As autoridades não descartaram novas prisões depois que três residentes de Darwin foram acusados de crimes de corrupção e fraude relacionados a mais de US$ 71 milhões em contratos do Departamento de Defesa.
A AFP, o Departamento de Defesa e o NACC realizaram ataques abrangentes na cidade de Top End na sexta-feira, após uma investigação de oito meses chamada Operação Panton Hill.
Ao divulgar detalhes da investigação na manhã de sábado, a comandante da AFP, Naomi Binstead, disse que três pessoas foram presas em conexão com supostas fraudes e corrupção multimilionárias no Território do Norte.
“As investigações no âmbito da Operação Panton Hill continuam e pode haver mais prisões ou acusações”, disse ele.
“A polícia alega que um funcionário da Commonwealth, sua esposa e diretores de uma empresa local conspiraram para influenciar a concessão de contratos de Defesa no valor de mais de US$ 71 milhões.”
Três pessoas foram presas em Darwin na sexta-feira. Foto: AFP.
A polícia alega que conspirou para obter contratos do Departamento de Defesa. Foto: AFP.
Segundo a AFP, a polícia recebeu em março uma alegada denúncia de crime do Departamento de Defesa relativa a “irregularidades identificadas” na adjudicação de concursos a uma construtora local.
Um funcionário do Departamento de Defesa teria aproveitado sua posição para influenciar a alocação de contratos de construção.
Três pessoas foram acusadas e devem comparecer ao Tribunal Local de Darwin na segunda-feira.
Durante as batidas, os detetives supostamente confiscaram dispositivos eletrônicos, documentação, uma arma de fogo, joias, US$ 30 mil e uma pequena quantidade de suposta cocaína.
Itens como dinheiro, documentação e aparelhos eletrônicos foram apreendidos. Foto: AFP.
A polícia afirma que a investigação está em andamento. Foto: AFP.
O subsecretário de Governança do Departamento de Defesa, John Reid, disse que o Departamento encaminhou o assunto à AFP e ao NACC depois que um relatório interno levantou alegações de conduta corrupta envolvendo um funcionário da Defesa e fornecedores da Defesa.
“A confiança do público na integridade da Defesa e do seu pessoal é essencial”, afirmou.
“Estamos comprometidos em garantir que todos os funcionários da Defesa e parceiros da indústria atendam aos mais altos padrões de integridade”.
Ter um porta-voz do NACC investigando alegada corrupção em aquisições complexas era uma “prioridade estratégica” para a Comissão.
“O sector público da Commonwealth gasta dezenas de milhares de milhões de dólares em aquisições todos os anos, e a corrupção nestas actividades pode levar a perdas e desperdícios substanciais, a um declínio na qualidade do serviço e à redução da confiança no sector público”, disse o porta-voz.
Cada um dos três indivíduos foi acusado de obter desonestamente um benefício de uma entidade da Commonwealth, enquanto o funcionário da Defesa enfrenta uma acusação adicional de abuso de cargo público.
A investigação está em andamento.
