O quarterback do Green Bay Packers, Malik Willis, chamou a atenção do mundo da NFL na noite de sábado, quando teve um desempenho impressionante na derrota por 41-24 para o Baltimore Ravens. A ex-escolha da terceira rodada do Tennessee Titans completou 18 de 21 passes para 288 jardas e um touchdown, e liderou o Green Bay na corrida com 60 jardas e mais dois touchdowns.
Willis se tornou o primeiro quarterback de todos os tempos a completar 85% de seus passes, com média de 13 jardas por tentativa e correndo 60 jardas. Suas 13,7 jardas por tentativa foram as maiores de um quarterback com 50 jardas corridas em um jogo nas últimas 50 temporadas.
Willis parecia que poderia ser um quarterback titular da NFL, levando alguns a se perguntarem se o técnico Matt LaFleur poderia manter Willis como titular no lugar de Jordan Love enquanto ele se recupera de uma concussão e lesão no ombro esquerdo. LaFleur disse aos repórteres no domingo que está animado com a forma como Willis está jogando, mas quer “pisar no freio” para que Willis ultrapasse Love na tabela de profundidade.
“Acho que Jordan Love joga futebol de alto nível e é ótimo que sintamos o mesmo em relação a Malik e sua capacidade de chegar lá”, disse LaFleur. “Achei que ele teve duas atuações excelentes consecutivas. Então, estamos em uma boa posição com essa posição. Certamente temos muita confiança em ambos os caras, mas está bem claro que Jordan é o zagueiro da nossa franquia e se ele estiver saudável, ele será nosso titular. Então, quero acabar com tudo isso.”
Love tem 9-5-1 como titular nesta temporada e completou 66,3% de seus passes para 3.381 jardas, 23 touchdowns e seis interceptações. Embora LaFleur diga que Love está jogando futebol de alto nível, ele perdeu duas partidas consecutivas após uma seqüência de quatro vitórias consecutivas. Love registrou seu primeiro jogo de interceptação múltipla da temporada contra o Denver Broncos na semana 15, depois arremessou para apenas 77 jardas antes de deixar o jogo da semana 16 contra o Chicago Bears devido à concussão. Willis entrou e liderou o ataque, completando 9 de 11 passes para 121 jardas e um touchdown na eventual derrota na prorrogação.
Você também deve lembrar que os Packers assinaram com Love uma extensão de quatro anos no valor de US$ 220 milhões em 2024. Ele está nos livros até 2028, mas você não pode ignorar que Willis tem sido impressionante em sua ação limitada com Green Bay.
A carreira de Malik Willis como titular
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WL |
1-2 |
2-1 |
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Taxa de conclusão |
51% |
80% |
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Passando jardas por jogo |
78,0 |
204,0 |
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TD-INT |
0-3 |
3-0 |
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Avaliação dos transeuntes |
39,0 |
132,4 |
Como um prospecto vindo do Liberty, Willis foi elogiado por sua capacidade de dupla ameaça, mas também foi entendido que ele era um projeto. Mesmo em suas três partidas como titular no Tennessee, Willis não era confiável para lançar a bola de futebol. Após sua temporada de estreia, os Titans negociaram na segunda rodada do Draft de 2023 da NFL para selecionar o quarterback Will Levis, que começou nove jogos sobre Willis quando Ryan Tannehill se machucou naquele ano. No dia do draft cut em 2024, os Titans trocaram Willis com os Packers por uma escolha de sétima rodada.
Willis mostrou seu potencial logo após chegar a Green Bay, quando começou para um lesionado Love na vitória da semana 2 contra o Indianapolis Colts, depois teve a chance de enfrentar seu ex-time em Nashville na semana 3. Willis arremessou para 202 jardas e um touchdown na vitória por 30-14 sobre os Titans, adicionando outro touchdown no solo.
Os Packers terão que estar preparados para perder Willis, já que ele se tornará um agente livre nesta temporada. Com o que conquistou na noite de sábado, Willis se tornou um candidato intrigante no carrossel de quarterbacks.
