Os consumidores diários de água engarrafada ingerem mais de 90.000 partículas de microplásticos a mais do que as pessoas que bebem água da torneira, de acordo com uma nova análise de investigação que apela a medidas regulamentares urgentes para gerir os riscos.
O estudo indica ainda que as pessoas ingerem em média entre 39 mil e 52 mil partículas de microplástico por ano, cujo tamanho varia entre um milésimo de milímetro e cinco milímetros.
As garrafas de plástico libertam microplásticos durante o fabrico, armazenamento e transporte, quando se decompõem devido à exposição à luz solar e às flutuações de temperatura, segundo investigadores da Universidade Concordia, no Canadá, que alertam que as consequências para a saúde da sua ingestão “podem ser graves”.
“Beber água de garrafas plásticas é bom em caso de emergência, mas não é algo que deva ser usado na vida diária”, disse Sarah Sajedi, principal autora da nova revisão publicada na revista. Revista de Materiais Perigosos.
Microplásticos Sabe-se que entram na corrente sanguínea e atingem órgãos vitais, o que pode causar inflamação crónica, problemas respiratórios, stress nas células, perturbações hormonais, problemas reprodutivos, danos neurológicos e vários tipos de cancro. Mas os seus efeitos a longo prazo permanecem pouco compreendidos devido à falta de métodos de teste padronizados para avaliá-los nos tecidos.
Na revisão, os pesquisadores examinaram o impacto global de pequenas partículas de plástico ingeridas em garrafas plásticas de água descartáveis na saúde humana, com base em informações de mais de 141 artigos científicos.
A revisão sugere que as pessoas que cumprem a ingestão diária recomendada de água apenas com garrafas plásticas de uso único podem ingerir 90.000 microplásticos adicionais por ano, em comparação com aquelas que bebem apenas água da torneira e ingerem 4.000 microplásticos por ano.
O estudo também diz que, embora as ferramentas de pesquisa existentes detectem até partículas muito pequenas, elas não revelam de que são feitas.
E as ferramentas utilizadas para determinar a composição das partículas de plástico tendem a ignorar as mais pequenas, observam os investigadores, que apelam ao desenvolvimento de métodos de teste globais padronizados para medir as partículas com precisão.
“A revisão destaca problemas crónicos de saúde relacionados com a exposição a nano e microplásticos, incluindo doenças respiratórias, problemas reprodutivos, neurotoxicidade e carcinogenicidade”, escreveram os investigadores.
“Destacamos os desafios dos métodos de teste padronizados e a necessidade de regulamentações abrangentes voltadas para nanoplásticos e microplásticos em garrafas de água”.
A investigação também enfatiza a necessidade de passar dos plásticos de utilização única para soluções sustentáveis de acesso à água a longo prazo.
“Abordar o acesso público à água potável e melhorar a infraestrutura hídrica são vitais para reduzir a dependência de plásticos descartáveis”, observa o estudo.
“Ainda é necessária uma extensa pesquisa para compreender completamente os impactos ambientais e de saúde dos nanoplásticos e microplásticos na água engarrafada”.
