O Rangers elevou Motherwell ao terceiro lugar na Premiership da Escócia, com Thelo Aasgaard marcando o único gol de uma partida animada em Ibrox.
O goleiro do Gers, Jack Butland, e seu homólogo Calum Ward fizeram defesas cruciais antes e depois do internacional norueguês abrir o placar aos 67 minutos, com um remate para encerrar a série de 11 jogos sem perder do Steelmen no campeonato.
Com o líder da liga Hearts perdendo por 3-2 para o Hibernian no início do dia e o segundo colocado Celtic vencendo por 4-2 em Livingston, o Rangers está nove pontos atrás dos Jambos com um jogo a menos, seis pontos atrás de seus rivais da Old Firm e dois pontos à frente de Motherwell, que teve a chance de tirar algo de Govan.
A equipe de Danny Röhl havia perdido apenas dois jogos em casa nesta temporada – ambos para o Hearts – mas a derrota por 2 a 1 da semana passada em Tynecastle diminuiu as esperanças de título entre os Light Blue Legions, que testemunharam um início estranho de sua equipe.
Os visitantes moveram-se com determinação e velocidade e, aos 12 minutos, o pé de Butland bloqueou uma jogada angular de Lukas Fadinger, armada por Tom Sparrow, antes de o guarda-redes do Gers defender novamente de Callum Hendry, que foi substituído por Ibrahim Said.
Ibrox rosnou de frustração.
Calum Ward de Motherwell salva Rangers Djeidi Gassama
O goleiro Ward teve vida fácil até os 20 minutos, quando fez uma dupla defesa, primeiro no remate do meio-campista Connor Barron na entrada da área, depois no rebote de Djeidi Gassama.
Quando o jogo correu brevemente a favor do Rangers, Aasgaard mostrou pés ágeis na área de Motherwell antes de rematar ao lado.
Pouco antes do intervalo, Butland novamente teve que agir com inteligência para negar o golo a Elijah. Logo depois que o inteligente calcanhar de Hendry o deixou livre na área de Gers, Ward, do outro lado, acertou um chute à queima-roupa de Gassama antes de defender uma cabeçada do zagueiro do Gers, Emmanuel Fernandez.
O gol de Nicolas Raskin foi anulado por impedimento
Parecia que a conversa estimulante de Röhl no intervalo valeu a pena quando o meio-campista do Ibrox, Nico Raskin, colocou a bola no gol do Motherwell após o corte de Gassama, apenas dois minutos do segundo tempo, mas o gol foi anulado quando o atacante do Rangers, Youssef Chermiti, impediu Ward.
Mikey Moore substituiu Mohamed Diomande aos 55 minutos, movendo-se para a esquerda enquanto Gassama moveu-se para a direita.
Na marca de uma hora, Ward desviou um backheel de Chermiti, mas Moore não conseguiu forçar a bola para a rede.
Ward defendeu o cabeceamento de Chermiti momentos depois e, na outra ponta, Butland voou para a direita para desviar de forma brilhante uma jogada poderosa de Hendry.
Thelo Aasgaard marcou o único gol em Ibrox
No entanto, quando Ward só conseguiu desviar o chute de Gassama de dentro da área de Motherwell, tendo criado um metro de espaço, Aasgaard estava disponível para inserir a bola a poucos metros de distância para seu segundo gol do Rangers.
Houve mais gemidos quando Chermiti não conseguiu controlar um passe de Gassama que o colocou no gol contra Ward, que aumentou sua lista de defesas aos 84 minutos, ao desviar um remate de Jayden Meghoma por cima da trave para um escanteio que foi defendido, com os dois lados se atacando com abandono até o final, criando e perdendo mais uma série de chances.
