Esta não é a primeira vez que o campo de Melbourne é criticado por um Teste de Cinzas. No empate de 2017, a superfície não forneceu suporte suficiente para os arremessadores, resultando em uma partida monótona.
Apenas 24 postigos caíram na partida, com o inglês Alastair Cook acumulando 244 invencibilidade.
O CEO do Melbourne Cricket Club, Stuart Fox, explicou que desde então ocorreu uma revisão dos campos, e Page forneceu detalhes das superfícies usadas em testes recentes.
Alguns campos do MCG tinham grama mais longa do que 10 mm para a partida deste ano, enquanto a partida do ano passado entre Austrália e Índia foi disputada em um campo de grama de 7 mm e entrou em seu quinto dia.
Este ano Page optou pela grama de 10mm devido à previsão de tempo quente para o que seriam as etapas finais da Prova. Temperaturas de 32 graus estão previstas para segunda-feira, quarto dia.
Depois de quase 190.000 espectadores terem assistido ao MCG durante os primeiros dois dias, o terceiro dia também estava esgotado. Havia uma chance de que o recorde de público de todos os tempos do Ashes fosse quebrado.
A CA não está segurada contra perda de renda proveniente deste Teste. O valor de A$ 10 milhões é significativo, mas não tem um grande impacto no volume de negócios esperado de A$ 600 milhões no exercício financeiro.
A Fox revelou que houve discussões sobre o retorno dos jogadores para um amistoso no terceiro dia para apaziguar os detentores de ingressos e emissoras. É claro que estas negociações não avançaram o suficiente para serem discutidas com a seleção inglesa.
“Alternativas foram discutidas”, disse ele. “Falou-se sobre jogadores saindo e acertando, mas isso não se concretizou.”
Fox disse ter “total confiança” em Page e acredita que ele é o melhor jardineiro da Austrália.
“Obviamente, estamos desapontados porque o teste terminou em dois dias”, disse Fox. “Não planeámos isto e não queríamos que isto acontecesse. Estes são tempos desafiantes para nós.
“Este arremesso claramente favoreceu os arremessadores e não deu aos rebatedores uma boa chance de conseguir um set. O que isso mostra são as pequenas margens com as quais Matt e sua equipe têm que lidar.
“Entendemos o impacto que isso teve nos fãs e na Cricket Australia. Tenho toda a confiança do mundo em Matt e sua equipe.”
A Fox também confirmou que os alimentos perecíveis utilizados durante o Boxing Day Test serão doados a uma instituição de caridade local.
