“Estamos obviamente desapontados porque o teste terminou em dois dias. Não planejamos isso. Não queríamos que isso acontecesse. Obviamente, estes são tempos difíceis para nós.”
O que se seguiu foi um interrogatório de 21 minutos sobre, de facto, a extensão da relva num campo de críquete de 20 metros. Houve 25 menções aos acontecimentos “decepcionantes” e “decepcionantes” de um turbilhão de 48 horas, e repetidas referências a uma superfície que, em retrospecto, era alguns milímetros peluda demais.
O curador do Melbourne Cricket Club, Matt Page, no domingo.Crédito: Wayne Taylor
Margens finas.
“Estou um pouco chato”, admitiu Page. “Vamos aprender com isso. Vamos melhorar com isso.”
Cinco dias antes, antes da partida, Page disse à Australian Associated Press: “Encontramos uma receita que funciona aqui e acho que os últimos anos foram muito bons. Não vemos nenhuma razão para mudarmos isso.”
Enquanto Page encarava a música, vários curiosos fãs australianos de críquete, cujos ingressos para o terceiro dia já haviam sido reembolsados, se aproximaram para ouvir. Havia outros 90 mil torcedores espalhados pela cidade com pouco o que fazer.
O curador do MCG, Matt Page, fala com o técnico da Austrália, Andrew McDonald, em 24 de dezembro. Crédito: imagens falsas
Diz muito sobre Page e Fox que eles ficaram felizes em responder quantas perguntas fossem necessárias. Se uma estrela australiana de testes se curvasse, ele nunca apareceria em uma coletiva de imprensa pós-jogo. O mesmo vale para um árbitro se ele tomar uma decisão uivante.
“Temos que assumir a responsabilidade”, disse Fox. “E é por isso que estamos aqui hoje.”
Page, nomeado curador do MCG em 2017 após uma passagem pela WACA, disse que não lê jornais nem assiste aos boletins de notícias noturnos. Isso provavelmente é uma coisa boa. Mas não era preciso ser um gênio para saber que os acontecimentos de sexta e sábado causariam um revés.
“Fiquei em choque”, disse Page. “Nunca estive envolvido em uma partida de teste como essa e espero nunca mais estar envolvido em uma partida de teste como essa. Foi uma montanha-russa por dois dias assistindo tudo se desenrolar.”
O presidente-executivo do Melbourne Cricket Club, Stuart Fox, e o curador Matthew Page respondem às perguntas difíceis.Crédito: Wayne Taylor
Nenhum outro esporte depende tanto do comprimento das folhas da grama.
As finanças do Test Cricket podem depender das decisões de um curador e de sua equipe. Se os batedores australianos e ingleses tivessem mostrado um pouco mais de tenacidade com o salgueiro, Page não teria chegado ao fim de tal grelha. Eles acreditavam que seria necessário deixar mais grama no campo do que o normal para compensar as condições mais quentes previstas para o final do jogo.
Aos 18 minutos da conferência de imprensa de domingo, surgiram boas notícias. Não só os meios de comunicação social ofereceram bolos gratuitos (um favorito dos fãs que de outra forma não comeriam), mas também foi anunciado que os produtos perecíveis seriam doados à SecondBite, uma instituição de caridade parceira da MCC que resgata excedentes de alimentos de produtores, retalhistas e fabricantes e os distribui a instituições de caridade e grupos comunitários.
Às 9h22 os procedimentos foram concluídos. Page e Fox obtiveram nota 10 em 10 por abordar e responder às questões difíceis.
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A algumas centenas de metros de distância, jogadores australianos começaram a chegar a uma zona de ativação de torcedores, depois que o presidente-executivo da CA, Todd Greenberg, pediu-lhes que abrissem mão de uma hora de seu tempo para dar autógrafos e responder perguntas no palco diante de torcedores de críquete carentes.
As habilidades de direção de Steve Smith e os recheios de pizza favoritos estavam entre os tópicos das conversas.
A “fan zone do CA Summer Fest no Yarra Park” contou com roda gigante, espreguiçadeiras junto aos campos de voleibol de praia e ecrãs gigantes, tendo o MCG como pano de fundo. Eles simplesmente não tinham nenhum grilo para mostrar.
Foi uma cena estranha: Greenberg cumprimentou os jogadores quando eles chegaram, junto com o presidente da CA, Mike Baird, e outros executivos, enquanto Travis Head bebia Gatorade. Um jornalista inglês disse a Greenberg que isso nunca aconteceria no Reino Unido no dia seguinte ao teste.
Os jogadores australianos poderão compensar a derrota do MCG em Sydney a partir do próximo domingo. Mas Page e sua equipe terão que esperar 12 meses.
