Na vitória do Dallas Cowboys sobre o Washington Commanders na semana 17, Dak Prescott foi demitido seis vezes e rebatido 11 vezes. Foi mais do que um desempenho ruim da linha ofensiva dos Cowboys; foi um exercício perigoso que flertou com o desastre. Prescott, de 32 anos, estava sob ataque constante, colocando sua saúde e segurança em risco no que era essencialmente um jogo sem sentido.
Os Cowboys foram eliminados da disputa pós-temporada, o que significa que os dois últimos jogos foram por orgulho e não por disputa. Eles entram no final da semana 18 com a chance de ganhar o título de passe da NFL para Prescott pela primeira vez em sua carreira. Com uma vantagem de 249 jardas sobre Jared Goff, o sinalizador de Dallas está claramente no comando para este prêmio que entra na última semana da temporada. Jogar contra o New York Giants no domingo praticamente garante a coroa de Prescott e oferece aos fãs pelo menos um destaque em uma temporada cheia de baixas.
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Infelizmente, o risco pode não superar a recompensa esta semana. Prescott conhece bem as lesões na NFL e dada a incapacidade dos Cowboys de mantê-lo limpo, jogar o colocará em risco de se machucar desnecessariamente.
Lesões no final da temporada trazem um efeito cascata que afeta a entressafra. Perdas significativas ameaçam fazer mais e até mesmo serem transferidas para a próxima temporada (ver: DeMarvion Overshown). A preparação para uma campanha de recuperação em 2026 deve ser a principal prioridade desta franquia, e colocar Prescott na linha de fogo ameaça roubar isso de uma forma que a segurança de outros jogadores não pode.
A comissão técnica dos Cowboys já reconheceu o problema quando moveu Tyler Smith da guarda esquerda para o left tackle. Nate Thomas não manteve o lado cego de Prescott protegido, então Dallas transferiu Smith de sua melhor posição para a posição chave do OL. Eles querem manter Prescott seguro.
Os Giants não terão necessariamente um grande passe rápido em 2025, mas Washington também não. Os Giants estão acima dos Commanders em termos de pressão e não devem ter problemas para colocar os Cowboys de volta nos patins.
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Há valor em terminar a temporada forte e criar uma cultura vencedora para um técnico estreante como Brian Schottenheimer, mas as possíveis consequências desse esforço devem ser levadas em consideração. Um compromisso pode ser encontrado em um plano de jogo seguro e pesado, ou pode ser melhor jogar Prescott apenas na primeira metade do jogo. Todas as opções devem ser consideradas, já que um título passageiro e uma temporada sem derrotas são bons, mas não tão importantes quanto uma temporada de 2026 sem restrições.
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Este artigo foi publicado originalmente no Cowboys Wire: A proteção do passe dos Cowboys deve considerar o status de Dak Prescott na Semana 18
