O Liverpool acabou na Lista de Jogos Festivos com apenas um objetivo em mente: conseguir o máximo de pontos. Após a vitória por 2 a 1 sobre o Wolves em Anfield, eles estão dois a dois nesta missão, somando quatro vitórias consecutivas e sete jogos sem perder. Então, vamos dar uma olhada mais de perto no que foi uma vitória bastante completa em Anfield.
Vencedores e perdedores
Vencedores
Liverpoolo ataque
Isto parece óbvio dado o resultado da partida, mas este foi talvez o desempenho mais encorajador da equipa em algum tempo. Não foi um jogo com muitas chances, veja bem: o modelo xG da Opta teve o Liverpool com 1,56 xG ao longo dos 90 minutos. Mas aqueles primeiros 45 minutos foram talvez os mais controlados *e* clínicos que já vi nesta versão do Liverpool. É um bom presságio, não porque os Wolves sejam uma equipa defensiva forte, mas precisamente porque este estilo de defesa é 1) o que o Liverpool irá enfrentar com mais frequência e b) muitas vezes fez com que a equipa de Arne Slot parecesse desconfortável nos melhores momentos e completamente inepta noutros. O Liverpool parecia calmo, confortável e paciente. E às vezes realmente dominante durante o primeiro tempo.
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Florian Wirtz
O Melhor em Campo do Liverpool finalmente alcançou o seu objetivo para mim, uma forma que há muito merece. De acordo com as estatísticas, o mecanismo criativo tinha três passagens principais adequadas ao seu propósito. E, na realidade, ele provavelmente deveria ter conseguido uma assistência depois de jogar contra Alexis Mac Allister, que optou por simular a bola em vez de recebê-la. Tem sido um longo caminho para o atacante alemão, mas o Kop está finalmente vendo sombras do talento que deixou o Bayern de Munique um tanto irritado por tê-lo perdido. Ele também parece ter um entendimento muito melhor com Milos Kerkez quando ele está na esquerda, contribuindo para um conjunto de padrões de passes esteticamente mais agradáveis do que já vi com Cody Gakpo na ala.
Perdedores
Lençóis limpos
O Liverpool mais uma vez tornou as coisas um pouco mais difíceis do que o necessário para si, ao sofrer um lance de bola parada. Não posso culpar muito os jogadores. Tolu Arokodare, um atacante de 1,80 metro de altura, simplesmente venceu as pessoas com o primeiro cruzamento e Alisson Becker fez bem em simplesmente manter a bola fora. Infelizmente, a bola sobrou para o zagueiro do Wolves, Santiago Bueno, que não pôde errar de perto. Teria sido bom levar para casa o placar limpo, mas dada a relativa falta de criatividade dos Wolves (cerca de três quartos dos xG dos Wolves vieram do gol de Bueno), vou parecer sólido no geral e conceder um como um passo na direção certa.
Táticas de conversação
Não tenho a certeza de onde colocar isto, pois penso que merece mais discussão e um mergulho mais profundo nos jogos anteriores, mas dado o quão melhor o Liverpool parecia na sua formação inicial de ataque, sem necessariamente dar a impressão de que tinha mudado alguma coisa no que diz respeito, digamos, ao ritmo de passes, começo a perguntar-me se o posicionamento de Mohamed Salah parece cada vez mais justificado. É difícil provar algo negativo e é importante notar que o próprio Mo mostrou sinais de melhoria, enquanto o próprio desempenho do Liverpool parecia mostrar uma melhoria – mesmo que os resultados não correspondessem.
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Ainda assim, pelo menos ofensivamente, penso que ainda há algo a ser descoberto em termos de o Liverpool parecer mais fluido e mais capaz de lidar com uma defesa adversária entrincheirada nos últimos sete jogos. E hoje em particular foi interessante ver que a taxa de rotação da bola não parecia aumentar. As melhorias para mim são novamente o aparente melhor entendimento entre Wirtz e Kerkez, cuja sobreposição/subposição foi recompensada com bons passes, em oposição à escolha típica de Gakpo de ignorar a ajuda extra. De referir ainda que a atuação livre de Wirtz permitiu-lhe aparecer em alguns locais inesperados, nomeadamente no meio do campo para marcar o seu golo.
Defensivamente, importa destacar que, fora a reta final, o Liverpool parece ter voltado a encontrar solidez na defesa. Um momento marcante foi o número de camisas vermelhas que conseguiram suprimir uma fuga inicial dos Wolves. Mais melhorias em ambos os lados da bola, por favor, especialmente enquanto procuramos passar o segundo set de partidas.
Analisando a história
Gostaria de elogiar mais Florian Wirtz, que parece ter finalmente encontrado profundidade aqui na Premier League. A qualidade do alemão parecia estar presente – a forma como recebia passes com tanta segurança, a velocidade de pensamento ao jogar contra os seus companheiros de equipa (ou, no caso de fios cruzados, no que pensava ser possível) e a forma como flutuava no espaço – mas agora parece que conseguiu combinar tudo isso com uma melhor compreensão da velocidade e potência oferecidas na primeira divisão inglesa. O futuro é algo obscuro e fazer declarações em voz alta e amplas pode fazer qualquer um parecer maluco, mas a cereja do bolo é que Wirtz pareceu aceitar todas as críticas desde o início e conseguiu filtrar o que era justificado e começar a trabalhar. Estamos vendo os frutos de todo esse trabalho e sinto que o céu é mais uma vez o limite para esta jovem estrela.
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Como os jogadores reagiram
Não posso dar a volta a este jogo sem referir que, face à oposição, o jogo foi também uma oportunidade para todos os presentes prestarem uma homenagem especial ao falecido Diogo Jota. Os filhos de Diogo atuaram como mascotes durante a partida e muita atenção foi dada para lembrá-lo bem durante a preparação. Durante a partida, Ryan Gravenberch comemorou a estreia com a festa de mastigação do atacante português.
Foram seis meses difíceis para os Reds, mas conseguir a vitória e poder fazê-lo prestando homenagem ao amigo provavelmente terá servido como um bálsamo.
O que acontece a seguir
Graças à excelente forma do Aston Villa, o Liverpool detém o quarto lugar e poderá terminar 2025 nessa posição. Também ajuda a destacar os resultados anteriores do Liverpool, quando o Liverpool derrotou a equipa de Unai Emery no início de Novembro, naquela que foi a última derrota dos Villains. O Liverpool espera começar o novo ano como terminou, conquistando novamente os três pontos em Leeds no dia de Ano Novo.
