Se Gary Cranitch aprendeu alguma coisa sobre fotografar crocodilos é que encontrar bebês é incrivelmente difícil.
O rio Proserpine, que deságua no Oceano Pacífico ao sul da área turística de Airlie Beach, é o lar da população de crocodilos mais condensada de Queensland, mas foi só na quinta viagem de Cranitch até lá que ele conseguiu a foto que procurava.
Mas depois de ver um, outros tendem a surgir do nada.
Crocodilos recém-nascidos se misturam ao seu habitat.Crédito: Gary Cranitch, Museu de Queensland
“Consegui ver um ou dois filhotes, e só quando voltei e tirei as imagens do cartão é que percebi que havia outros oito ou nove filhotes na imagem”, diz Cranitch sobre a foto acima enquanto está sentado em sua mesa em uma sala nos fundos do Museu de Queensland.
“A camuflagem é tão boa que você não consegue vê-la.”
As chances de sobrevivência dos bebês crocodilos são bastante reduzidas. Crédito: Gary Cranitch, Museu de Queensland
Ele ficou entusiasmado ao receber as imagens, mas admite que não é para os fracos de coração. Onde há crocodilos bebês, geralmente também há crocodilos grandes.
“Mamãe está aqui”, diz o fotógrafo com uma leve careta.
Em uma situação como essa, Cranitch diz que a chave é “garantir que você tenha barco suficiente embaixo de você e certamente não se inclinar para os lados”.
“Sempre se falou em ter certeza de que seus braços e pernas estavam no barco e que seus pés no barco (estavam sólidos) porque estavam bem entre eles”, diz ele.
O projeto estava no período pré-CROC! exposição no Museu de Queensland. Crédito: Gary Cranitch, Museu de Queensland
A busca do fotógrafo do museu por fotos de filhotes fez parte de um projeto de 18 meses que tirou fotos do predador mais antigo do mundo em todo o estado.
A sua missão era ampla: obter imagens para a próxima exposição do museu sobre crocodilos (chamada CROC!) e expandir o catálogo de fotografias de crocodilos da instituição.
E ele o fez, tirando milhares de fotos do predador de ponta, tanto em cativeiro quanto na natureza.
Dentes de crocodilo de água salgada.Crédito: Gary Cranitch, Museu de Queensland
Ele começou com animais em cativeiro em vários recintos e fazendas ao redor do norte de Queensland para obter a proximidade que sabia que precisaria para obter imagens em close-up.
“Eu estava construindo uma biblioteca de dentes”, diz Cranitch.
Ele teve um bom lembrete do que seu sujeito era capaz durante uma sessão de alimentação em uma fazenda de crocodilos perto de Rockhampton que abriga “crocodilos problemáticos” realocados pelo governo de Queensland.
Hora de comer na fazenda.Crédito: Gary Cranitch, Museu de Queensland
“Ele estava me mostrando o quão rápido um crocodilo sai da água”, diz Cranitch.
“Foi preocupante ver esse poder incrível e nunca subestimá-lo. Existem todos os tipos de avisos sobre a proteção de crocodilos em Queensland, e eles soam verdadeiros.”
Grande parte do trabalho regular de Cranitch consiste em paisagens tiradas de um pequeno avião e, embora ele diga que foi um bom começo, alguns dos close-ups que capturou de crocodilos compartilham uma semelhança com seu trabalho aéreo nos padrões inesperados que revelam.
O olho do crocodilo. Crédito: Gary Cranitch, Museu de Queensland
São esses close-ups que acabaram desempenhando um papel na exposição, sutilmente espalhados como pano de fundo para exposições tridimensionais e elementos de exibição interativos.
Enquanto folheia seu enorme catálogo de fotografias, Cranitch não se preocupa com o fato de as imagens não serem o evento principal.
“Esta exposição vai acabar, mas a história dos crocodilos continua”, afirma.
Cranitch diz que o lugar mais comum para ver um crocodilo é na curva do rio.Crédito: Gary Cranitch, Museu de Queensland
A exposição, que se concentra na história global dos crocodilos e apresenta uma impressionante variedade de exposições, terminará, mas não antes de outubro de 2026. Você pode vê-la no Museu de Queensland, na margem sul.
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