercial, diploma ou graduação, e deve ter menos de 45 anos para ser considerado para cidadania, mas há algumas exceções para acadêmicos, cientistas, médicos regionais e, em alguns casos, candidatos com salário superior a A$ 183.000 (£ 90.402).

Querendo mais do que apenas uma “vida em cidade pequena”, Chanel, 28, mudou-se de Blackwood, County Caerphilly, para Richmond, Melbourne, em agosto de 2022, aos 25 anos.

Como professora adicional com necessidades de aprendizagem, muitas das habilidades de Chanel eram facilmente transferíveis e a atração de falar inglês a desanimou.

“É muito fácil viver aqui”, disse Chanel, acrescentando: “Minha carga de trabalho aqui é muito melhor, os empregadores não querem que você se esgote”.

“Nunca liguei para casa doente. Tentei trabalhar aqui com amigdalite e me mandaram para casa. Não é desaprovado tirar folga para compromissos.”

As férias anuais são de aproximadamente quatro semanas por ano na Austrália, e também há 13 ou 14 feriados por ano, em comparação com oito no Reino Unido.

Inicialmente dividida entre mudar-se para a Austrália ou Londres, uma experiência de trabalho no meio da fumaça fez Chanel tomar uma decisão.

“As pessoas trabalhavam para sobreviver em Londres e eu gosto de férias; não teria dinheiro para viajar se quisesse em Londres”, disse Chanel.

Possuir uma casa na Austrália não é do interesse de Chanel e ela paga 310 dólares australianos (£ 149) por semana por um quarto com banheiro em uma casa compartilhada com outras duas pessoas em Richmond.

Os preços médios de aluguel mensal são de £ 1.500 a £ 1.600 no centro de Londres, de acordo com dados do ONS para 2024-25, embora os custos variem de acordo com o bairro.

Mas Chanel disse que as pessoas subestimam o quão difícil é a mudança, já que ela teve que começar tudo do zero, desde encontrar um lugar para morar até abrir uma conta em banco e fazer novos amigos.

“Acho difícil manter contato com as pessoas em casa”, admitiu Chanel.

“Normalmente fico cansado à tarde, então procuro me recuperar pela manhã. As coisas não são mais as mesmas em casa. Cada um tem sua vida, cada um tem uma vida sem mim.

“Ninguém conhece os meandros da sua vida, se eu deixasse Aus estaria deixando aquelas pessoas que conhecem os meandros.”

Mas na esperança de um dia constituir a sua própria família, Chanel não se imagina a fazê-lo do outro lado do mundo.

Uma decisão que divide muitos, Rosie Scott, 34, voltou de Perth, Austrália Ocidental, para Kent, há um ano, para “estabelecer-se” com o namorado.

Rosie passou cinco anos na Austrália e o descreveu como “o melhor lugar do mundo”, mas não disse nada que se comparasse à sua família e amigos em seu país.

Trabalhando como enfermeira dentária, Rosie disse que recebia quase o dobro do que ganha no Reino Unido e tinha dinheiro para pagar uma hipoteca em Kent, bem como cobrir o aluguel em Perth e ter dinheiro para viajar.

Ele descreveu que a adaptação à vida no Reino Unido foi muito difícil devido ao fraco equilíbrio entre vida pessoal e profissional, mas estava a tentar aproveitar ao máximo o que o Reino Unido tem para oferecer.

Amelia Sewell, 25 anos, mudou-se para Townsville, norte de Queensland, em 2023 e disse que nunca poderia imaginar voltar para casa em Cardiff.

Morando na região, Amelia disse que experimentou a Austrália “real e autêntica”, inclusive podendo trabalhar como mãe em uma pensão para adolescentes da etnia das Ilhas do Estreito de Torres, algo pelo qual ela é muito grata.

“A vida aqui está muito longe de qualquer modo de vida que já experimentei, é extremamente diversificada em cultura”, disse Amelia.

“Acho que a Austrália lhe dá a oportunidade de se conectar com pessoas cujos caminhos você nunca teria cruzado se não tivesse dado o salto para vir para cá.”

Mas para alguns, a realidade nem sempre corresponde às expectativas.

Emily Southwell, 29 anos, de Londres, passou dois anos em Bondi, Sydney, e descreveu seu primeiro ano como “incrivelmente difícil”.

Depois de contemplar o salto desde os 18 anos, Emily, que trabalha com marketing, disse que vivia em “constante incerteza” com seu emprego e visto e lutava para encontrar conexões.

Ele descreveu a Austrália como um ótimo lugar, mas disse que Bondi, em particular, se sentia “vazio” e sem diversidade e cultura.

Ela lutou contra sua auto-estima e muitas vezes se sentiu discriminada.

Leis rigorosas de imigração também significam que “os australianos muitas vezes cuidam dos australianos”, disse Emily, e ela acredita que o Reino Unido é mais tolerante e “naturalmente mais diversificado”.

Somente quando Emily voltou para casa ela percebeu que havia passado dois anos “no modo lutar ou fugir”.

“Eu sempre ficava preocupada se algo acontecesse em casa”, disse Emily, já que muitas vezes acordava com chamadas perdidas de casa temendo o “pior cenário”.

“O sonho está ao seu alcance… mas você está dividido entre a vida que ama e as pessoas que ama.”

Emily comparou seu retorno para casa a um rompimento e saiu do Instagram para evitar ser “desencadeada” por uma vida à qual ela não tinha mais acesso.

Embora inicialmente planeasse regressar à Austrália, Emily está agora feliz por reconstruir a sua vida em Londres e descreve a mudança como “uma experiência de vida inestimável”.

“Mudar para a Austrália me mudou mais como pessoa do que qualquer coisa que já fiz”, acrescentou.

Quer o sonho australiano corresponda ao hype ou não, aqueles que o experimentaram parecem ter a mesma opinião.

Eles não se arrependem de forma alguma.