A estrela do Vigário de Dibley, Dawn French, admite que considerou inventar uma “doença terminal” para evitar fazer outra comédia – mas depois adorou.
Quando Simon Mayhew-Archer decidiu escrever seu primeiro roteiro para a televisão tendo Dawn French em mente como estrela, ele nunca acreditou que ela se inscreveria.
Mas ele foi muito ajudado pelo fato de seu pai, Paul, ser um dos escritores de sua comédia de sucesso O Vigário de Dibley. E quando ela decidiu perguntar diretamente se ele gostaria de ler o roteiro de Você consegue guardar um segredo?, Dawn descobriu que era um pedido difícil de recusar.
“Eu definitivamente não queria fazer uma sitcom, isso é absolutamente certo”, ele ri. “Eu apenas pensei, oh Deus, vou ter que ler isso e fazer anotações embaraçosas sobre por que não posso, ooh, doença terminal, qualquer coisa, qualquer coisa, não fazer isso. E então eu li e foi bom. Então eu tive que fazer isso.
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“Eu simplesmente amei a família e adorei o problema e adorei o quanto ela tem coração e como os personagens são falhos. E eu apenas rezei para que desde o primeiro roteiro de Simon não mudasse muito antes que pudéssemos fazê-lo.”
Relembrando como Paul sugeriu pela primeira vez que ela bancasse a mandona Debbie Fenton, Dawn, 68 anos, diz: “Ele me ligou diretamente e disse: 'Eu sei que não deveria fazer isso, devo ir ao seu agente e tudo mais, mas você sabe, eu tenho Parkinson. Estou velho agora. Eu não dou a mínima. E ele é meu filho.'
Mesmo com essa forte ligação familiar, Simon diz que “nunca em um milhão de anos” pensou que ela tivesse concordado em estrelar seu programa, o primeiro que ele escreveu.
“Eu escrevi com Dawn em mente, você a colocou em tratamento esperando que ela conseguisse os canais”, explica ele. “E então, quando ela diz não, você procura outra pessoa. Mas, por um milagre total, ela estava interessada. Então tudo fluiu a partir daí.”
Na série da BBC1, o tesouro nacional Dawn interpreta uma mãe autoritária, esposa, avó, jogadora de boliche e ditadora de lata, que descobre que está acidentalmente (mais ou menos) reivindicando o seguro de vida de seu falecido marido, a quem foi dito que ele não poderia reivindicar porque tem a doença de Parkinson. Exceto que o eremita William, interpretado pelo favorito do Friday Night Dinner, Mark Heap, não está morto.
Simon, que foi produtor do programa de sucesso de Daisy May Cooper, This Country, disse que foi diretamente inspirado por seus entes queridos. “Eu sabia que se escrevesse algum tipo de discurso retórico sobre como meus pais são chatos, não seria muito interessante para mais ninguém”, ele ri.
“Então, eu estava tentando encontrar uma maneira de torná-lo um programa que tivesse uma história interessante no centro.
Dawn concorda que Debbie é um pouco mais complicada do que alguns de seus outros personagens. “Esta é uma mulher com uma missão”, reflete. “Debbie se sente muito ofendida com o que aconteceu. A injustiça de não receber o pagamento do seu plano de saúde quando você tem Parkinson, algo que ela não sabia até agora.
“Eles enganam você, e isso não está certo. Quero dizer, ainda é uma fraude. Moralmente duvidoso, obviamente. Mas a oportunidade se apresenta, é um momento de porta deslizante, e ela aproveita.”
O criador Simon diz que embora muitas pessoas tenham perguntado se ele se inspirou na história do “homem da canoa”, foi quase o oposto. “Todo mundo sempre fala sobre o casal na canoa, e eu realmente não sei muito sobre o caso deles. Mas o que eu sei é que seus filhos ficaram mortalmente ofendidos e repudiaram seus pais.
“Você não pode simplesmente rejeitá-los, você está preso a eles! O que foi interessante para mim foi como seguir em frente e ainda amá-los, mesmo que estejam com raiva.”
Mark, 68 anos, diz que ficou encantado quando foi convidado para interpretar William. “Joaquin Phoenix não estava disponível”, brinca. “E eles me jogaram um roteiro e eu fui lê-lo e achei fantástico.
“Achei que o primeiro episódio explicou a situação muito bem, de uma forma divertida e foi filmado lindamente. Queria saber o que aconteceu a seguir. E os personagens eram ótimos. E posso comer muitos biscoitos de chocolate.”
Simon acha que o ator fez um trabalho maravilhoso ao recriar seu próprio pai. “O que há de maravilhoso em Mark é que ele conseguiu capturar a combinação de ser afetuoso e amoroso em um nível, mas também tão desapegado. E ser capaz de fazer isso é algo realmente especial, estar presente e ao mesmo tempo completamente ausente.”
Há uma cena engraçada em que Debbie tem que fingir que outra pessoa no necrotério é seu falecido marido. “Beijei um cadáver e gostei!” Alba ri. “Mas beijar um ator que você nunca conheceu antes foi estranho. Fiz terapia, superei isso.”
Craig Roberts, que interpreta seu filho Harry, diz: “Acho que não existe família disfuncional, existe apenas família.
E a estrela de Doctor Who, Mandip Gill, que interpreta sua esposa Neha, concorda: “Ela se identifica muito com eles. E eu sabia que Dawn também estava apegada, então pensei: 'Oh meu Deus, é melhor ela entender isso.'
Assim que conseguiu o papel, Mandip descobriu que ela e Dawn realmente se deram bem. “Foi incrível. Foi muito bom. E tivemos algumas conversas muito legais. Nos conhecemos muito rapidamente. Não fiz comédia, não sabia como funcionava. Mas por ter feito isso com esses caras, sou um privilegiado.”
– Você consegue guardar um segredo? BBC1, 7 de janeiro, 21h30
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