No início deste mês, em meio a uma enxurrada de outras notícias e no mesmo dia da divulgação fracassada de arquivos comicamente quase redigidos do caso Epstein, Donald Trump demitiu cerca de 30 embaixadores que haviam sido nomeados durante a administração de Joe Biden.
São diplomatas de carreira, pessoas cujo trabalho abrangeu várias presidências, incluindo o primeiro mandato de Trump. A sua missão é representar os interesses e o povo dos Estados Unidos em ambientes difíceis e controversos em todo o mundo, muitas vezes em nações instáveis em África e na Ásia. Eles servem durante alguns anos antes de serem transferidos para mandatos curtos, destinados a garantir que os diplomatas continuem a se ver como servos do povo americano, em vez de residentes de longa duração nos países de acolhimento.
Ilustração de Dionne Gain
Eles diferem dos embaixadores nomeados politicamente, escolhidos pelo presidente. Cada presidente nomeia cerca de 40 países para os quais envia embaixadores nomeados politicamente, que geralmente são amigos ou doadores do presidente. Normalmente são enviados para nações que são aliadas importantes dos Estados Unidos, como grandes nações europeias e países como a Austrália, onde o ex-presidente Biden nomeou Caroline Kennedy, filha do presidente John F. Kennedy, para servir como embaixadora em Camberra. Há também exemplos caricaturados de destinos de férias, como o envio do ex-astro da NFL Herschel Walker como embaixador nas Bahamas.
Trump pode substituir os 30 embaixadores de carreira que despediu por embaixadores nomeados politicamente, que geralmente não têm experiência para navegar no delicado caminho da diplomacia em ambientes complexos. Ou não os substituirá de forma alguma.
Isto porque, na opinião de Trump, a teia geopolítica do século XXI está fundamental e irreparavelmente quebrada. Os conflitos sangrentos e as complicações de décadas do moderno império americano são, na sua versão, o resultado de um sistema demasiado complicado. As acções de Trump sugerem que ele só vê a possibilidade de relações individuais nas ruínas das instituições do pós-guerra que ruíram sob o seu próprio peso, num mundo onde os líderes podem falar directamente uns com os outros. Vimo-lo nas suas cimeiras vistosas com Volodymyr Zelensky, Vladimir Putin e Xi Jinping, e no acolhimento de muitos outros líderes em Mar-a-Lago.
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Estas demissões de embaixadores são um emblema de fim de ano da sua política externa. No ano passado, assistimos a uma mudança radical na forma como o poder americano funciona. Sob os presidentes anteriores, o poder foi projectado através deste aparelho diplomático. Os milhares de diplomatas cujos cargos abrangem todo o mundo conduziram negociações cuidadosas e os programas iniciados numa administração continuariam de alguma forma na administração seguinte. Agora, não há embaixadores em exercício na Austrália, na Ucrânia, na Rússia, na Arábia Saudita ou na Alemanha, locais onde os Estados Unidos beneficiariam se tivessem uma direcção estratégica na relação, em vez de confiarem na capacidade de Riade para interpretar a última publicação de Trump nas redes sociais.
A Austrália não tem um embaixador credenciado nos EUA há cerca de 13 meses, embora lacunas como esta tenham se tornado cada vez mais comuns neste século. Este lapso específico diz muito sobre a falta de atenção na região da Ásia-Pacífico, onde Trump vê os seus telefonemas com Xi como as únicas conversas significativas para o poder na região, mesmo quando Xi envia os seus militares para cercar Taiwan para exercícios militares esta semana.
Muitas das agências que realizavam este árduo trabalho diplomático foram exauridas ou totalmente isoladas nos tumultuados primeiros meses da segunda administração Trump. Agora, em vez de diplomatas defenderem os Estados Unidos como uma superpotência global e cultivarem o tipo de relações de longo prazo que poderiam, em última análise, contrariar a ascensão da China, a atenção deslocou-se para a marca pessoal de Trump, quando a sua capacidade de atenção o permite.
