O Ministério das Relações Exteriores emitiu um alerta aos britânicos que viajam para oito novos países após vários casos recentes de envenenamento por metanol terem sido relatados.
Os viajantes são incentivados a tomar cuidado extra durante as férias, em meio a preocupações crescentes com casos de envenenamento. Os especialistas da MoneySuperMarket emitiram novos conselhos após o Ministério das Relações Exteriores adicionar mais oito países à sua lista de alerta de metanol no mês passado.
O metanol, também conhecido como álcool de madeira, é um líquido transparente e inflamável encontrado em produtos como tintas e anticongelantes. No entanto, às vezes também é adicionado ilegalmente a bebidas alcoólicas e coquetéis em bares para reduzir custos. Esta prática pode ser extremamente perigosa, pois mesmo pequenas quantidades podem causar danos graves e irreversíveis, incluindo cegueira ou morte, em 48 horas.
Alicia Hempsted, especialista em seguros de viagem da MoneySuperMarket, explicou: “O metanol é um tipo de álcool frequentemente usado em anticongelantes e fluidos de limpeza de pára-brisas e é muito tóxico se consumido. Os primeiros sintomas podem incluir vómitos e sonolência, mas à medida que o envenenamento piora, pode causar dor abdominal, tonturas, dificuldade em respirar, visão turva e até cegueira.”
Médicos Sem Fronteiras relata que milhares de pessoas são envenenadas anualmente por metanol. As taxas de mortalidade normalmente variam entre 20% e 40%, dependendo da concentração e quantidade ingerida.
À luz disto, Hempsted disse que a “abordagem mais segura” seria beber em garrafas seladas quando estiver no estrangeiro e nunca deixar bebidas sem vigilância. Ele também pediu aos viajantes que contratem um seguro de viagem para cobrir possíveis emergências médicas.
Ms Hempsted disse: “Infelizmente, mesmo quando todas as precauções possíveis são tomadas, emergências podem acontecer no exterior. O seguro de viagem pode cobrir custos médicos de emergência e tratamentos hospitalares, ajudando a protegê-lo de estresse financeiro e pessoal adicional se o pior acontecer.”
Ele também acrescentou: “Se você sentir algum dos sintomas de envenenamento por metanol, ou suspeitar que possa tê-lo consumido, procure atendimento médico imediato. Os tratamentos podem incluir um antídoto ou diálise, dependendo de quão avançado está o envenenamento”.
Onde estão os oito novos avisos sobre o envenenamento por metanol?
Em Outubro, o Ministério dos Negócios Estrangeiros adicionou novas directrizes sobre o envenenamento por metanol às páginas de viagens de oito países. Isso incluiu:
- Equador
- Quênia
- Japão
- México
- Nigéria
- Peru
- Uganda
- Rússia
Anteriormente, o Ministério dos Negócios Estrangeiros apenas publicava orientações sobre o envenenamento por metanol em países onde os cidadãos britânicos tinham sido afectados. Esses países incluem Camboja, Indonésia, Turquia, Costa Rica, Tailândia, Vietname, Laos e Fiji.
De acordo com um relatório anterior do Mirror, Hamish Falconer, ministro responsável pelos Assuntos Consulares e de Crise, disse em Outubro: “O envenenamento por metanol pode matar;
“É por isso que estamos trabalhando duro para aumentar a conscientização sobre os sinais de alerta e instar qualquer pessoa que suspeite de envenenamento por metanol a procurar atendimento médico imediato. Encorajo todos os viajantes a verificar nossos conselhos de viagem e páginas Travel Aware antes de sair de férias.
“Nenhuma família deveria ter de suportar o que as famílias dos ativistas sofreram. A sua determinação em evitar que outros enfrentem a mesma tragédia foi fundamental para conduzir estas atualizações vitais aos nossos conselhos de viagem”.
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