CLEVELAND – O lado defensivo do Browns, Myles Garrett, não quebrou o recorde de demissões em uma única temporada da NFL contra o Steelers no domingo, mas ele acha que o Pittsburgh tinha sua busca pela história em mente quando o Cleveland conseguiu uma vitória por 13-6.
“Quero dizer, até certo ponto. Sinto que eles estavam mais preocupados em manter Aaron (Rodgers) afastado do que em conseguir a vitória, e acho que foi isso que voltou a incomodá-lo”, disse Garrett. “Então, na próxima semana, eles terão que batalhar contra Baltimore. Mas estou orgulhoso dos caras por lutarem e conseguirem isso. Isso é a coisa mais importante. E sempre farei.”
Garrett, cujos 22 sacks estão prestes a quebrar o recorde de uma única temporada compartilhado pelo Hall da Fama do Futebol Profissional Michael Strahan e pelo edge rusher do Steelers TJ Watt, terminou o jogo com um tackle e uma rebatida de quarterback. Garrett também registrou três pressões de quarterback, chegando perto de Rodgers em algumas jogadas antes que o quarterback do Steelers conseguisse se livrar da bola.
Rodgers, jogando sem os wide receivers DK Metcalf e Calvin Austin III, teve média de apenas 3,5 jardas aéreas em finalizações e acertou 4 de 15 em passes lançados a mais de cinco jardas aéreas no campo. Rodgers teve um tempo médio de arremesso de 2,39 segundos, seu quarto mais rápido em um jogo nesta temporada.
Pittsburgh, que perdeu a chance de chegar à AFC North com uma vitória no domingo, agora receberá os Ravens na Semana 18, um jogo em que o vencedor leva tudo pelo título da divisão.
“Não fizemos nada contra Myles que normalmente não fazemos contra Myles”, disse o técnico do Steelers, Mike Tomlin. “Os registros de sacks são irrelevantes. Temos que minimizá-lo se quisermos obter a vitória. Fizemos a mesma coisa na última vez que jogamos contra ele. Também não achei que ele tivesse tido sacks naquele jogo. E então não adotamos uma abordagem diferente por causa da gravidade do histórico. É normal quando você joga contra esses caras e contra ele.”
O left tackle Dylan Cook, que enfrentou Garrett durante a maior parte do jogo e recebeu ajuda por meio de fichas e times duplos, disse que o recorde estava “no fundo de nossas mentes, sim, com certeza”. Queríamos apenas vencer o jogo no final do dia.”
O técnico dos Browns, Kevin Stefanski, disse que Garrett teve um impacto para os Steelers, mesmo que não tenha resultado em uma demissão.
“Obviamente ele aparece em várias áreas diferentes nas estatísticas”, disse Stefanski, “mas mesmo as coisas que você não vê: como eles têm que jogar o jogo. Quero dizer, eles têm que jogar o jogo inteiro vazio e com fichas nos dois sentidos. Esses são dois jogadores elegíveis que não saem imediatamente. Portanto, isso afeta a forma como as equipes jogam contra nós.”
A última chance de Garrett de quebrar o recorde acontece no final da temporada dos Browns, fora de casa, contra o Cincinnati Bengals.
Quando questionado se ainda está confiante de que quebrará o recorde de sack, Garrett disse: “Com certeza. Por que eu não estaria… Mais quatro quartos, mais 60 minutos. Como você quiser alinhar, nós faremos.”
Brooke Pryor da ESPN contribuiu para este relatório.
