A temporada de estreia de Lewis Hamilton com a Ferrari terminou em um decepcionante sexto lugar, e os termos relatados de sua extensão de contrato podem apresentar desafios para a equipe.
Quando Lewis Hamilton assinou contrato com a Ferrari em fevereiro de 2024, parecia a combinação perfeita, já que a equipe de maior sucesso da Fórmula 1 havia garantido o piloto conjunto de maior sucesso. Mas a duração da sua estadia pode agora tornar-se um fardo para a equipa.
No papel, foi um sonho que se tornou realidade. No entanto, a realidade tem estado longe do ideal. A temporada inaugural de Hamilton em vermelho terminou em um sexto lugar profundamente decepcionante, sem pódios.
Ele terminou a mais de 250 pontos atrás do campeão mundial Lando Norris e, o que é ainda mais contundente, terminou quase 100 pontos atrás de seu companheiro de equipe, Charles Leclerc. Em suma, nada saiu como planejado.
A temporada está à beira de ser um desastre. Quaisquer aspirações de um novo começo foram ainda mais dificultadas pelos termos do contrato de Hamilton com a Ferrari, que só recentemente vieram à tona.
O BILD informou que o contrato não expira por dois anos. E inclui uma cláusula que permite ao técnico de 40 anos prolongar a estadia por mais 12 meses.
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Esta opção, supostamente avaliada em £ 41 milhões por ano, pode significar que a Ferrari manterá Hamilton por mais tempo do que gostaria. Isso também significa que Hamilton poderá ter quase 44 anos quando seu mandato na Itália terminar, o que o tornaria um dos pilotos mais velhos da história moderna da F1.
A Ferrari está plenamente consciente da complexidade da situação. Embora Hamilton continue a ser um poderoso embaixador da marca, atraindo fãs e clientes de todo o mundo, isto por si só não pode compensar a falta de resultados na pista.
Afinal, a Ferrari fez dele o segundo piloto mais bem pago da F1, superado apenas por Max Verstappen. O holandês arrecada cerca de £ 55 milhões por ano na Red Bull e, naturalmente, as expectativas seguiram.
Nem Ferrari nem Hamilton são estranhos à forma decepcionante. A Scuderia não celebra um campeão mundial desde a vitória de Kimi Raikkonen em 2007, um período de seca que apenas ampliou a pressão sobre as suas maiores contratações.
Hamilton, por outro lado, está fora das discussões do campeonato há quatro temporadas consecutivas. Desde que perdeu o título para Verstappen por pouco na corrida final de 2021, ele terminou acima do sexto lugar apenas uma vez nas campanhas subsequentes.
Esse único recorde veio em 2023, quando conquistou o terceiro lugar geral. Mesmo assim, ele estava mais de 250 pontos atrás de Verstappen e venceu confortavelmente o campeonato daquele ano.
Apesar de seu declínio na forma, o chefe da equipe Ferrari, Fred Vasseur, que assinou seus novos termos este ano, continua confiante nas proezas de condução de Hamilton. E parece que quem dirige a equipe considera a idade do britânico pouco mais que um número.
Vasseur também acredita que o perfil global, o legado e a vasta experiência do britânico podem estabelecer a base crucial para a transformação da Ferrari a longo prazo. No entanto, sem sucesso concreto na pista, a aquisição de alto nível da Ferrari pode acabar sendo um dos erros mais caros da história da F1.
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