O técnico da Austrália, Andrew McDonald, sugeriu que o teste de Ano Novo da próxima semana em Sydney parece uma ocasião diminuída, afirmando: “Os Ashes terminaram 3-0.”
Os Baggy Greens conquistaram a vitória na série 11 dias após as vitórias em Perth, Brisbane e Adelaide, mas viram suas esperanças de terminar por 5 a 0 desaparecerem quando os turistas finalmente reagiram na final de dois dias em Melbourne.
As equipas vão defrontar-se pela última vez no SCG no domingo, com os anfitriões à procura de uma vitória convincente por 4-1, enquanto os seus adversários procuram limitar os danos fazendo o 3-2.
Mas McDonald sente que as apostas foram menores assim que sua equipe reivindicou a urna, apontando os pontos do Campeonato Mundial de Testes (WTC) como o objetivo principal, em vez de qualquer direito de se gabar sobre o antigo inimigo.
“O Ashes está seguro, está feito. O Ashes está acabado”, disse ele em uma sessão de rede definida para os batedores de seu time após a derrota no MCG.
“Há uma partida de teste contra a Inglaterra que contribui para o Campeonato Mundial de Testes e é isso que estamos com fome, para somar mais pontos em torno disso.
“A pontuação significará simplesmente mais pontos no WTC ou menos – sei que isso parece simplista e provavelmente não é o que as pessoas querem ouvir. É Inglaterra e Austrália, é um Teste Ashes, mas o Ashes terminou 3-0.”
Continuam a aumentar as especulações de que o quinto teste servirá como uma despedida do veterano batedor Usman Khawaja, que completou 39 anos no início deste mês.
Ele foi retirado da equipe no meio da série, apenas para obter uma prorrogação tardia quando Steve Smith se aposentou na manhã do terceiro teste, e desde então caiu da ordem inicial para a ordem intermediária.
Como a Austrália não voltará a jogar críquete vermelho até enfrentar Bangladesh em agosto, Khawaja provavelmente se despedirá em casa.
McDonald espera que os torcedores de Nova Gales do Sul ajam dessa forma, mesmo que nenhum anúncio formal seja feito antes do início do jogo.
“Se usarmos Davey Warner como caso de teste, acho que ele foi aplaudido no SCG por três anos consecutivos porque todos pensaram que seria sua última partida de teste”, brincou.
“Tenho certeza de que se ele não fizer nenhuma declaração sobre seu futuro antes do teste, a multidão continuará a apoiá-lo, aplaudindo e torcendo.
“Da minha parte, não há indicação de que vou chamá-lo em Sydney. Temos oito meses até o próximo, então temos muito tempo como grupo de seleção para tomar essa decisão… temos muito tempo para pensar sobre isso se seguirmos em frente.”
