O abandono de animais na Grã-Bretanha atingiu o máximo dos últimos cinco anos, com investigadores de crueldade alertando que os animais de estimação em sofrimento estão cada vez mais escondidos em casas sujas em todo o país.
Novos números da RSPCA mostram que os relatos de negligência com animais aumentaram 28 por cento no ano passado, e a instituição de caridade recebe agora uma média de 17 relatos de negligência por hora em que a sua linha de tratamento de crueldade está aberta. Os agentes da linha da frente dizem que o problema está a piorar e que estão preparados para uma maior pressão sobre os serviços de resgate, à medida que a crise do custo de vida é agravada pelas pressões do inverno sobre as casas.
Por trás dos nítidos números nacionais escondem-se casos individuais de animais levados ao limite.
Um caso recente envolveu um springer spaniel chamado Floss, que foi encontrado com fome e à beira da morte após ser trancado dentro de uma casa suja, sem comida ou água. Outro Mastim já havia morrido na mesma propriedade.
Floss foi resgatado por inspetores da RSPCA de uma casa cheia de lixo e fezes perto de Northallerton, North Yorkshire. Quando os policiais entraram na propriedade, encontraram-na remexendo desesperadamente nos escombros em uma tentativa inútil de encontrar algo para comer.
Ela estava emaciada, desidratada e coberta de pulgas. Suas costelas, coluna e ossos pélvicos eram claramente visíveis sob a pele inflamada e ele sofria de fraqueza causada pela perda de sangue devido à infestação.
Apesar de sua condição, Floss ainda abanava o rabo quando a equipe de resgate chegou.
Enquanto os fiscais revistavam a casa para verificar se havia outros animais no interior, abriram a porta do banheiro. Floss entrou correndo e bebeu vorazmente de uma tigela de água, destacando há quanto tempo ela estava privada.
Investigando um forte fedor vindo de um quarto adjacente, os policiais descobriram o corpo gravemente decomposto de uma mastim chamada Alice, que havia sido companheira de Floss. O cachorro estava cercado de lixo, excrementos e moscas mortas. Duas tigelas de metal vazias estavam de cabeça para baixo ao lado dele, e um colar de pano com uma corrente ainda estava amarrado em seu pescoço. Devido à extensão da decomposição, não ficou claro se a corrente estava presa a alguma coisa na sala.
As equipes de resgate acreditam que Floss teria sofrido o mesmo destino se não tivesse intervindo naquele momento.
A inspetora da RSPCA Emma Stainthorpe, que visitou o local em outubro de 2023, disse que as condições estavam entre as piores que ela encontrou em seus 13 anos de carreira.
“Foi um dos piores empregos dos meus 13 anos de carreira. Floss estava em péssimo estado e obviamente abaixo do peso e pude ver muitas pulgas vivas correndo e pulando sobre ela, e suas costelas, coluna e ossos pélvicos projetando-se de sua pele inflamada.
“Também havia muito sangue na área da cama, onde as pulgas a atacavam e isso causava deficiências de vitaminas no sangue.
“Ela e Alice viviam em condições horríveis. Havia fezes e lixo por toda a casa, sem comida ou água para os animais de estimação e foi muito perturbador de ver, especialmente porque acreditamos que Floss morava na mesma casa que os restos mortais em decomposição de sua amiga.
“Ela nos cumprimentou alegremente quando entramos em casa, querendo uma agitação que tocou o coração. Ela ficou muito feliz em vir conosco, depois que o proprietário concordou que poderíamos levá-la para tratamento veterinário urgente e ela foi tão gentil e amorosa. “Foi tão triste ver como Alice foi deixada para morrer e ela ficou realmente perturbada.
“Se não fosse pela intervenção da RSPCA, não tenho dúvidas de que Floss teria sofrido um destino semelhante.”
Floss foi levada às pressas para tratamento veterinário de emergência em Darlington, onde a equipe temia que ela não sobrevivesse. Eles deram a ele uma pontuação de condição corporal de apenas um em nove. Ela pesava apenas 8kg, quando deveria pesar pelo menos 12kg, e estava gravemente desidratada.
Exames de sangue mostraram que ela estava perigosamente anêmica, provavelmente causada por uma combinação de desnutrição e uma grave infestação por pulgas. Devido ao nível de sofrimento, a polícia a deteve no veterinário e a colocou sob os cuidados da RSPCA.
Floss recebeu líquidos e um programa de realimentação cuidadosamente controlado e logo começou a fazer progressos. A princípio pensou-se que fosse um collie, mas à medida que ganhou peso e sua pelagem voltou a crescer saudável, os veterinários perceberam que se tratava de um springer spaniel.
Dois dias depois de Floss chegar ao consultório, a veterinária Shannon Hamilton, 28, voltou das férias e imediatamente sentiu uma conexão com o cachorro.
“A primeira coisa que me chamou a atenção em Floss foi quando a vi pela primeira vez em sua gaiola foi seu lindo rosto e seus grandes olhos de cachorrinho que pareciam assustados, senti uma conexão instantânea”, disse ele.
Depois de criar Floss enquanto o processo judicial contra seu antigo dono estava em andamento, Shannon a adotou oficialmente. Hoje, Floss está prosperando.
“Floss está indo muito bem; ela é muito bem socializada com pessoas e cães”, disse Shannon. “Ela adora pessoas e outros cães e não fica nem um pouco nervosa, considerando o que passou. Ela tem cerca de sete anos e fez uma grande diferença em nossas vidas. Ela é nossa filhinha e nós a amamos muito.”
Mais tarde, um homem de North Yorkshire se confessou culpado de cinco crimes de bem-estar animal relacionados a Floss e Alice e foi proibido de possuir cães por dez anos.
A RSPCA afirma que o caso de Floss está longe de ser único. Os inspetores lidam diariamente com centenas de casos em todo o país, muitos deles envolvendo animais deixados sem alimentos básicos, água ou cuidados veterinários. Os agentes alertam que, sem uma intervenção precoce, a negligência pode rapidamente transformar-se em crueldade fatal.
Emma acrescentou: “Estou feliz em ver que Floss agora tem o novo lar amoroso que ela merece. Faz meu trabalho valer a pena ver um final tão feliz, especialmente quando tantos animais continuam a sofrer em silêncio”.
