Depois de um verão decepcionante até agora, o próximo teste de Sydney parece ser um momento decisivo na carreira de Cameron Green.
O versátil mostrou mais do que apenas vislumbres de seu talento inegável no campo de provas, mas ele ainda não brilhou verdadeiramente com os olhos da nação sobre ele.
Green não fez um século de testes em casa e, incomum para um jogador de críquete australiano, tem uma média de rebatidas significativamente maior no exterior (36,69) do que nos testes australianos (27,8).
Cameron Green ainda não mostrou todo o seu potencial em casa. (Getty Images: Robert Cianflone)
Falando ao programa Summer Grandstand da ABC Sport no que teria sido a terceira manhã do Boxing Day Test, Green disse que recentemente se ajustou às pressões de jogar em casa.
“Provavelmente no início da minha carreira eu estava muito nervoso jogando em casa”, disse Green.
“Mais expectativas, torcida da casa, acho que demorei um pouco para me acostumar com isso.
“Sinto que superei esse obstáculo.
“Então, sim, talvez eu tenha me sentido relaxado antes de começar minha carreira, com um pouco menos de atenção em mim, e sim, esse é o caso agora.”
Embora as lesões tenham prejudicado sua carreira internacional até o momento, Green tem sido um membro importante da configuração de todos os formatos da Austrália desde sua estreia nos testes, aos 21 anos, em dezembro de 2020.
O primeiro século internacional do jogador de 26 anos foi contra a Índia, em Ahmedabad, em março de 2023, mas foram os 174 que não foram eliminados na Nova Zelândia 11 meses depois que sugeriram que o australiano ocidental havia realmente chegado ao críquete internacional.
Vestindo uma camisa verde Wellington, Green, que rebateu na quarta posição na ausência de Steve Smith, foi o único australiano a ultrapassar 50 no jogo.
Cameron Green deu o seu melhor contra a Nova Zelândia, em Wellington. (Imagens Getty: Hagen Hopkins)
Mas aquela série contra a Nova Zelândia foi a última que ele jogou em mais de um ano, e uma lesão nas costas o manteve fora do verão em casa de 2024-25 contra a Índia e da turnê pelo Sri Lanka que se seguiu.
Embora ainda incapaz de lançar, ele voltou à equipe para a final do Campeonato Mundial de Testes contra a África do Sul e a turnê pelas Índias Ocidentais em meados de 2025, rebatendo na primeira queda depois que a má forma de Marnus Labuschagne o empurrou para fora da equipe.
Embora Green só tenha conseguido passar de 50 uma vez em nove entradas no terceiro lugar, ele fez algumas contribuições importantes em condições caribenhas muito favoráveis aos arremessadores, e só foi derrotado por Travis Head e Alex Carey na série de três partidas.
Green disse que aquela turnê foi uma curva de aprendizado íngreme para ele e que o serviria bem no futuro.
“Acho que essa é provavelmente a experiência que você obtém e não tem no início de sua carreira”, disse Green.
“Você realmente não tem confiança para sair e tentar marcar corridas, você quer entrar e construir suas entradas.
“Essa é a experiência que você ganha jogando em um terreno não tão bom no Caribe: você tem que marcar antes de ser expulso.”
Cameron Green deu vários golpes úteis em condições difíceis nas Índias Ocidentais. (AP: Ricardo Mazalán)
No meio dessa turnê, o capitão Pat Cummins disse que os gênios australianos viam Green como uma “opção de longo prazo” na ordem superior, mas o retorno de Labuschagne à boa forma forçou Green a cair na lista para o Ashes deste verão.
Chegando nas posições 5, 6, 7 e 8 em seis entradas, Green teve média de apenas 18,66 e parecia desconfortável, embora arremessasse bem com oportunidades limitadas.
Green, é claro, está longe de estar sozinho em suas lutas neste verão, com Carey e Head sendo os únicos australianos que entregaram o salgueiro de forma consistente.
Uma escalação instável, aliada a condições muitas vezes difíceis e por vezes ridículas, fez com que este verão seguisse uma trajetória semelhante às dos últimos tempos.
Desde o redesenho da bola Kookaburra em 2020 e a preparação de campos orientados para resultados durante a era do Campeonato Mundial de Testes, a pontuação na Austrália tem sido historicamente difícil.
Head foi o único australiano com média superior a 35 na série do verão passado contra a Índia e, entre os jogadores ainda ativos, Smith foi o único com média superior a 40 no verão anterior.
“Pode-se dizer que os postigos não têm sido incríveis em casa nos últimos anos”, disse Green à ABC Sport.
Embora tenha admitido que não havia marcado “as corridas que (ele) gostaria” até agora na série, Green foi rápido em apontar que manter os Ashes era o único objetivo dele e de sua equipe no verão.
“Como equipe, tínhamos apenas um objetivo: vencer o Ashes, não importava quem levantasse a mão”, disse Green.
“Obviamente, Starcy e Heady foram excepcionais para nós, Barrel (Scott Boland) sempre faz o que faz.
“Nosso único objetivo era vencer o Ashes, conseguimos isso e agora só falta terminar muito bem”.
Com a urna segura por pelo menos mais um ano e meio, e com um substituto mais do que capaz em Beau Webster respirando em seu pescoço, Green agora tem uma oportunidade dourada e ensolarada de realmente iluminar um verão australiano pela primeira vez em sua carreira.
ABC Sport postará no blog todas as bolas do quinto e último Ashes Test, que começa em Sydney no dia 4 de janeiro.
