A corrida para MVP da NFL chegou ao limite, com dois quarterbacks liderando o caminho para o prêmio. O veterano Matthew Stafford e a estrela emergente Drake Maye emergiram como os atuais favoritos em um campo que também inclui Josh Allen, Justin Herbert e Trevor Lawrence.
Pedimos ao repórter da ESPN Betting, Doug Greenberg, para nos dar uma visão interna de como a corrida do MVP da NFL está se desenvolvendo nas apostas esportivas, e à analista da ESPN Betting, Pamela Maldonado, para fazer um balanço dos principais candidatos e oferecer suas escolhas.
Douglas Greenberg: O quarterback do Los Angeles Rams, Matthew Stafford, lidera a NFL em jardas passadas e touchdowns durante 16 semanas e pode estar se aproximando do primeiro prêmio de MVP de sua célebre carreira; Entrando no sábado da semana 17, o jogador de 37 anos tem uma vantagem de -360 para vencer o MVP da NFL, de acordo com o DraftKings.
Stafford começou a campanha com probabilidades de +3.500 para ganhar a maior honra individual da NFL, e lentamente subiu no quadro de probabilidades de acordo com seu jogo consistentemente excelente e o domínio contínuo dos Rams na NFC. Ele se tornou o favorito ao prêmio pela primeira vez no final de novembro e, com exceção de um contratempo, manteve esse status.
Mas, como a maioria dos apostadores de futuros já sabe, os mercados de recompensa são altamente subjetivos e tudo pode acontecer no futuro, especialmente se Los Angeles continuar a lutar pelo título da NFC West e várias equipas da AFC competirem pela primeira posição nos playoffs da conferência.
O principal desafiante de Stafford na premiação é o quarterback do New England Patriots, Drake Maye, que era o favorito no início de dezembro. Agora Maye tem +300 para MVP, e as casas de apostas de todo o mercado estão rezando para que o jovem novato não ultrapasse o veterano grisalho.
Na BetMGM, Maye é o maior passivo no mercado de MVP. O mesmo acontece no DraftKings, onde o diretor de apostas esportivas Johnny Avello diz que Maye é considerada “uma perda muito boa” e que o livro “defende Stafford” ou quase qualquer outro candidato, na verdade. Avello diz que sua equipe de oddsmaking rapidamente se adaptou a Maye, Stafford e outros jogadores conforme necessário, mas os apostadores não se cansavam do jovem quarterback e do ressurgimento da Nova Inglaterra.
“Não conseguimos parar o trem Maye, simplesmente não conseguimos”, disse Avello à ESPN. “E isso não se aplica apenas a Maye, mas aos Patriots em geral. Quero dizer, eles estiveram comprometidos o ano todo em vencer a divisão, vencer o Super Bowl, vencer a conferência. Temos dinheiro em cima deles.”
Embora a competição de MVP tenha sido em grande parte uma corrida de dois homens, há três outros jogadores que provavelmente não podem ficar de fora: Buffalo Bills QB Josh Allen (30-1), Los Angeles Chargers QB Justin Herbert (75-1) e Jacksonville Jaguars QB Trevor Lawrence (75-1).
Allen, o atual MVP, montou outra campanha forte que assumirá um significado adicional se os Bills conseguirem ultrapassar os Pats pelo título da AFC East nas últimas semanas da temporada. Da mesma forma, os Chargers de Herbert e os Jaguars de Lawrence têm chances externas de chegar ao primeiro lugar nos playoffs da conferência, o que ajudaria em seus argumentos, dado seu forte jogo de longo prazo – especialmente para Lawrence, que passou de 500-1 para sua linha atual em apenas três semanas.
“O MVP não fica apenas isolado”, disse Avello. “Acho que tem que ser um esforço de toda a equipe, pelo menos é assim que tem sido. Você simplesmente não pode ter este grande ano e a equipe é péssima”.
Stafford ou Maye: como apostar na corrida MVP
Maldonado: Faltando duas semanas para o fim da temporada regular, a corrida para MVP diminuiu essencialmente entre Matthew Stafford (-215) e Drake Maye (+175). Ambos ainda disputam os títulos de suas respectivas divisões, se classificaram para os playoffs e têm negócios legítimos, mas a divisão entre eles ainda é real.
Mathew Stafford: Ainda é a referência
Seu negócio envelheceu bem. O Los Angeles Rams está 11-4 com uma diferença de +158 pontos e um ataque que passa diretamente por Stafford. Ele lidera a NFL em jardas passadas (4.179) e touchdowns (40) com apenas cinco interceptações. Essa combinação por si só é importante na hora de votar no MVP.
Quando os Rams marcam, é porque Stafford empurra a bola para o campo e finaliza os ataques. As preocupações com a variação que existiam em Novembro desapareceram em grande parte. Stafford é estável, produtivo e dominante quando é preciso.
Drake Maye: Um ano especial com um caminho estreito
A temporada de Maye continua impressionante, especialmente no contexto. Quase 4.000 jardas de passe, eficiência de elite, um QBR melhor da liga e um time do New England Patriots que poderia terminar 14-3 ao vencer a AFC East. Do ponto de vista da trajetória, este parece ser o início de algo especial no longo prazo. Do ponto de vista do MVP, seu currículo ainda é insuficiente.
O que dizem as probabilidades de apostas, além da minha previsão
Se a Nova Inglaterra terminar com 14-3 e os Rams com 13-4, os eleitores notarão, mas isso não diminuirá a diferença de pontuação. Stafford ainda tem mais pontuações de passe do que Maye faltando dois jogos para o final. Essa é uma enorme linha divisória, e os eleitores do MVP raramente ignoram esse tipo de diferenças, a menos que a lacuna de eficiência seja esmagadora ou o favorito entre em colapso. Com o Atlanta Falcons e o Arizona Cardinals no convés dos Rams, é difícil imaginar que isso aconteça.
O mercado do jogo reflecte claramente esta divisão. Como grande favorito, Stafford sinaliza que os eleitores o veem como o líder legítimo, enquanto Maye é considerado um desafiante viável, em vez de um verdadeiro co-favorito. Essa divisão nos diz que esta corrida não é acirrada. Stafford está no controle e Maye precisa de ajuda e um final forte para reverter a situação.
Ambos ainda jogam um jogo significativo, mas que neutraliza a urgência como diferencial, deixando a produção, a responsabilidade e o impacto como pontos-chave. Stafford ainda lidera nessas frentes.
Previsão: Stafford segura o saque. Mesmo que os Patriots ganhem a sua divisão e os Rams não, isso dá a Maye um impulso narrativo, mas por si só não será suficiente para superar a clara liderança de Stafford em pontuação, volume e impacto ofensivo, a menos que Stafford tropece.
As probabilidades refletem a situação real desta corrida, com o homem que flertou com a aposentadoria a caminho de quebrar seu recorde de passes para touchdown (41) e ter sua melhor temporada desde a vitória no Super Bowl LVI.
