Yangon é o coração pulsante de Mianmar. A agitação das movimentadas bancas do mercado e a visão dos reluzentes monumentos budistas são uma visão do país que aqueles que estão no poder querem que o mundo veja.
A junta militar no poder concedeu aos meios de comunicação social acesso raro a algumas partes do país a tempo das eleições, uma votação que espera representar um regresso à normalidade, restaurando o regime civil aqui pela primeira vez desde 2021.
Mas essa ideia foi amplamente criticada.
Tom Andrews, Relator Especial das Nações Unidas para os Direitos Humanos para BirmâniaEle descreveu as eleições divididas em três etapas como “eleições falsas”. Outras organizações de direitos humanos e governos também condenaram a votação.
Desde que assumiu o poder pela força, há quase cinco anos, a junta prendeu milhares dos seus opositores. O mais notável deles é Aung San Suu Kyio último líder democraticamente eleito de Mianmar. O seu partido, a Liga Nacional para a Democracia (NLD), foi dissolvido e não pode concorrer nestas eleições. Se pudesse, provavelmente venceria.
O golpe também desencadeou uma guerra civil que continua até hoje, com a junta travada uma batalha contra uma série de grupos étnicos armados e forças de activistas civis. Isso significa que em grandes áreas do país as pessoas não poderão votar.
Existem múltiplas opções na cédula, mas nenhuma representa oposição genuína ao conselho.
O Partido União Solidariedade e Desenvolvimento, o principal partido apoiado pelos militares, é visto como o vencedor na espera, devido ao seu estreito alinhamento com a junta.
Alguns membros da equipa do partido em Yangon acompanham-nos na campanha, determinados a mostrar-nos que estas eleições são livres e justas.
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San San Htay, candidato do Partido de Solidariedade e Desenvolvimento da União de Mianmar
‘As pessoas têm medo, por isso não falam’
Enquanto caminhamos pelas bancas do mercado da cidade, a candidata do USDP, San San Htay, distribui panfletos enquanto me conta que teve conversas encorajadoras com os eleitores. “Na maioria das vezes eles dizem que vão me apoiar e me dizer o que querem que eu faça por eles se eu vencer”, afirma, antes de pensar nas críticas do relator especial da ONU.
“Isto é o que ele diz, e esta é a sua opinião”, diz-me ele, “mas temos soberania sobre a nossa nação e temos os nossos próprios direitos. Só precisamos da vontade do nosso povo, só precisamos de satisfazer a vontade do nosso povo.”
San San Htay é todo sorrisos enquanto caminha pelo mercado, mas logo após a saída da equipe de campanha, o clima é de cautela. Uma mulher com quem falámos disse-nos que não sabe nada sobre a votação. Outro está com medo.
“No meu bairro ninguém fala em eleições”, diz a segunda mulher. “As pessoas têm medo, por isso não falam, por causa do governo”.
Os locais de votação já foram abertos. Foto: Reuters/Stringer
A junta não está apenas a travar uma guerra contra a liberdade de expressão. No campo de batalha, uma das guerras civis mais longas do mundo continua a assolar, deixando parte desta nação em chamas, dezenas de milhares de mortos e milhões de pessoas incapazes de votar.
Imagens do início de dezembro mostram um ataque aéreo da junta militar contra um hospital no oeste do estado de Rakhine, matando 33 pessoas. Outros vídeos mostram casas de civis incendiadas na cidade de Western Mogok, em Mandalay, aparentemente após ataques aéreos militares.
O comandante Tin Oo é um dos soldados que combate a junta no centro de Mianmar, como parte das Forças de Defesa Popular, um grupo de resistência liderado por civis formado após o golpe.
“Eles estão tentando intimidar e aterrorizar as pessoas”
Ao sair da linha da frente para falar comigo por videochamada, ele diz que os bombardeamentos da junta se intensificaram em algumas áreas controladas pelos rebeldes no período que antecedeu as eleições.
“A junta está a realizar ataques aéreos intencionalmente contra civis na área que controlamos, embora esteja muito longe da linha da frente”, afirma antes de acrescentar. “Eles estão tentando intimidar e aterrorizar as pessoas. Parte da razão pela qual a junta está nos bombardeando é para proteger as áreas onde serão realizadas eleições”.
Significa que a junta está a impedir que as forças revolucionárias tomem o controlo do local onde se realizam as eleições.
À medida que as assembleias de voto abrem, a sua avaliação do que está a acontecer nesta nação dividida é sombria.
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“Nada vai mudar depois desta farsa eleitoral”, ele me diz. “A luta continuará.”
Apesar da oposição e do espectro da violência, a junta afirma que estas eleições proporcionarão um caminho para a paz e espera-se que os votos sejam contados até ao final de Janeiro.
No entanto, muitos em Myanmar, e em todo o mundo, têm uma visão menos optimista do futuro: temem que a fina camada de um regime civil sirva apenas para fortalecer um regime opressivo.
