Nick Kyrgios superou com segurança seu confronto com a número um do mundo feminino, Aryna Sabalenka, na tão elogiada partida de exibição “Batalha dos Sexos”, que dividiu opiniões no mundo do tênis.
O australiano Kyrgios derrotou o melhor jogador do esporte com uma vitória por 6-3 e 6-3 diante de uma enorme multidão na Coca-Cola Arena de Dubai, embora o jogador de 30 anos tenha admitido que foi submetido a um treinamento exaustivo em “uma partida realmente difícil”.
O nome do confronto foi emprestado da clássica partida de 1973 entre a grande americana Billie Jean King e Bobby Riggs, que King venceu em dois sets em Houston.
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Mas antes do evento, correram rumores de que esta competição poderia prejudicar o progresso do futebol feminino se Sabalenka fosse derrotada com demasiada facilidade.
No entanto, a bielorrussa deu tudo de si, desencadeando uma série impressionante de golpes de solo para realmente testar seu oponente australiano, agora um humilde 671º no ranking.
A carreira do ex-vice-campeão de Wimbledon, Kyrgios, foi marcada por lesões e quatro rodadas de cirurgias no joelho e no pulso, o que significa que ele jogou apenas seis partidas do ATP Tour em mais de três anos.
E não foi nenhuma surpresa que ele estivesse sofrendo muito depois das manifestações mais longas de domingo.
A partida melhor de três sets teve regras modificadas, incluindo apenas um saque para cada jogador e uma quadra um pouco menor para Sabalenka.
A quadra menor de um lado oferecia um espetáculo “horrível”, segundo o proeminente jornalista de tênis José Morgado.
“Este tribunal parece absolutamente horrível na TV”, ele tuitou.
Não foi apenas o tribunal que recebeu críticas.
“O mundo está mais burro por ter esse jogo”, disse o jornalista Ben Rothenberg.
“Toda essa partida foi baseada em uma ilusão. Kyrgios também disse que a partida foi “um avanço para o tênis”… para onde???” Rothernberg acrescentou em um tweet separado.
“Fiquei intrigado ao ver a batalha dos sexos. É apenas uma exibição e não faz sentido. Não tenho certeza se isso ajuda o tênis. O saque nas axilas de Kyrgios, o drop shot, etc. Não parece bom”, disse o ex-jogador Greg Rusedski.
Sabalenka abriu a partida com um saque bem-sucedido antes de Kyrgios se recuperar e depois ganhar uma pausa no sétimo game para vencer o primeiro set na marca de meia hora.
A estrela de Canberra venceu o primeiro game do segundo set, mas Sabalenka lutou para vencer os dois seguintes e depois se manteve firme novamente para assumir a vantagem de 3-1 no segundo set.
Mas Kyrgios, que sempre parecia estar em outra marcha, empatou novamente antes de se afastar e selar uma vitória em dois sets, salpicada com saques nas axilas e meio-voleios atrevidos.
“Honestamente, foi uma partida muito difícil, ela é uma grande jogadora e uma grande campeã”, disse Kyrgios em quadra depois.
“Eu realmente não sabia o que esperar. Qualquer que fosse o papel que eu desempenhasse, era apenas mais uma grande oportunidade de chegar aqui.
“Ela quebrou meu saque várias vezes e eu tive que apertar o cinto.
“Honestamente, eu adoraria interpretá-la novamente e mostrar seu talento e o que me resta no tanque.
“No final, foi uma batalha muito acirrada e houve interrupções.”
Apesar de não jogar uma partida de simples do Tour desde março, Kyrgios recebeu uma entrada wild card para o Brisbane International de 4 a 11 de janeiro, embora continue sem uma entrada no Aberto da Austrália até agora.
E ele parecia aliviado por ter passado no que sempre seria um teste difícil.
“É claro que estava nervoso. Poucas pessoas teriam levantado as mãos para estar nesta posição”, acrescentou Kyrgios.
“Estou feliz, de onde eu estava, não conseguia usar a mão direita. Mesmo voltando aqui e competindo com Sabalenka, honestamente, é emocionante.”
Por outro lado, Sabalenka, de 27 anos, chegou em forma dominante depois de conquistar seu quarto título de Grand Slam no Aberto dos Estados Unidos e acumular 59 vitórias nesta temporada.
“Parecia diferente, a quadra era diferente”, disse a bicampeã do Aberto da Austrália, que mostrou que já está com boa aparência para outra chance no primeiro Grand Slam da temporada, em Melbourne, no próximo mês.
“É claro que jogar contra um menino é diferente, tudo é muito mais rápido. Espero que nos próximos dias tenha uma ótima recuperação, estou praticamente pronto para a temporada e espero poder oferecer um ótimo tênis”.
– Com 7NEWS.com.au
