Os consumidores do Reino Unido estão relutantes em gastar até 2026, apesar de se sentirem quase tão confiantes nas suas finanças pessoais como no início do ano, de acordo com a investigação.
Um estudo realizado pela empresa multinacional de contabilidade KPMG concluiu que as preocupações com a saúde da economia do Reino Unido estavam a impedir os consumidores de gastar, especialmente em refeições fora de casa e em artigos caros, como carros e mobiliário.
A empresa afirmou que o seu mais recente inquérito ao consumidor, que perguntou a 3.000 pessoas sobre os seus gastos no quarto trimestre de 2025 e as suas intenções para os primeiros três meses de 2026, mostrou que “uma combinação de preocupações sobre a economia e pressões sobre os custos das famílias” continuaria a limitar os gastos globais.
Os consumidores afirmaram que ainda enfrentam o elevado custo dos alimentos e da energia, após vários anos de inflação crescente. A pesquisa descobriu que eles tinham pouco apetite para gastar em itens discricionários.
“À medida que entramos em 2026, a maioria das pessoas (56%) sente-se segura nas suas finanças pessoais, o que representa uma queda de apenas 1% em relação aos 57% quando 2025 começou”, afirma o relatório. “Mas a preocupação com a saúde da economia do Reino Unido cresceu durante 2025, começando o ano com 43% a dizer que a economia está a piorar e terminando o ano com 58%.”
A inflação, medida pelo índice de preços ao consumidor (IPC), desacelerou para 3,2% em Novembro, face a 3,8% em Setembro. Porém, no período de inflação máxima entre janeiro de 2021 e maio de 2024, o aumento acumulado do IPC foi de 23%.
Os partidos da oposição acusaram Rachel Reeves de aumentar a incerteza e prejudicar a confiança dos consumidores ao adiar o orçamento até Novembro. A chanceler foi criticada por uma série de fugas de informação e de briefings do Tesouro que geraram especulações sobre impostos adicionais, ameaçando a riqueza e os rendimentos dos que ganham mais e dos pensionistas.
A KPMG disse que os entrevistados com 65 anos ou mais eram os mais propensos a serem pessimistas em relação à saúde da economia. Ele disse que um número acima da média de entrevistados mais velhos estava preocupado em controlar os gastos no ano novo.
Os inquiridos mais jovens afirmaram estar mais optimistas, com quase o dobro da percentagem de pessoas com idades compreendidas entre os 35 e os 44 anos a afirmar que a economia estava a melhorar (24%) do que a média (13%).
A pesquisa irá desiludir Reeves, que aposta numa recuperação da confiança dos consumidores após o orçamento para impulsionar o crescimento económico.
Espera-se que o recente corte da taxa de juro do Banco de Inglaterra, de 4% para 3,75%, aumente a confiança das empresas e dos consumidores, juntamente com a queda da inflação e as expectativas de finanças públicas mais estáveis.
Houve alguma alegria para o chanceler nas leituras da pesquisa mostrando uma melhora no sentimento do terceiro para o quarto trimestre, indicando uma mudança nas perspectivas para os consumidores desde o orçamento, mas a KPMG disse que “a percepção de uma economia em piora continuará em 2026”.
Um porta-voz do Tesouro britânico disse que o aumento das receitas estava a ajudar a compensar a inflação e a impulsionar o crescimento. “Os salários reais aumentaram mais no primeiro ano deste governo do que na primeira década do governo anterior e os padrões de vida são mais elevados do que no parlamento anterior, o que significa que as pessoas têm mais dinheiro para sair e gastar”, afirmaram.
“No Orçamento aumentámos o Salário Mínimo Nacional e o Salário Mínimo Nacional e reduzimos £150 das contas de energia das pessoas, alargámos o congelamento das taxas de prescrição, impostos sobre combustíveis e congelamos as tarifas ferroviárias pela primeira vez em 30 anos.”
