Especialistas alertam que os britânicos correm risco de desnutrição após autodiagnóstico de alergias e intolerâncias alimentares.
Kits de testes caseiros não confiáveis e verificadores de sintomas não científicos nas redes sociais estão levando as pessoas a experimentar dietas que eliminam glúten ou laticínios, alertaram nutricionistas renomados.
Alguns estão até recorrendo a chatbots para aconselhamento, mudando os seus hábitos alimentares e os dos seus filhos, colocando-os em risco de desnutrição e distúrbios alimentares.
Enquanto muitos pensam em perder peso no Ano Novo, uma nova pesquisa do Daily Mail revela que um em cada quatro adultos afirma ter alergia ou intolerância alimentar.
Menos de metade das pessoas com alergia (49 por cento) e menos de um terço das pessoas com intolerância (31 por cento) foram diagnosticadas por um médico ou outro profissional de saúde.
Igualmente preocupante é que dois em cada cinco (39 por cento) daqueles que dizem ter uma intolerância diagnosticaram-se a si próprios depois de investigarem os seus sintomas e um em cada cinco (19 por cento) diagnosticaram-se usando um kit de teste caseiro que compraram online ou numa loja de rua.
Kits de testes caseiros duvidosos e verificadores de sintomas não científicos nas redes sociais estão levando as pessoas a experimentar dietas que eliminam glúten ou laticínios.
A alergia mais comum é às nozes, que incluem amêndoas e avelãs.
Lucy Upton, nutricionista pediátrica e porta-voz da Associação Dietética Britânica, alertou: “Definitivamente tem havido uma tendência de mais pessoas autodiagnosticarem intolerância alimentar nos últimos dez anos.
“Estamos começando a ver isso também nas crianças. São os pais que buscam respostas e às vezes diagnosticam usando ChatGPT. As redes sociais estão desempenhando um papel muito importante.
'Não sei dizer quantos pais, adultos, amigos, colegas passam por esse processo de, bem, deve ser alguma coisa na comida, vou cortar o glúten e ver se isso os faz se sentir melhor, então vou cortar os laticínios.
“Eles começam essa jornada de eliminação gradual de coisas e podem ou não se sentir um pouco melhor e então podem ter alguma recaída dos sintomas, e muitas vezes eliminam mais e mais coisas”.
Alguns estão recorrendo a testes caseiros, que normalmente exigem que os usuários enviem uma pequena amostra de sangue por meio de uma pequena picada no dedo para um laboratório e podem custar até £ 400 por vez. Mas os nutricionistas dizem que não são precisos o suficiente para uso clínico e não podem oferecer um diagnóstico confiável.
As dietas de eliminação podem deixar as pessoas com falta de vitaminas e nutrientes vitais e podem significar que a verdadeira causa subjacente não é tratada.
Uma pesquisa realizada pela pesquisadora de mercado Ipsos descobriu que a alergia mais comum são as nozes (amêndoas e avelãs), seguidas pelos crustáceos (camarões, caranguejos e lagostas); moluscos (mexilhões e ostras); e amendoim.
Entretanto, as intolerâncias mais comuns são o glúten, o leite e o dióxido de enxofre ou sulfitos.
Ms Upton disse: “Se você autodiagnosticar e eliminar grupos de alimentos, o risco de deficiências nutricionais aumenta”.
'A propósito, vejo isso em crianças, o que é obviamente uma grande preocupação.
'Eles estão crescendo, estão se desenvolvendo e os pais estão desesperados para controlar os sintomas, e eles vêm até mim, excluindo todos esses grupos alimentares e esta criança não está recebendo a nutrição adequada de que necessita.
Federica Amati, diretora de nutrição do Imperial College London, disse: “Confiar no autodiagnóstico, procurar sintomas on-line ou kits comerciais de testes domésticos, em vez de procurar orientação de um nutricionista ou alergista qualificado, acarreta riscos reais”.
“Isso inclui diagnósticos errados, padrões alimentares desnecessários e excessivamente restritivos, aumento da ansiedade em relação à saúde e atrasos na identificação de condições subjacentes, como doença celíaca ou doença inflamatória intestinal.
