Os Estados Unidos lançaram mais de uma dúzia de mísseis de cruzeiro Tomahawk na Nigéria no dia de Natal, depois de o presidente Donald Trump ter acusado o governo do país da África Ocidental de não proteger os cristãos perseguidos.
Oficiais militares dos EUA disseram que o ataque, que disseram ter sido coordenado com as autoridades nigerianas, teve como alvo grupos ligados ao ISIS que Trump acusou de “atacar brutalmente e matar principalmente cristãos inocentes em níveis não vistos há muitos anos, e mesmo séculos”.
Mas os ataques seguem-se à redução drástica da administração Trump no número de refugiados admitidos nos Estados Unidos todos os anos, ao mesmo tempo que acrescenta a Nigéria a uma lista crescente de países onde as viagens e a imigração para o país foram severamente restringidas.
Ao longo da última década, os nigerianos receberam anualmente uma média de 128 mil vistos de imigrantes e não-imigrantes, quase todos os quais enfrentarão agora restrições severas, bloqueando a maioria das vias legais de entrada no país, de acordo com uma análise do Conselho Americano de Imigração.
A Nigéria, o país mais populoso de África, há muito que é assolado pela violência, e analistas e autoridades locais argumentam que nigerianos de muitas religiões (incluindo cristãos e muçulmanos) têm sofrido sob a rede de grupos armados em conflitos em que a administração Trump se envolveu agora.
A operação da administração Trump parece seguir uma narrativa de meses de autoridades republicanas e grupos cristãos evangélicos alinhados com Trump de que os cristãos são os alvos. No mês passado, o presidente sugeriu que os Estados Unidos poderiam entrar no país “com armas de fogo” e desde então prometeu mais ataques se a “matança de cristãos” continuar.
Os ataques de Natal atingiram o estado de Sokoto, uma área de maioria muçulmana onde a violência recente está ligada a um grupo chamado Lakurawa, de acordo com o Armed Conflict Location and Event Data Project. Alguns analistas ligaram o grupo ao Estado Islâmico, enquanto outros argumentaram uma ligação a um grupo rival da Al Qaeda, o Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin.
O ataque de Trump à área, juntamente com a narrativa americana, é “politicamente conveniente”, segundo Mustapha Alhassan, analista de segurança na Nigéria que conversou com OWashington Post.
“Os nigerianos apreciariam a ajuda se ela alcançasse objectivos precisos”, disse ele. “Mas não parece ser isso que está acontecendo. Para que serve tudo isso?”
Em Outubro, Trump designou a Nigéria como um “país de particular preocupação” ao abrigo da Lei de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA.
O rótulo, em grande parte simbólico, é atribuído a países que “se envolveram em graves violações da liberdade religiosa” e instrui as nações a “adotarem respostas específicas às violações da liberdade religiosa”.
O presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, disse que a “caracterização da Nigéria como religiosamente intolerante não reflecte a nossa realidade nacional, nem tem em conta os esforços constantes e sinceros do governo para salvaguardar a liberdade de religião e crença de todos os nigerianos”.
Ao mesmo tempo, a administração Trump está a limitar o número de refugiados admitidos nos Estados Unidos todos os anos e a conceder a maior parte dessas vagas limitadas a sul-africanos brancos.
As admissões de refugiados irão agora priorizar explicitamente os africânderes para o reassentamento, e o limite máximo de admissões foi reduzido de 125.000 pessoas para apenas 7.500 no próximo ano.
A medida representa uma ruptura acentuada com uma política de refugiados baseada em necessidades humanitárias, e não em ideologia ou identidade, de acordo com grupos de reassentamento de refugiados.
A mais recente expansão da proibição de viagens da administração proíbe pessoas de sete países adicionais de entrar nos Estados Unidos com vistos de imigrantes e não-imigrantes, enquanto a Nigéria foi adicionada a uma lista de países proibidos de todos os vistos de imigrante e de todos os vistos de turista, estudante e de visitante de intercâmbio.
As autoridades dos EUA estão “usando a linguagem da segurança para justificar exclusões gerais que punem populações inteiras, em vez de usar exames individualizados e baseados em evidências”, disse o presidente do Global Refuge, Krish O'Mara Vignarajah, no início deste mês, em resposta à proibição ampliada de viagens.
“A segurança é essencial, mas requer precisão”, acrescentou Vignarajah. “As proibições amplas apenas servem para enfraquecer o nosso sistema, substituindo a investigação cuidadosa por punições coletivas”.
