O Ipswich diminuiu a diferença entre os dois primeiros colocados do campeonato com uma impressionante vitória por 2 a 0 em Coventry, encerrando a invencibilidade dos líderes em casa nesta temporada. Jack Clarke abriu o placar aos 72 minutos e o primeiro gol de Wes Burns desde abril de 2024 aumentou a vantagem dos visitantes onze minutos depois.
Os Tractor Boys começaram o dia 13 pontos atrás do time de Frank Lampard e cinco pontos atrás do segundo colocado Middlesbrough, após uma série de quatro jogos fora de casa sem vencer.
Foi a segunda vez neste mês que o Ipswich saboreou a vitória sobre o Coventry, depois que a equipe de Kieran McKenna obteve uma vitória por 3 a 0 em Portman Road, em 6 de dezembro. A derrota de segunda-feira encerrou uma série de oito vitórias consecutivas em casa para o Coventry, que sofreu sua primeira derrota na CBS Arena nesta temporada – e apenas uma terceira na liga neste ano.
O Ipswich dominou o primeiro tempo, desfrutando de quase 70% da posse de bola contra um Coventry incomumente passivo. McKenna fez quatro alterações em seu elenco após o empate em 0 a 0 com o Millwall no Boxing Day, com Jack Taylor, Sindre Walle Egeli e Clarke substituindo Jens Cajuste, Kasey McAteer e Jaden Philogene.
Jacob Greaves substituiu o doente Leif Davis na lateral-esquerda e foi o seu cruzamento que deu a primeira abertura do jogo, com o cabeceamento de Iván Azón a ser defendido por Carl Rushworth.
Clarke então acertou um chute ao lado depois de acertar um cruzamento na entrada da área de Coventry. Azón foi lançado por Greaves e o espanhol conseguiu cortar para dentro e rematar para os braços de Rushworth. O cruzamento de Darnell Furlong foi então recebido por Greaves, que viu seu cabeceamento ser defendido pelo goleiro do Coventry.
O jogador emprestado do Brighton então fez uma das defesas da temporada para negar Taylor. O jogador de 24 anos se esticou para a direita para evitar o remate certeiro do meio-campista, batendo na parte inferior da trave antes de Luke Woolfenden chutar para o gol de escanteio.
Os Sky Blues, que conseguiram apenas um try no primeiro tempo com um cabeceamento de Ephron Mason-Clark, começaram o segundo tempo com o pé na frente quando o chute de Victor Torp foi bloqueado por Greaves. O goleiro do Ipswich, Christian Walton, fez sua primeira defesa dez minutos após o intervalo, quando desviou o remate desviado de Haji Wright, enquanto o americano procurava seu primeiro gol desde 4 de outubro. Lampard ficou surpreso quando o árbitro Anthony Backhouse descartou o pedido de pênalti depois que Wright e Furlong colidiram na entrada da área.
Rushworth teve um início de segundo tempo tranquilo depois de seu heroísmo no primeiro tempo, mas foi chamado novamente quando empurrou o chute de Azón para escanteio. O golo inaugural chegou aos 72 minutos, quando Marcelino Núñez escolheu Clarke e o extremo teve tempo para rematar, que acertou o canto no calcanhar de Woolfenden.
O Ipswich aumentou a vantagem através de Burns, que fez sua segunda partida desde que sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior contra o Liverpool, em janeiro. Núñez foi mais uma vez o criador ao surgir no caminho do internacional galês, que calmamente rematou para o canto para os adeptos viajantes.
