“Os humanos provavelmente nunca caminharão em Mercúrio devido às temperaturas extremas do planeta e à alta radiação solar”, diz calmamente um narrador de IA. “É improvável que qualquer ser vivo possa resistir a essas condições”.
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Os astronautas ganham passe livre para evitar planetas quentes, mas tenho que caminhar até o correio para pegar meu pacote antes que ele feche, às 17h… em um dia de 35 graus?
Todos nós temos uma rota preferida para o comércio local. Pode ser o mais rápido, ou pelas ruas mais pitorescas, ou pelo mato com menos (ou mais) bongos descartados. Mas para pessoas com deficiência de melanina, nossos caminhos no verão devem ser escolhidos com base na grande quantidade de sombra.
Ando pelo trecho de estrada mais movimentado e assustador do meu subúrbio, respirando fumaça de gasolina, simplesmente porque tem toldos. Quando os toldos ficam prontos, me jogo na sombra das árvores, suando mais profusamente do que Andrew Mountbatten-Windsor em entrevista à BBC.
Em condições tão brutais, só posso tomar café antes das nove da manhã, embrionariamente coberto de dois tipos de protetor solar e vestido como o homem invisível: chapéu, óculos escuros, qualquer coisa para bloquear o sol.
Minha mãe misteriosamente morena se gaba de que nunca me queimei de sol enquanto estava sob seus cuidados, porque ela me borrifava protetor solar todos os dias antes da escola. Minha irmã, com seu cabelo preto, não se bronzeia sob luzes fluorescentes como eu.
Faço caminhadas diurnas, o que significa que não sou tão ruiva quanto alguns. Meu cabelo era extremamente ruivo quando criança, mas em um quarto escuro eu poderia passar por cabelo castanho. Porém, ao sol, o corpo marca pontos.
Os ruivos inevitavelmente aprendem da maneira mais difícil que outros países não têm protetor solar como nós na Austrália. Ainda tenho marcas de bronzeado por ter confiado tolamente no pirata Banana Boat em Bali, há mais de um ano.
Em grande parte da Europa nem sequer vendem protetor solar. Em Roma, ofereceram-me óleo bronzeador, quer fosse uma piada de mau gosto ou uma verdadeira tentativa de assassinato por parte do farmacêutico.
Eu poderia amarrar pequenos frascos de protetor solar australiano em minha pessoa e contrabandeá-los para dentro do avião, mas não imagino que a Força de Fronteira ficaria feliz em me ver através da máquina de raios X.
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Os australianos de ascendência britânica costumam brincar que a melhor coisa que seus ancestrais fizeram foi roubar um pedaço de pão para serem banidos para o paraíso. Um dos meus antepassados, James Duffin, vive no cemitério da Igreja de St Stephen, Camperdown, Sydney, desde 1878. O seu certificado de liberdade menciona “olhos azuis” e “pele avermelhada”. Sinais reveladores da genética recessiva que herdei.
Visitei-o recentemente (não se preocupe, foi no inverno) e só pensei numa coisa: “pelo menos têm à sombra”.
O cemitério também está convenientemente localizado próximo a algumas das padarias mais gentrificadas do país. Talvez quando março chegar, eu visite James e compre um pão de fermento de feno-grego e gergelim por US $ 14, na esperança de conseguir um ingresso grátis para um clima mais frio.
