Quando Dirk Nowitzki fala sobre o Dallas Mavericks, sua voz é ouvida. A lenda da franquia e membro do Hall da Fama tinha muito a dizer no balcão do 'NBA on Prime' na noite de sexta-feira, depois que foi questionado sobre a demissão do tão difamado gerente geral do Mavericks, Nico Harrison.
Nowitzki continuou por mais de dois minutos, mencionando a chocante troca de Luka Dončić por Harrison, que Nowitzki disse que “não fazia sentido” e “certamente atrasou a franquia”, ao mesmo tempo que explicou como o momento da demissão de Harrison é infeliz devido a “esta nuvem negra” que agora paira sobre os Mavericks no início de 2025. Escolha número 1 geral da carreira de Cooper Flagg na NBA.
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“Essa mudança, honestamente, provavelmente deveria ter acontecido neste verão”, disse Nowitzki, que ganhou um campeonato e MVP das finais da NBA com o Mavericks em 2011.
“Eu não queria essa energia negativa e essa nuvem negra sobre a era Cooper Flagg, mas aqui estamos agora.”
Na época do acordo chocante de Harrison em fevereiro, que enviou Dončić, então com 25 anos, para o Los Angeles Lakers, Nowitzki estava trabalhando para o Mavericks como embaixador e conselheiro. Mesmo assim, Nowitzki aceitou o convite de Dončić, seu ex-companheiro de equipe e também ícone internacional, para assistir ao primeiro jogo do cinco vezes titular da NBA em Los Angeles.
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Enquanto Dončić iniciava um novo capítulo em roxo e dourado, os Mavs estavam mais azuis do que nunca. A joia da coroa de Harrison, o 10 vezes grande jogador do All-Star Anthony Davis, imediatamente sofreu uma distensão no adutor devido à lesão abdominal da qual voltou correndo, custando-lhe seis semanas desde o salto. Então, Kyrie Irving, nove vezes armador do All-Star, rompeu um ligamento cruzado anterior. Os Mavericks, atormentados por lesões, chegaram ao torneio play-in, mas não aos playoffs, e o ressentimento em relação a Harrison só cresceu.
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Nowitzki disse na sexta-feira que não ficou surpreso que Dallas não “simplesmente superasse isso”.
“Eu simplesmente sabia”, disse ele. “Achei que essa base de fãs era uma base de fãs apaixonada e leal. Tive a sorte de vivenciar isso por 21 anos. … Eles são extremamente apaixonados.”
Nowitzki continuou: “E essa troca simplesmente não fazia sentido. Não fazia sentido para (os fãs). E realmente, não havia explicação para isso. Você foi para as finais (da NBA) no ano anterior. Você desistiu de todos esses recursos para realmente construir um time em torno de Luka com 6-9 alas que podem trocar e defender. Você teve duas ameaças lob em (Daniel) Gafford e (Dereck) Lively, e o time foi construído em torno de (Luka). Você adicionou Klay (Thompson então) o tiroteio foi um pouco problemático na final contra o Boston Então você fez tudo isso. Indo para o jogo do dia de Natal, eles estavam 14-3 nos últimos 17 jogos, então eles estão apenas começando, e então Luka se machucou.
“Foi muito triste. Foi muito triste como isso terminou, e parecia que… os fãs sentiram que foram roubados de realmente ver o final, ver através disso e ver como Luka um dia se tornaria um campeão. Parece que eles nunca viram o fim disso. Então, isso foi muito doloroso.”
Até Harrison ser demitido na terça-feira, “Fire Nico!” cantos ecoaram pelo American Airlines Center durante os jogos em casa do Mavericks.
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O técnico Jason Kidd disse antes do jogo de quarta-feira, o primeiro jogo em casa do agora 3-9 Mavs desde que Harrison foi descartado, que esses gritos fizeram seus jogadores se sentirem “realmente desrespeitados”.
Kidd reconheceu o processo de cura dos torcedores, mas enfatizou que era hora de virar a página. Nowitzki concorda.
“Agora acho que é hora de seguir em frente”, disse ele na sexta-feira no NBA on Prime.
“É hora de seguir em frente agora, de focar neste time, nesta franquia. Isso definitivamente atrasou a franquia. Mas agora é hora de reconstruí-la, e esse time está claramente lutando um pouco. Ele precisa de apoio, de tudo que puder. Então, espero que possamos ter um bom ano aqui a partir de agora e animar o time.”
