Sua dobradinha sobre o Derby em dezembro pode ter dado aos torcedores do Leicester alguma alegria festiva, mas é improvável que ressentimentos de longa data contra uma diretoria cujo tratamento dispensado aos funcionários durante o Natal apenas tenham exacerbado a má vontade no King Power Stadium.
Os gols de Bobby De Cordova-Reid e Jordan James no primeiro tempo imprensaram o empate de Rhian Brewster e deram ao técnico Martí Cifuentes algum alívio após derrotas consecutivas. O Leicester está quatro pontos à frente da zona de play-off antes da visita de quinta-feira ao Sheffield United, em boa forma.
Só aos 15 minutos é que os desiludidos adeptos do Leicester começaram a gritar 'despeça a diretoria' e 'queremos (o diretor técnico Jon) Rudkin fora', altura em que ambas as equipas já tinham marcado. Quando Jordan James colocou o Leicester na frente, quatro minutos antes do intervalo, a torcida da casa mal sabia se devia torcer ou vaiar.
Scrooge teria lutado para controlar o moral da equipe no Natal pior do que Leicester. Os salários dos não jogadores deveriam ser devidos em 19 de dezembro, antes de um e-mail em 18 de dezembro do diretor interino Kamonthip Netthanomsak 'infelizmente' informar aos funcionários que eles estavam sendo adiados para a véspera de Ano Novo. O clima da festa de Natal é considerado “sujo”. O presidente Aiyawatt Srivaddhanaprabha não vai a uma partida há algum tempo, então seu apelo para que o clube e os torcedores se unam durante esses tempos difíceis não foi bem recebido.
Eles parecem ser capazes de vencer os grandes jogos – como contra o Ipswich e no derby anterior de East Midlands no Pride Park, há três semanas – mas depois perdem duas vezes e caem para o meio da tabela. Portanto, não é surpreendente que o humor dos torcedores da casa flutue mais no meio do período festivo do que o de uma criança tonta de chocolate. Eles subiram quando De Cordova-Reid marcou aos seis minutos, depois que Abdul Fatawu bateu Callum Elder com um cruzamento da ala direita; e caiu novamente quando o Derby empatou, com Rhian Brewster convertendo um cruzamento de Elder da esquerda, em uma imagem espelhada do gol inicial, após um bom trabalho de Patrick Agyemang.
O Leicester ainda possui um toque de qualidade da Premier League, o que ficou evidente quando Stephy Maddividi convidou Oliver Skipp para fazer um passe inicial para Luke Thomas controlar, virar e chutar ao lado. Mas Cifuentes, o gerente que substituiu Ruud van Nistelrooy no verão, afirma que ainda está trabalhando em questões anteriores à sua nomeação, e isso antes de uma possível dedução de pontos entrar em vigor por violações de gastos de dois anos atrás.
James marca melhor no meio-campo e parece ser o melhor jogador do Leicester. O internacional galês marcou o seu sétimo golo na liga esta temporada quando correu para a bola de Thomas, ignorou Liam Thompson e mandou a bola para Jacob Zetterström.
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Yang Min-hyeok marcou o último suspiro da vitória Portsmouth uma vitória crucial por 2-1 Charlton e tirá-los da zona de rebaixamento. Harvey Knibbs cabeceou para o empate no minuto final da prorrogação, depois que Conor Shaughnessy deu a vantagem a Pompeu. Mas o Portsmouth foi direto para o outro lado e causou euforia em todo o campo quando Yang, emprestado pelo Tottenham, desferiu um golpe devastador na equipe de Nathan Jones.
Sheffield United moveu sete pontos à frente da zona de rebaixamento depois de reivindicar uma vitória por 2–1 Alimentando. Gols no segundo tempo de Jairo Riedewald e Tom Cannon garantiram os três pontos para a equipe de Chris Wilder. Ben Wilmot reduziu a desvantagem a 25 minutos do final, mas o Stoke, que perdeu Ben Pearson por cartão vermelho aos 88 minutos, não conseguiu encontrar o empate e agora não conseguiu vencer em seis dos últimos sete jogos.
Uma vitória aos 90 minutos sobre o suplente Vivaldo Semedo mereceu a sua forma Watford alcançou uma vitória difícil por 1-0 Norwich na Carrow Road enquanto Sheffield quarta-feiraA sequência sem vitórias do time se estendeu para 17 jogos depois de um empate sem gols em Blackburn.
Wrexham mudou-se para quatro pontos dos lugares do play-off com uma vitória por 2–1 Preston. Nathan Broadhead (foto) acenou para a frente aos 28 minutos, antes que o substituto Ollie Rathbone aumentasse a vantagem a doze minutos do final, com o consolo tardio de Alfie Devine não suficiente para impedir os homens de Phil Parkinson de completarem vitórias consecutivas na liga pela primeira vez nesta temporada.
O primeiro gol de Macaulay Langstaff desde o primeiro dia da temporada resultou Parede do moinho uma vitória por 2 a 1 Cidade de Bristol que os colocou de volta nas posições de play-off.
Adam Randell anulou o primeiro gol de Camiel Neghli, mas Langstaff venceu a nove minutos do fim.
Cabeceamentos de bola parada dos zagueiros George Campbell e Nat Phillips deram West Brom uma bem-vinda vitória em casa por 2-1 PRQ. O autogolo de Ousmane Diakité, aos 35 minutos, colocou o West Brom em desvantagem, até que Phillips restaurou a vantagem dez minutos após o intervalo.
Zan Vipotnik marcou seu décimo segundo gol na temporada Swansea enquanto eles completavam uma duplicação sem gerente Oxford com uma vitória por 1-0 no Estádio Kassam. O internacional esloveno cabeceou com força após cruzamento de Josh Tymon aos 14 minutos.
O golpe clínico de Darko Gyabi no primeiro tempo foi possível Casco virar o jogo com uma vitória por 1-0 Middelsbrough no Riverside Stadium – menos de um mês depois de ser derrotado por 4 a 1 no MKM Stadium em Hull.
O Derby respondeu à derrota em casa por 3-1 para o Leicester no início deste mês, ficando quatro jogos sem perder antes desta partida. Eles são corajosos sob o comando de John Eustace e, com muita qualidade adquirida na janela de transferências do verão, parecem muito mais resistentes do que quando lutavam contra o rebaixamento no ano passado. Eles venceram cinco jogos consecutivos antes de perder Carlton Morris, de 10 gols, devido a uma grave lesão no tornozelo, deixando-o de fora até fevereiro.
Derby ameaçou o empate quando Bobby Clark entrou pelo canal esquerdo, apenas para ver seu chute de pé direito bloqueado atrás para escanteio. O Leicester, já sem os lesionados Boubakary Soumaré e Harry Winks, aparentemente a caminho do clube, perdeu Hamza Choudhury, que entrou como lateral-direito, e Aaron Ramsey, quatro minutos depois de entrar como reserva, devido a novas lesões.
Mas terminaram a partida em vantagem, com Zetterström, o goleiro do Derby, anulando de forma espetacular uma intervenção de cabeça de Ebou Adams, seu próprio capitão. No entanto, com relatos de um protesto de torcedores planejado para a partida televisionada da próxima segunda-feira contra o West Brom, estes são tempos difíceis para o time que foi rebaixado há sete meses da Premier League, vencido há menos de uma década.
