Um número preocupante de australianos está a ajudar a alimentar o abuso infantil nas Filipinas – 13 pessoas acusadas e 92 crianças resgatadas este ano.
A Polícia Federal Australiana (AFP) está a trabalhar com os seus homólogos nas Filipinas para investigar a exploração sexual infantil online.
Foram 35 operações que libertaram as 92 vítimas, com apenas seis anos de idade.
Isso levou à acusação de 13 australianos e 18 supostos facilitadores nas Filipinas.
Eles incluem um homem de 74 anos da Austrália Ocidental que foi condenado a 23 anos de prisão por abusar sexualmente de 15 crianças no exterior durante nove anos, e um homem de 52 anos de Victoria que cumpre pena de 10 anos e 10 meses de prisão por 27 acusações.
A sargento-detetive da AFP Leesa Alexander, com sede em Manila, disse que era “horrível” ver quantos australianos estavam ajudando a impulsionar o processo por abuso infantil nas Filipinas.
“O abuso infantil é abominável e pode deixar as vítimas com um fardo para o resto da vida”, disse ele.
Criminosos australianos supostamente pagam por material de abuso infantil a facilitadores nas Filipinas, que extorquem crianças como forma de ganhar dinheiro.
As autoridades acreditam que os australianos são os principais infratores devido aos fusos horários semelhantes entre os dois países, aos voos diretos da maioria das capitais e à grande população de língua inglesa nas Filipinas.
As Filipinas também possuem excelente infraestrutura de Internet.
A Comandante de Exploração Humana da AFP, Helen Schneider, disse que todas as ações online são rastreáveis.
“Deixe-me ser clara: mesmo que o crime não aconteça na Austrália, ainda o encontraremos”, disse ela.
A AFP remete o assunto ao Centro Filipino de Crimes contra Crianças na Internet (PICACC), que é uma resposta global ao abuso infantil online com a ajuda de autoridades da Austrália, do Reino Unido e da Holanda.
Esses assuntos são então atribuídos à Polícia Nacional das Filipinas ou ao Bureau Nacional de Investigação das Filipinas.
Desde a criação do PICACC, em Fevereiro de 2019, foram realizadas 324 operações, das quais resultaram 865 vítimas resgatadas e 187 pessoas acusadas.
As investigações da AFP levaram à acusação de 77 dessas pessoas e à salvação de 315 vítimas.
