O Coral Adventurer transportava 80 turistas para os confins remotos de Papua Nova Guiné quando fez uma parada abrupta em um recife na costa do Pacífico.
Estava a cerca de 90 quilómetros da cidade de Lae, a segunda maior cidade da PNG, quando atingiu fortes correntes oceânicas e encalhou no recife de coral.
Os passageiros do navio e 43 funcionários saíram ilesos, mas apesar dos esforços para refluir o Coral Adventurer, ele permanece encalhado na costa de PNG quase quatro dias depois.
Aqui está o que sabemos sobre a viagem e o incidente que deixou o navio de 93 metros de comprimento e as 120 pessoas a bordo encalhados nas águas remotas da Papua Nova Guiné.
Onde o navio encalhou?
O navio estava passando por Dregerhafen Point às 5h30, horário local, no sábado, quando encalhou ao norte da Ilha Nussing, em PNG.
Os dados de rastreamento do navio mostram que o Coral Adventurer se aproximou pela primeira vez da costa de PNG em 20 de dezembro, depois de deixar Cairns dois dias antes.
Em seguida, passou entre a Ilha Normanby e a Ilha Fergusson e mudou-se para o norte antes de abraçar a costa da província de Morobe antes de encalhar perto de Finschhafen.
Fica a cerca de 90 quilómetros de Lae, capital da província de Morobe.
O governador da província de Morobe, Rainbo Paita, disse à ABC que o Coral Adventurer encalhou enquanto seguia uma rota normalmente não seguida pelos operadores locais.
O Coral Adventurer encalhou em um recife perto de Finschhafen, em PNG. (Fornecido: Localizador de Barcos)
“Os operadores de barcos locais sabem que o recife é muito alto ali”,
disse.
A ABC abordou a Coral Expeditions, mas se recusou a responder aos comentários de Paita.
Onde estão os passageiros?
Os passageiros começaram a viajar de volta para a Austrália na terça-feira, depois que a Coral Expeditions anunciou que os levaria de volta em um voo fretado.
Desembarcaram do Coral Adventurer pela manhã e embarcaram em um navio de passageiros, o MV Ialibu, com destino a Lae, chegando à cidade à tarde, horário local.
Os passageiros do Coral Adventurer desembarcaram enquanto eram feitos esforços para refluir o navio de cruzeiro. (Fornecido: Polícia Real de Papua Nova Guiné)
Esperava-se que os passageiros voassem para Cairns.
No início do domingo, desembarcaram do Coral Adventurer e foram transportados para a aldeia de Gingala para actividades turísticas organizadas pela comunidade, enquanto um rebocador tentava libertar o navio.
Os passageiros do Coral Adventurer foram transportados no navio de passageiros MV Ialibu para Lae. (ABC noticias: Scott Waide)
O que sabemos sobre o cruzeiro?
O Coral Adventurer é um dos três pequenos navios de cruzeiro operados pela empresa de cruzeiros Coral Expeditions, com sede em Cairns.
O navio foi construído pelos construtores navais noruegueses Vard em 2019 em um estaleiro no Vietnã por US$ 119 milhões.
O Coral Adventurer é um dos três pequenos navios de cruzeiro operados pela Coral Expeditions. (Fornecido: Coral Expeditions/Facebook)
Tem capacidade para 120 passageiros, 60 cabines e mais de 1.000 metros quadrados de deck aberto.
O navio de 5.500 toneladas brutas estava em um cruzeiro de 60 dias pela Austrália em outubro, quando um passageiro supostamente abandonado morreu em uma ilha da Grande Barreira de Corais.
O Coral Adventurer encalhou em PNG cerca de dois meses após a morte da turista Suzanne Rees, 80, na Ilha Lizard, na Grande Barreira de Corais.
Quem é a Coral Expedições?
Coral Expeditions é uma empresa sediada em Queensland que se especializou em cruzeiros estilo expedição em pequenos navios para áreas remotas, incluindo Kimberley e Ilhas do Pacífico.
Ela se descreve como a maior empresa local de cruzeiros de passageiros da Austrália e tem sede em Cairns.
A empresa opera cruzeiros de vários dias pela Austrália, incluindo Tasmânia, Austrália Ocidental e Cabo York, e internacionalmente pelas ilhas da Indonésia.
A Coral Expeditions é propriedade da NRMA, que adquiriu ações pela primeira vez em 2021 antes de assumir a propriedade total em 2023.
Levou 6.700 passageiros para 77.600 noites no mar e aumentou as suas receitas em 11,4 por cento no exercício financeiro de 2024-2025, em parte porque expandiu os seus itinerários, de acordo com o relatório anual de 2025 da NRMA.
O relatório também afirma que o comitê de auditoria e risco do conselho da NRMA conduziu um “mergulho profundo de segurança” ao operar em águas internacionais e fez recomendações.
Além do Coral Adventurer, a empresa também opera um “navio irmão”, o Coral Geographer, e um Coral Discoverer menor, construído em 2005, para explorar as costas remotas da Austrália.
O que vem a seguir para o navio?
Mergulhadores profissionais inspecionaram o navio debaixo d'água e ainda não encontraram evidências de danos externos críticos.
Mas o Coral Adventurer continua encalhado no recife, apesar de três dias de esforços para libertá-lo.
Os mergulhadores ainda não encontraram evidências de grandes danos ao Coral Adventurer. (Fornecido: Polícia Real de Papua Nova Guiné)
Um rebocador da empresa Pacific Towing da PNG chegou ao local por volta do meio-dia de domingo para tentar refluir o navio.
Essas primeiras tentativas falharam quando o motor do rebocador superaqueceu e ele teve que retornar a Lae.
Esperava-se que um rebocador maior de Lae fizesse novas tentativas de libertar o Coral Adventurer na terça-feira.
O Transport Safety Bureau da Austrália lançou uma investigação de segurança sobre o incidente e está reunindo evidências, enquanto a Autoridade Australiana de Segurança Marítima disse que deteve o navio “com base em suspeitas razoáveis” de que ele estava “incapaz de navegar devido a possíveis danos sofridos durante o encalhe”.
