Capitão que pensa fora da caixa
Keira Knightley pode não vir imediatamente à mente como a inspiração para a capitania de Ben Stokes, mas suas táticas para lidar com os paparazzi no auge de sua fama lembravam algumas das primeiras incursões de Stokes com a braçadeira.
Knightley explicou recentemente a Graham Norton que ela se recusava a deixar alguém segui-la, então ficava parada por horas até que os fotógrafos ficassem entediados ou, melhor ainda, enlouquecessem. “Acho que os assustei, eles disseram: ‘Não entendo o que está acontecendo aqui’”.
O terceiro lugar de Brydon Carse durante a bem-sucedida perseguição da Inglaterra em Melbourne deixou a multidão do estádio em frenesi e viu um aumento nas redes sociais e nas mensagens de texto daqueles que assistiam em casa. “Isso não é… é Brydon Carse?”
Carse fez apenas seis corridas e tocou como um homem em uma discoteca silenciosa com seus fones de ouvido sintonizados para thrash metal. A experiência não teve sucesso de acordo com o placar, mas deu a Jacob Bethell mais alguns minutos antes que ele aparecesse no meio e diminuísse um pouco a tensão.
Havia lógica. Carse é um batedor agressivo com dois séculos de primeira classe (dois a mais que Bethell…) e ele pode passar pela corda limite – apenas Harry Brook acertou mais seis do que ele nesta série. Algumas folgas substanciais teriam eliminado uma boa parte da meta restante da Inglaterra de 126.
Também foi revigorante ver Stokes retornar à capitania descolada que caracterizou seu início no comando. Mais disso seria bem-vindo em Sydney, especialmente se a Cricket Australia ordenasse um campo plano para tentar recuperar o dinheiro perdido nos dois dias desta série.
Lembra quando Stokes montou aqueles argumentos abrangentes no Paquistão e decidiu iniciar um teste com o giro de Jack Leach? Leach se tornou o primeiro fiandeiro inglês a abrir o boliche no primeiro dia de uma partida de teste em 101 anos. Três anos depois, o spinner inglês Shoaib Bashir não foi selecionado nesta série e é improvável que seja visto em Sydney, muito menos abrindo o boliche. Os primeiros dias de Stokes foram todos energia e ideias de máquina de lavar no bar, mas compreensivelmente parte disso desapareceu nesta turnê. Notavelmente, quando Mitchell Starc e Scott Boland eliminaram a Inglaterra da partida em Brisbane e parecia que Stokes não tinha mais planos, a partida acabou nas mãos da Austrália. O que nos leva a…
Coloque-o!
A Inglaterra jogou muito curto e muito longe nesta turnê, Stokes foi prejudicado por jogadores que às vezes pareciam incapazes de executar planos simples, ou seja, a linha e o comprimento do topo do toco que serviram tão bem aos jogadores australianos em todas as séries. A parceria Starc-Boland em Brisbane foi o ponto baixo, com o mapa de arremessos de Carse parecendo algum tipo de experimento niilista no movimento browniano, já que o homem que apoiou Stokes em todas as séries tem lutado para lançar entregas consecutivas dentro do mesmo código postal.
Mas Carse foi uma fera diferente em Melbourne, embora em uma superfície que ajudou muito. Seu postigo de Travis Head fora da fiança era uma coisa linda e deveria ser o modelo para ele ir para Sydney. Uma réplica dessa entrega causará problemas para qualquer canhoto da escalação australiana.
Ele é o segundo maior tomador de postigos da série, com 19 contra 26 de Starc, mas quando você compara o impacto que ambos os homens tiveram na série, esses números podem ser acusados de contar mentiras. Em Sydney, Carse terá outra chance de retribuir a fé que seu capitão demonstrou nele durante a turnê. Ele conseguirá continuar seu novo ritmo e colocar algo tangível por trás dos números um tanto pesados de sua série até agora?
Dê a língua a nova bola
Depois de marcar 19 postigos em três testes contra a Índia no verão, Josh Tongue mais uma vez mostrou como pode influenciar significativamente as partidas ao receber o prêmio de Jogador do Jogo por seus sete postigos em Melbourne. A omissão do jogador de Nottinghamshire nos dois primeiros jogos da série parece, em retrospectiva, ser um grande erro, mas talvez seja uma indicação de que ele não era visto como uma figura chave nesta equipa. Ele deveria estar agora. Stokes deveria dar-lhe a nova bola em Sydney e apoiá-lo para impressionar novamente.
Crawley continua rebatendo por muito tempo
De muitas maneiras, toda a carreira de testes de Zak Crawley foi construída com base nas 77 bolas de 100 que ele marcou em Sydney na última turnê do Ashes. Crawley acertou 14 quatros e parecia extremamente confortável contra ritmo acelerado e saltos. Ele tem sido uma escolha certa para esta série desde então, apesar de um recorde de festa ou fome que fixou sua média no teste em 30 anos. As entradas em Sydney, quatro anos atrás, também podem ser vistas como um símbolo da carreira de Crawley nos testes, pois pareceram boas enquanto durou, mas ele não conseguiu convertê-las em uma pontuação significativa que afetou o resultado da partida. Crawley é o maior goleador da Inglaterra na série e, apesar dos dois gols que sofreu em Perth, tem estado bem desde então. Sydney seria um lugar apropriado para sua carreira de testes entrar na próxima fase… ou morrer de uma vez por todas.
Potts se torna um imitador australiano
Com Gus Atkinson perdendo o teste final devido a uma lesão no tendão sofrida em Melbourne, isso abre as portas para Matthew Potts. Um lançador formidável construído da maneira aprovada por Fred Trueman – isto é, forte de coração e costas – o costureiro de Durham impressionou com sete postigos na estreia no Teste no Lord's no primeiro Teste da era Stokes e McCullum, mas só foi visto esporadicamente durante suas 10 partidas de Teste nos três anos que se seguiram.
Ele não joga sob o comando do Stokes há mais de um ano, mas é o mais próximo da Inglaterra de Boland e Michael Neser. Depois de carregar as bebidas por dois meses, ele fará de tudo para aproveitar a chance em Sydney. Jamie Smith de pé contra os tocos enquanto Potts mordisca um pedaço pode não estar no cartão de bingo Ashes da maioria das pessoas para Sydney, mas nesta fase do processo, se você só puder vencê-los uma vez em 15 anos, é melhor se juntar a eles.
