A programação de não conferências para o 19º lugar do basquete feminino do estado de Ohio está praticamente encerrada, e em grande estilo. Domingo é o primeiro de 17 jogos da conferência Big Ten, e começa contra o time que terminará em primeiro lugar na conferência na votação da pré-temporada: o 4º UCLA Bruins.
UCLA também está jogando como favorita. Os Bruins trazem tamanho e habilidade de arremesso ao Schottenstein Center para o confronto da tarde, que mostrará aos Buckeyes onde eles se posicionam competitivamente na conferência de poder durante os dois meses restantes da temporada regular.
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É um jogo entre juventude versus experiência e construção de uma nova equipa versus peso das expectativas. Onde o estado de Ohio tem oportunidades de competir, como assistir e muito mais.
“Grande tarefa”
Depois do jogo do Ohio State na tarde de segunda-feira contra o Western Michigan Broncos, os repórteres perguntaram ao técnico Kevin McGuff sobre o jogo do Big Ten de domingo. McGuff disse que seu programa “tem uma grande tarefa pela frente, sem trocadilhos”.
Nas últimas duas temporadas, o foco dos Bruins tem estado firmemente nos ombros de 1,80 m da central Lauren Betts. Agora, na última temporada de elegibilidade de Betts, após uma temporada júnior em Los Angeles, ainda há atenção, mas Betts certamente não está sozinho na escalação do técnico Cori Close.
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Os UCLA Bruins são uma potência ofensiva completa no Big Ten.
Indo para o jogo de domingo com os Buckeyes, a UCLA tem cinco jogadores com média de pelo menos 10 pontos por jogo e mais dois com 9,4 e 9,5 pontos. Em doze jogos, cinco Bruins diferentes levaram a UCLA à vitória, e apenas uma vez o mesmo jogador o fez em jogos consecutivos.
A UCLA chegou à Final Four de 2025, perdendo facilmente para o eventual vencedor do campeonato UConn Huskies, e até agora nesta temporada os Bruins não parecem um time destinado ao mesmo destino. Domingo é o quinto jogo da temporada para a UCLA contra um time classificado, e a única derrota deste ano veio um dia antes do Dia de Ação de Graças, quando o então No. 4 Texas Longhorns derrotaram os Bruins.
Desde então, os Bruins tiveram uma seqüência de cinco vitórias consecutivas com uma margem média de vitória de 43,5 pontos, incluindo uma vitória de 30 pontos sobre o Duke Blue Devils, uma vitória de 22 pontos sobre o então No. 14 voluntários do Tennessee e uma vitória de 21 pontos para iniciar o jogo do Big Ten contra o Oregon Ducks.
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Neste ponto, está claro que a UCLA é boa.
Os Bruins do técnico Close são um pacote completo, já que Betts está cercado por um grupo de criadores de jogo e artilheiros. Nesta temporada, a pontuação do centro caiu cinco pontos por jogo, mas as 3,1 assistências de Betts por jogo são as mais altas de sua carreira e a quarta maior na UCLA.
“Ela (Betts) é muito boa e, obviamente, é uma elite em marcar gols ao redor da cesta, mas também se tornou boa em passes duplos”, disse o técnico Kevin McGuff aos repórteres no sábado. “Tentamos algumas estratégias diferentes e tentaremos algumas coisas diferentes contra eles amanhã para talvez ver o que funciona.”
McGuff não vai revelar detalhes específicos, mas é claro quais jogadores serão fundamentais para essa estratégia. O estado de Ohio tem opções para a execução.
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O atacante Kylee Kitts e a central Elsa Lemmilä estão no comando da partida contra o talentoso central sênior. Existem, em teoria, duas opções simples para jogar no time grande: time duplo ou evitar que a bola chegue até Betts em primeiro lugar.
Kitts é adequado para este último, desde que o calouro redshirt encontre os lugares certos em campo. Essa estratégia funcionou em jogos anteriores contra grandes jogadores da conferência, mas Betts não teve muitos problemas contra o Ohio State em três jogos da carreira contra os Buckeyes. Em dois confrontos anteriores da temporada regular, Betts teve média de 18 pontos, 12,5 rebotes e 4 bloqueios contra o Ohio State. O terceiro, um jogo de pós-temporada no Big Ten Tournament de 2025, é uma exceção porque o pivô só teve que jogar 24 minutos na goleada de 75-46 sobre os Buckeyes nas semifinais.
Com 1,80 m, Lemmilä é o mais próximo de Betts no elenco e tem dois jogos anteriores contra o Bruin na temporada passada. No entanto, a experiência inclina a balança fortemente a favor de Betts. Portanto, a dupla Kitts e Lemmilä em campo ao mesmo tempo é a estratégia mais provável.
“Não queremos que eles pensem muito nisso”, disse McGuff. “Queremos que eles joguem o jogo deles. Queremos que eles sejam quem são. Tentem ser disciplinados na execução do plano de jogo. E você sabe, Betts vai marcar. Ela vai conseguir ótimos passes. Ela é muito boa. Não vamos excluí-la, mas queremos que ela trabalhe para tudo.”
