Derrick Henry correu para 216 jardas, o recorde da temporada, e igualou o recorde de sua carreira com quatro corridas de touchdown, enquanto o Baltimore Ravens manteve vivas suas esperanças nos playoffs ao derrotar o Green Bay Packers por 41-24 na noite de sábado.
Henry fez três corridas de touchdown no primeiro tempo e depois marcou novamente em uma corrida de 25 jardas faltando 1:56 para o final do jogo. Seu sétimo desempenho em corridas de 200 jardas na carreira o colocou à frente de Adrian Peterson e OJ Simpson na maior posição da história da NFL.
Suas 36 corridas representaram um recorde na carreira.
Os Ravens (8-8) agora têm que torcer para que o Pittsburgh Steelers, líder da AFC North, perca em Cleveland no domingo. Uma vitória do Steelers em Cleveland acabaria com as esperanças do Baltimore nos playoffs. Se os Browns vencerem esse jogo, os Ravens poderão vencer a AFC North ao derrotar os Steelers em Pittsburgh, em 4 de janeiro.
Green Bay (9-6-1) perdeu seu terceiro jogo consecutivo, permitindo ao Chicago Bears conquistar o título da NFC North. Os Packers garantiram uma vaga nos playoffs na quinta-feira, quando o Detroit Lions perdeu por 23 a 10 em Minnesota.
Ambas as equipes estavam sem seus zagueiros titulares, já que Lamar Jackson, do Baltimore, estava lidando com uma lesão nas costas, enquanto Jordan Love, do Green Bay, sofreu uma concussão. Os dois titulares substitutos – Tyler Huntley do Baltimore e Malik Willis do Green Bay – foram ambos eficazes em um jogo de um chute.
Willis acertou 18 de 21 para 288 jardas e um touchdown, o recorde de sua carreira, e também correu para 60 jardas e dois touchdowns antes de sair após agravar uma lesão no ombro no meio do quarto período. Huntley acertou 16 de 20 para 107 jardas com um touchdown.
A diferença no jogo foi a incapacidade do Green Bay de desacelerar Henry, que ajudou os Ravens a vencer os Packers por 307-79.
Henry não tocou na bola nas duas últimas séries do Baltimore no fim de semana passado, quando os Ravens perderam 11 pontos no quarto período na derrota por 28-24 para o New England, depositando suas esperanças no suporte vital nos playoffs. A falta de uso do veterano running back no quarto período foi um tema quente em Baltimore durante toda a semana.
Os Ravens garantiram que ele recebesse a bola cedo e frequentemente no sábado. O domínio de Henry permitiu que os Ravens marcassem em suas primeiras cinco posses de bola e assumissem uma vantagem de 27 a 14 no intervalo sobre o Green Bay, que não havia permitido mais de 24 pontos em quatorze jogos consecutivos em casa.
Henry teve um total de 15 corridas nas duas primeiras séries de Baltimore, coroando cada uma com corridas de touchdown, de três jardas e uma jarda de distância. Ele foi o primeiro jogador a ter pelo menos 15 corridas nas duas primeiras séries ofensivas de seu time desde Olandis Gary do Denver contra o Green Bay em 1999.
Ele acrescentou outro touchdown de três jardas faltando 10 segundos para o final do segundo quarto.
O Green Bay voltou ao jogo ao derrotar o Baltimore por 10 a 0 no terceiro quarto.
Depois que Brandon McManus chutou um field goal de 24 jardas, os Packers forçaram o primeiro chute da noite. Willis então correu pela linha lateral direita para um touchdown de 11 jardas, fazendo o 27-24 faltando 2:02 para o fim do terceiro.
Mas os Ravens responderam na próxima série.
Henry correu para um ganho de nove jardas na terceira para 5 das 20 de Baltimore. Ele terminou o terceiro quarto com uma explosão de 30 jardas na linha lateral direita. Essas duas jogadas prepararam o passe para touchdown de Huntley de 10 jardas para Zay Flowers, que veio em uma jogada de terceira para 8 faltando 10:10 para o final.
Willis levou os Packers para o território de Baltimore antes de machucar o ombro e ir para o vestiário. Clayton Tune assumiu e seu único passe foi interceptado por Marlon Humphrey.
Houston Texans 20-16 Los Angeles Chargers
CJ Stroud lançou dois longos touchdowns nas duas primeiras tentativas de Houston no jogo, e os Texans derrotaram o Los Angeles Chargers por 20-16 no sábado para garantir uma terceira vaga consecutiva nos playoffs pela primeira vez na história da franquia.
Os texanos (11-5) venceram a oitava vitória consecutiva, a mais longa sequência desde as nove vitórias consecutivas em 2018.
Os Chargers (11-5) viram sua seqüência de quatro vitórias consecutivas ser interrompida e entregaram o título da AFC West ao inativo Denver. Eles derrotaram o primeiro colocado Broncos na Semana 3, mas perderam a oportunidade de encenar um confronto onde o vencedor leva tudo em Denver na Semana 18.
Os Chargers foram eliminados dos playoffs na temporada passada após uma derrota no wild card para o Houston.
Os dois caça-tanques explosivos de Stroud surpreenderam os Chargers e deram ao Houston uma vantagem de 14-0. Em sua primeira passagem no jogo, ele acertou Jayden Higgins para um placar de 75 jardas contra uma cobertura quebrada. Stroud não sofreu pressão ao lançar um touchdown de 43 jardas para Jaylin Noel, que não foi coberto.
Os Chargers permitiram apenas um passe de TD de 40 ou mais jardas em seus últimos 15 jogos.
Stroud completou seus primeiros seis arremessos do jogo. Ele finalizou 16 de 28 para 244 jardas e duas interceptações.
A defesa de Houston forçou Justin Herbert a um sack de terceira descida nas duas primeiras posses de bola dos Chargers. Eles acertaram três em três de suas primeiras quatro posses de bola, acalmando a multidão do SoFi Stadium.
Jogando seu terceiro jogo com a mão esquerda quebrada (sem arremesso), Herbert fez 21 de 32 para 236 jardas, com um touchdown e uma interceptação. Ele foi demitido cinco vezes.
Derwin James Jr. interceptou Stroud no segundo quarto, mas os Chargers só conseguiram um field goal de 27 jardas de Cameron Dicker, deixando o turnover com um déficit de 14-3. Outra interceptação de Stroud não resultou em nenhum ponto, apesar de ambos os erros terem ocorrido no território de Houston.
Herbert foi interceptado por Azeez Al-Shaair na linha de 1 jarda de Houston. A bola, destinada a Oronde Gadsden, saiu de suas mãos e Al-Shaair a pegou para sua segunda interceptação na temporada. Gadsden segurou o rosto entre as mãos no sofá.
Dicker errou um field goal de menos de 40 jardas pela primeira vez em sua carreira pouco antes do intervalo, deixando os Chargers perdendo por 14-3. Mais tarde, ele foi deixado ao lado e perdeu seu primeiro ponto em um fumble da temporada no lance final dos Chargers, depois que a corrida de cinco jardas do TD de Omarion Hamption fez o 20-16.
Ka'imi Fairbairn fez field goals de 41 e 44 jardas pelo Houston.
