A ativação da Força Aérea Espanhola ocorre após uma onda de ataques de mísseis e drones da Rússia contra infraestruturas na Ucrânia. Dado o risco acrescido de incidentes nos países vizinhos, a NATO activou protocolos de reforço defensivo na Europa de Leste, incluindo uma vigilância reforçada do espaço aéreo polaco.
Como parte desta operação, caças espanhóis EF-18M Hornet foram destacados da Lituânia para participar em missões de policiamento aéreo, confirmando o papel activo de Espanha na arquitectura de segurança Aliada para além das suas fronteiras imediatas.
Operação aérea de apoio à defesa da Polónia
O comando operacional das Forças Armadas da Ucrânia confirmou a ativação de sistemas terrestres e aéreos após detectar a atividade de drones de ataque e da aviação estratégica russa envolvidos em bombardeios sobre a Ucrânia.
De acordo com o comunicado oficial, os caças norte-americanos e espanhóis agiram de forma coordenada para garantir a integridade do espaço aéreo polaco. Os Países Baixos também forneceram informações aos meios de comunicação aliados durante o alarme, que permaneceu ativo durante várias horas.
Protocolos da OTAN ativados
As autoridades polacas observaram que, de acordo com os actuais procedimentos da OTAN, os aviões de combate foram mobilizados para aumentar a prontidão de combate e os níveis de prontidão dos sistemas de defesa aérea e de radar também foram aumentados. Após cessar o alerta, foi confirmado que não ocorreu nenhuma violação do espaço aéreo nacional.
As medidas fazem parte de uma resposta faseada destinada a evitar incidentes transfronteiriços à medida que a Rússia intensifica os ataques em áreas próximas dos países aliados.
O papel do destacamento aerotático de Vilkas
As aeronaves espanholas pertencem ao destacamento aerotático de Vilkas, estacionado na base aérea de Siauliai, na Lituânia. Este contingente inclui dez caças EF-18M do 15º Regimento Aéreo do Exército Aeroespacial.
A principal tarefa do destacamento é a Polícia Aérea do Báltico – uma operação permanente da NATO que visa proteger o espaço aéreo da Lituânia, Letónia e Estónia – países que não possuem capacidades de combate próprias suficientes.
Além da observação normal
Além das habituais missões de intercepção e controlo, a força espanhola está a apoiar a operação aliada conhecida como Sentinela Oriental, que visa reforçar as capacidades de dissuasão e resposta no flanco oriental.
A intervenção no espaço aéreo polaco demonstra a flexibilidade operacional do contingente e a sua plena integração nos esquemas de comando e controlo Aliados.
Reabastecimento e logística a bordo
A operação foi apoiada pelas aeronaves de transporte e reabastecimento A400M do Exército Aeroespacial, permitindo aos caças espanhóis ampliar o seu alcance através do reabastecimento em voo.
Este tipo de capacidade logística é fundamental em cenários de combate de longo alcance onde a presença aérea e a velocidade de reação são críticas para a defesa aérea.
Mudança de aeronave e presença espanhola sustentada
A implantação atual segue uma mudança no final de novembro, quando 11 Eurofighters da Wing foram substituídos por EF-18Ms de 15 Wing. Além das aeronaves, a Espanha conta com um contingente destacado de cerca de 150 militares.
A participação de Espanha nesta última activação confirma o compromisso duradouro de Espanha com a segurança colectiva da NATO e o seu envolvimento directo na protecção do flanco oriental num contexto caracterizado pela guerra em curso na Ucrânia e pela crescente pressão militar russa na região.