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A maioria das equipes tentará formar dupla com Betts, mas isso exporá uma fraqueza dos Buckeyes nesta temporada. Uma deficiência que os Bruins são mais do que capazes de resolver. Até agora nesta temporada, o estado de Ohio tem lutado com arremessos abertos de três pontos.
“Normalmente, nossa defesa percentual de arremessos de três pontos era uma das melhores do país, e este ano não foi tão boa”, disse McGuff. “É uma coisa dupla. Parte disso é meia quadra, mas também temos faltado um pouco em combinar as costas da imprensa e desistimos de muitos três nisso também. Então, isso é algo em que temos nos concentrado um pouco ultimamente.”
Ohio State ocupa o 16º lugar na Big Ten Conference de 18 equipes, com uma porcentagem de arremessos de três pontos do oponente de 31,1%, e a UCLA ocupa o quarto lugar além do arco, com 37,2%.
Os Bruins têm três titulares atirando pelo menos 30% na faixa de três pontos: a guarda Kiki Rice com 34,5%, a guarda transferida Gianna Kneepkens com 45,6% e a principal arremessadora profunda do país, a atacante Gabriela Jaquez, que está atirando 54,2%. Eles também não são altos devido à falta de tiroteios. UCLA faz 23,1 tentativas por jogo, o que equivale ao quinto lugar no Big Ten.
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Portanto, se os Buckeyes quiserem competir, o ritmo e o posicionamento serão fundamentais. Ohio State fez isso no segundo quarto contra o Western Michigan Broncos, mas o time 3-7 MAC não é o quarto colocado do país.
Depois, há a atacante caloura Sienna Betts, irmã mais nova de Lauren Betts, que começou a temporada lentamente devido a uma lesão, mas marcou 14 pontos no último jogo dos Bruins antes do Natal.
“Isso lhes dá um grande corpo realmente habilidoso que sabe como jogar em seu sistema”, disse McGuff. “No ano passado, se você pudesse vestir Lauren um pouco, ou mover o jogo para cima e para baixo, talvez você pudesse se aprofundar um pouco mais no banco deles, e isso poderia ter um efeito positivo. Mas agora, quando eles colocaram Sienna, eles não estavam dizendo que não estavam perdendo nada com Lauren fora, mas não estavam perdendo muita coisa ao colocá-la.”
Escalações projetadas
Estado de Ohio
G: Jaloni Cambridge
G: Chance Cinza
G: Kennedy Cambridge
G: T'Yana Todd
F: Kylee Kitts
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Comentários sobre arranjos
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O guarda Kennedy Cambridge tem 4,4 roubos de bola por jogo, liderando o Big Ten e ocupando o terceiro lugar geral no país.
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As sete derrotas do estado de Ohio contra Western Michigan são as menores para os Buckeyes nesta temporada.
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O guarda Jaloni Cambridge é o único jogador do elenco do Ohio State a marcar dois dígitos em todos os jogos nos primeiros doze jogos da campanha de 25-26.
UCLA
G: Arroz Kiki
G: Gianna Kneepkens
G: Charlisse Leger-Walker
F: Gabriela Jacques
C: Lauren Betts
Comentários sobre arranjos
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No último jogo fora da conferência da temporada dos Bruins, contra o Long Beach State, seis jogadores diferentes da UCLA marcaram dois dígitos.
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A equipe de basquete dos EUA convocou a central Lauren Betts para o acampamento da equipe sênior, de 12 a 14 de dezembro deste ano, a única jogadora universitária ativa no elenco. O guarda dos Trojans do USC, JuJu Watkins, também participou, mas não pôde participar devido a uma lesão.
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A guarda Charlisse Leger-Walker perdeu a temporada passada devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior. Nesta temporada, Leger-Walker lidera o time com 80 assistências, o que equivale a 6,7 assistências por jogo – o terceiro maior número no Big Ten.
Previsão
O jogo de domingo tem as características de um início como o do Ohio State contra o UConn Huskies. Os Buckeyes se destacaram no ataque e quase foram arremessados com os Huskies. Entre os trimestres, a UConn se ajustou e o Ohio State relaxou, culminando em uma derrota desequilibrada para Scarlet e Gray.
Ohio State permanecerá com os 5 primeiros Bruins por mais tempo do que contra os Huskies, mas não será fácil para o jovem jogo interior dos Buckeyes manter a profundidade da UCLA durante os quatro quartos. A UCLA terá um terceiro trimestre forte para se afastar do estado de Ohio.
Previsão de pontuação LGHL: 78-64 UCLA Bruins
Como assistir
Veja o que os especialistas em streaming têm a dizer sobre a melhor maneira de assistir ao jogo de domingo e muito mais em How to Watch do Land-Grant.
