Gough Whitlam cometeu um “erro terrível” ao presumir que o Governador-Geral lhe permitiria continuar a liderar a nação, diz o ex-primeiro-ministro John Howard, 50 anos após a demissão que definiu a política australiana durante décadas.
Whitlam foi demitido nos degraus da frente do Antigo Parlamento em 11 de novembro de 1975, devido a um impasse que poderia ter deixado a Austrália sem dinheiro para serviços cruciais.
O líder liberal Malcolm Fraser recusou-se a aprovar o orçamento de Whitlam, desencadeando uma crise constitucional que o governador-geral Sir John Kerr resolveu demitindo o primeiro-ministro e nomeando Fraser para o cargo.
John Howard diz que o sentimento público se voltou contra Gough Whitlam muito antes de sua demissão. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Howard, que era um membro júnior da oposição de Fraser antes da demissão, disse que Whitlam não administrou bem a política da saga.
“Acho que ele simplesmente presumiu que Kerr era seu homem e cumpriria suas ordens, e isso foi um erro terrível”, disse ele à AAP.
“Ele deveria ter pensado por si mesmo que Kerr poderia exercer poder de reserva e demiti-lo.”
Pouco depois da demissão do governo de Whitlam, os australianos foram às urnas e elegeram a coligação com uma vitória esmagadora.
“As pessoas não votaram com base nos seus sentimentos sobre a demissão”, disse Howard, argumentando que o sentimento público se voltou contra Whitlam muito antes da sua demissão.
O ex-primeiro-ministro liberal, que será entrevistado no Antigo Parlamento na terça-feira para reviver a saga, disse que o Partido Trabalhista parecia estar com pressa para introduzir grandes reformas porque esteve na oposição durante mais de duas décadas antes de regressar ao poder.
“Eu estava com pressa”, disse Howard.
“Mas podemos precipitar-nos para o objectivo errado”, acrescentou, alegando que maiores despesas e um maior serviço público estavam entre os planos falhos do governo de Whitlam.
O primeiro-ministro Anthony Albanese chamou a demissão de Whitlam de “uma emboscada política partidária”. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
O primeiro-ministro Anthony Albanese fez uma avaliação diferente, descrevendo a demissão como um movimento político brutal que derrubou um governo eleito de forma justa.
“Não se enganem: o 11 de Novembro de 1975 não foi uma crise constitucional, foi uma emboscada político-partidária”, disse ele num discurso no Antigo Parlamento na tarde de segunda-feira.
“Não houve precedente real nem pretexto legítimo.”
Albanese anunciou planos para erguer uma estátua de Whitlam no Antigo Parlamento, em homenagem às conquistas de seu antecessor como primeiro-ministro.
“Os australianos serão capazes de apoiar Gough, colocar um braço em volta dos ombros deste grande homem e nos lembrar que se continuarmos entusiasmados, a hora sempre chegará”, disse ele.
