Os mentores me deram confiança para enfrentar a vida com deficiência. Agora estou retribuindo

Crescendo com deficiência visual, enfrentei muitos desafios que as pessoas com visão simplesmente não conseguiam entender.

Como posso saber se minha maquiagem está aplicada uniformemente?

Como posso organizar os cartões na minha carteira para saber o que estou distribuindo nas lojas ou no consultório médico?

Como saberei a cor da roupa que estou vestindo?

Esses problemas podem parecer frívolos. Para mim, cada um era um problema que precisava ser resolvido.

Claro, eu tinha ótimos familiares e amigos, além de profissionais como terapeutas ocupacionais, que me apoiaram no desenvolvimento de estratégias para abordar as tarefas do dia a dia, mas todos tinham visão.

O que realmente fez a diferença foram os conselhos de outras pessoas cegas.

Um deles me mostrou como navegar em um computador usando um software de leitura de tela.

Outro me contou como me preparar para a faculdade.

Quando me tornei mãe, procurei pais cegos em busca de conselhos sobre como alimentar, embrulhar e monitorar o paradeiro de meu bebê.

Suas experiências me deram confiança e paz de espírito em relação às minhas.

Conhecendo o lírio

Agora, anos depois, posso retribuir.

Quando um professor assistente da Tasmânia me abordou para perguntar se poderia me colocar em contato com uma estudante chamada Lily, não hesitei.

Durante dois anos, Lily e eu conversamos ao telefone, rindo e trocando histórias.

“(Aprendi isso) que não sou a única pessoa cega”, disse-me recentemente o menino de nove anos, quando nos encontramos pela primeira vez.

Houve gritos de excitação quando ele me cumprimentou na porta de sua casa.

Pode ter sido a primeira vez que conversamos cara a cara, mas nos sentíamos muito familiarizados um com o outro.

Quando ele pegou meu braço para me guiar por sua casa, não pudemos deixar de rir da ideia de um cego guiando outro cego.

É exatamente isso que temos feito nos últimos anos; Ela tem me feito perguntas sobre como lidar com as diferentes fases de sua vida e eu tenho compartilhado minha experiência.

“Lily conhecer outras pessoas cegas… tem sido provavelmente uma das nossas ferramentas mais valiosas”, disse a mãe Gemma Gatehouse.

“Nesses momentos, Lily fica cega (e) pode conversar sobre coisas com pessoas que a entendem.”

Lily nasceu com uma doença genética chamada Amaurose Congênita de Leber.

Ele tem dois irmãos mais novos, Andy e Eddy, que também são cegos.

Sua mãe disse que sempre quis que seus filhos tivessem modelos positivos.

“Até começarmos a trazer muitas pessoas cegas (Lily), ela dizia coisas como: 'Não quero ser cega'”, disse ele.

“Agora, isso é completamente o oposto.”

Ao contrário da maioria das crianças com deficiência visual, Andy e Eddy não precisam ir muito longe para encontrar o seu próprio mentor.

Lily está liderando o caminho, ensinando-os a ler e escrever em Braille e a navegar pelo mundo usando os outros sentidos.

Ele começou a usar bengala aos três anos, mas Eddy, agora com três, nunca conheceu a vida sem ela.

“(Eles) aprendem comigo, enquanto eu não tinha ninguém com quem aprender”, disse ele.

Apoio aos jovens

Apoiar a próxima geração é um grande objetivo das irmãs Salonee e Simran Goyal de Sydney.

Durante as caminhadas matinais durante a pandemia, eles traçaram um plano para iniciar o Eye Empower, um programa de mentoria agora administrado em parceria com o Save Sight Institute.

“Queríamos criar um programa de mentoria para jovens”, disse Simran.

“A coisa mais importante que os jovens precisam é compartilhar experiências vividas com outras pessoas, ter um lugar onde possam desabafar ou compartilhar o que estão passando”, disse Salonee.

Ambas as mulheres têm experiência pessoal com visão subnormal.

Eles têm um ao outro em quem se apoiar e desejam o mesmo para os outros.

“Ao ver minha irmã passar por isso primeiro, quase tive um ponto de referência e alguém em quem pudesse confiar quando não estava me sentindo 100 por cento”, disse Simran.

Suas sessões normalmente são realizadas on-line e cobrem tópicos como tecnologia assistiva, transição para a faculdade e divulgação de sua condição a outras pessoas.

Eles esperam que ao criar uma rede ninguém se sinta isolado.

“Queremos que os jovens sejam tão independentes quanto possível, trabalhem duro e sigam quaisquer sonhos que tenham”, disse Salonee.

É exatamente isso que Lily planeja fazer.

Ele espera viajar pelo mundo e um dia se tornar um paramédico.

“Sinto que posso fazer tudo o que as pessoas com visão podem fazer… mas de uma maneira diferente”, disse ele.

Ouvir Lily dizer isso é toda a confirmação que preciso para saber que nossa amizade fez a diferença para ela.

Agora você sabe que o melhor é se maquiar com os dedos, colocar texturas diferentes nos cartões da carteira e nunca comprar duas roupas com texturas semelhantes.

Lily não é a primeira jovem com deficiência visual que orientei e espero que não seja a última.

Adoro caminhar ao lado dos jovens, ajudando-os a superar os altos e baixos e apoiando os seus sonhos.

Quero dar-lhes a mesma confiança e paz de espírito que tantos outros me deram.