Kawhi Leonard fez de tudo na noite de domingo para levar o Los Angeles Clippers à quarta vitória consecutiva.
Leonard caiu 55 pontos, o recorde de sua carreira, enquanto liderava o Clippers na vitória por 112-99 sobre o Detroit Pistons, líder da Conferência Leste, no domingo, no Intuit Dome. Ele também teve apenas quatro pontos nos primeiros três quartos, além de 11 rebotes. Os 55 pontos de Leonard também empataram o recorde da franquia dos Clippers de maior número de pontos marcados em um único jogo, algo que James Harden alcançou no início desta temporada.
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Leonard alcançou a marca de 50 pontos no minuto final do terceiro período com um simples pull-up jumper no escanteio acima de Ronald Holland. Isso lhe deu 51 pontos no jogo, seis pontos a mais do que o recorde anterior de sua carreira, estabelecido em 2019, enquanto estava no Toronto Raptors. Leonard perdeu 26 de seus 55 pontos somente no terceiro quarto, um a mais do que marcou em todo o primeiro tempo.
O Clippers tinha uma vantagem de 23 pontos no período final, o que deixou Leonard sentado durante a primeira metade do quarto. Ele finalmente voltou para terminar a noite e alcançar sua pontuação de 55 pontos.
Leonard acabou acertando 17 de 26 do chão e 5 de 10 atrás do arco. No entanto, ele acertou 16 de 17 na linha de lance livre, quebrando sua seqüência de 64 lances livres consecutivos. Leonard errou apenas três lances livres durante toda a temporada e acertou ridículos 123 de 126 da linha.
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Cade Cunningham liderou os Pistons com 27 pontos e nove assistências na derrota, caindo para 24-8 na temporada. A derrota também foi o segundo jogo consecutivo. Jalen Duren somou 18 pontos e Jaden Ivey somou 11 pontos saindo do banco. Eles foram os únicos três jogadores a atingir os dois dígitos.
Harden somou 28 pontos para igualar a noite histórica de Leonard. Nicolas Batum também terminou com 12 pontos. O Clippers acertou 47% do campo e conseguiu apenas cinco pontos fora do banco.
Embora Leonard receba quase todo o crédito pela vitória de domingo à noite, e com razão, os Clippers têm estado em alta ultimamente, após um início de temporada muito difícil. Eles começaram esta seqüência de quatro vitórias consecutivas depois de um período em que perderam dez dos últimos onze jogos, fazendo com que caíssem na classificação da Conferência Oeste. Todas as quatro vitórias também chegaram a dois dígitos, incluindo uma vitória de 20 pontos sobre Kevin Durant e o Houston Rockets.
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Os Clippers voltam à ação na noite de terça-feira, quando recebem o Sacramento Kings.
