A Escola Pública Macdonald Valley comemora seu 180º aniversário

Não é todo dia que uma escola fecha por causa de um traficante agressivo na porta ao lado.

Mas esse é apenas um dos encantos da Escola Pública Macdonald Valley, na Grande Sydney, onde o animal causou danos em diversas ocasiões, incluindo “comer” o espelho lateral do carro de um professor.

Com apenas 13 alunos e quatro professores em tempo parcial, a Central Macdonald School está comemorando 180 anos desde que abriu suas portas.

Segundo a Secretaria de Educação, é o A escola pública mais antiga do estado em funcionamento contínuo.

Sarah Allen é diretora há quase cinco anos e não consegue se imaginar saindo.

“Quando cheguei aqui, foi como se tivesse morrido e ido para o céu”, disse ele.

Os dados mais recentes do Australian Bureau of Statistics mostram que Lower Macdonald, onde vive a maioria dos alunos da escola, tem menos de 300 residentes.

Allen disse que a longevidade da escola é uma prova da comunidade pequena, mas conectada.

“Quero dizer, muitas das pessoas que você encontra na rua são ex-alunos ou professores, ou o motorista do ônibus… é adorável”, disse ela.

Os Sternbecks chegaram no início do século XIX e estiveram entre as primeiras famílias não indígenas a se estabelecerem na região.

Rachel Slater, uma Sternbeck de sexta geração, administra uma creche na mesma propriedade da escola primária.

“Meu pai foi para cá, minha irmã foi para cá e agora meus dois filhos estão aqui”, disse ele.

“É realmente especial ter tantos de nós andando por esses corredores.”

Atormentado por desastres naturais

Em 2020, a comunidade estava a pouco mais de uma hora de distância da megafire Gospers Mountain.

Depois, em 2022, a comunidade uniu-se quando o rio Macdonald atingiu um nível recorde de mais de 13 metros.

“A comunidade já passou por muita coisa aqui, mas eles realmente se apoiam”, disse a Sra. Allen.

Ele disse que era importante que os alunos vivenciassem a natureza, além dos estudos regulares.

“Colocar os alunos imersos na mata é crucial para que compreendam a terra em que vivem”, disse Allen.

Ela está em sua própria curva de aprendizado, tendo passado de uma escola com milhares de alunos para uma com alunos que mal conseguem preencher uma sala de aula.

“Definitivamente somos como uma família, mas uma família com limites”, disse ele.

Localização não é um problema

Da Escola Pública Macdonald Valley, o grande supermercado mais próximo fica a mais de 30 minutos de carro e só é acessível por balsa.

Allen disse que era vital que a localização remota da escola não restringisse as oportunidades dos alunos.

“Acho que há um equívoco de que as escolas pequenas perdem muitas coisas, mas queremos ser a exceção”, disse ele.

“Vamos à Ópera, vamos às peças de teatro na cidade; garantimos que eles não fiquem presos aqui.”

Muitas das excursões foram incentivadas pela professora de música Susan Walker, que ensinou dezenas de alunos nos 10 anos em que está na escola.

“É muito surreal quando você está em um lugar onde você ensina as crianças das crianças que você ensinou antes”, disse ele.

“Adorei cada segundo do meu tempo aqui.

“Não sei quando vou parar porque adoro trabalhar com (os alunos).”

Walker disse que sua maior alegria veio quando um aluno pegou um instrumento pela primeira vez.

“Mesmo que seja um instrumento bastante simples, como o xilofone ou o gravador, a expressão em seus rostos quando percebem que estão fazendo música é imbatível”, disse ele.