No meio da manhã, proclamações e fogos de artifício de manifestantes marchando ao longo do Corso Filippo Turati, em Torino, gritando “Pa-les-tina!” ecoam pelas arcadas. Ao meio-dia há cheiro de pólvora no pavilhão futurista, onde a raquete de Jannik Sinner faz seu estalo característico: deleite. Segundo ele, o italiano encerra uma semana impecável até agora; Com pontuações de 6-3 e 7-6(3), o rebatedor Ben Shelton termina a fase de grupos invicto e sem perder nenhum set. Ele soma 29 partidas consecutivas em ambientes fechados, igualando a sequência assinada por Roger Federer entre 2010 e 2012. Neste sábado (14h30, Movistar+) ele enfrenta Alex de Mignaur na primeira rodada das semifinais.
Sinner defende o título que conquistou há um ano e finalmente não conseguiu derrotar o Alcaraz numa grande luta que ambos travam desde janeiro. O nativo de San Candido, de 24 anos, venceu o Aberto da Austrália e Wimbledon, enquanto o espanhol venceu Roland Garros e o Aberto dos Estados Unidos em Nova York. De qualquer forma, o tenista local está ansioso pela reta final deste torneio, dada a onda que está surfando e o fato de que uma hipotética vitória no domingo pode deixar um gosto bom na boca. Ele não disputará a Copa Davis para se recarregar e chegar a 2026 o mais rápido possível, mas primeiro cumprirá sua missão em Torino, dia após dia.
Alcaraz, sim, é inatingível. Antes de subir no palco para se apresentar para Shelton, ele se expressa. “Ele merece porque teve uma temporada incrível. Estou feliz por ele. Ele ganhou dois majors e oito torneios, um número impressionante. Ele joga em um nível muito alto. Ele é competitivo em todas as superfícies e joga de forma muito agressiva. Ele estava sob pressão e lidou muito bem com isso. Estou feliz por ele, embora se eu dissesse que estava feliz estaria mentindo”, relata o número dois do mundo, que começará no próximo ano com a “motivação” para recuperar o controle da pista. O espanhol irá para os Antípodas com o número 1 nas costas e, dependendo do que acontecer nos próximos dias, possivelmente com um prêmio maior.
Atualmente esperando por ele nas semifinais está Felix Auger-Aliassime, um adversário guadiano e confuso. Ele vem e vai. Com capacidade de ir longe, ele nunca terminava de explodir, como se estivesse brincando acorrentado. No entanto, hoje em dia, com escassez de gasolina em todo o lado, o tom parece bom, ou pelo menos bom o suficiente para eliminar a espiral descendente de Zverev, que levantou a bandeira branca antes do Verão. Exausto emocional e fisicamente, o alemão, vencedor master de 2018 e 2021, se despede: 6-4 e 7-6(4) após 2 horas e 07 minutos. “Sinto-me feliz”, Auger-Aliassime se dirige ao público. Você vai precisar disso. Até o confronto direto com o Alcaraz engana: 4-3. Quatro vitórias consecutivas dos murcianos.
