Alex de Minaur pretende ser um “disruptor”, pois pretende diminuir a diferença entre o bicampeão do Aberto da Austrália, Jannik Sinner, e o melhor classificado Carlos Alcaraz neste verão.
De Minaur, seis vezes nas quartas de final do Grand Slam, nunca chegou às quartas de final em um Grand Slam e está desesperado pelo sucesso em casa no próximo mês.
Os pesos pesados europeus Alcaraz e Sinner estão entre os maiores obstáculos que estarão no caminho do jogador de Sydney, de 26 anos, em Melbourne Park.
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De Minaur, número 7 do mundo, sua classificação mais alta no final do ano, ainda não venceu Alcaraz ou Sinner na turnê, com recordes de 0-5 e 0-13 contra os dois grandes, respectivamente.
“Joguei partidas muito disputadas ao longo dos anos com os dois e você sente que está cada vez mais perto”, disse de Minaur a repórteres em Sydney no domingo.
“Você tem que trabalhar no seu jogo, encontrar novas armas. Para mim, trata-se de encontrar maneiras diferentes de machucar esses jogadores e tentar estar preparado para correr mais riscos e ser um pouco mais perturbador.
“Há algumas coisas aqui e ali que tentamos trabalhar como equipe nesta entressafra para tentar dar o próximo passo, e esse é obviamente o próximo objetivo.”
Esgotado no ano passado, ele fez uma pequena pausa para se refrescar no período de entressafra e se recuperou com um estado de espírito positivo.
“Este ano tive o maior tempo livre que provavelmente tive nos últimos seis ou sete anos e tive cerca de uma semana de folga”, disse de Minaur.
“Não é como se estivéssemos falando de um mês inteiro ou algo assim.
“Em última análise, é tempo suficiente para sentir falta do esporte novamente e estar preparado para uma pré-temporada difícil pela frente.”
De Minaur manteve a maior parte de sua equipe de apoio para a próxima temporada, mas contratou um novo preparador físico com um objetivo claro em mente.
“Em última análise, estou tentando ficar maior e mais forte e continuar a melhorar”, disse ele.
“Ao longo dos anos ganhei um pouco de peso, o que definitivamente me ajudou.
“Não há substituto para o trabalho duro, então é isso que faremos.”
A mudança foi notável, com sua noiva estrela do tênis britânica Katie Boulter provocando-o em uma postagem sem camisa no Instagram no final de novembro.
“Pare de brincar com o Photoshop”, escreveu ele.
Este verão marca o 50º aniversário da última vez que um jogador local conquistou a Norman Brookes Challenge Cup e De Minaur está ansioso para acabar com uma seca que remonta ao improvável triunfo de Mark Edmondson em 1976.
“Para mim e para qualquer um dos australianos que competem, não há nada que queiramos fazer mais do que jogar bem em casa e diante dos nossos torcedores”, disse de Minaur.
“Não é segredo que este é um torneio onde quero ir bem e jogar o meu melhor ténis.
“Tenho melhorado a cada ano e espero ter um ótimo verão australiano.”
De Minaur se preparará para o Open quando representar a Austrália na quarta edição da United Cup, a partir de 2 de janeiro.
Ela se juntará a Maya Joint, Jason Kubler, Maddison Inglis, Storm Hunter e John-Patrick Smith no evento.
Joint, de 19 anos, é a mulher com melhor classificação na Austrália e está se preparando para se tornar uma estrela em ascensão depois de alcançar a 32ª posição no mundo.
“Ela é uma ótima pessoa, joga um tênis incrível e estou muito animado em dividir a quadra com ela”, disse de Minaur.
“Vai ser muito divertido e ela está saindo de seu melhor ano e é alguém com quem devemos ficar atentos.”
