O jornalista Rafael Leon Segovia, a quem a Procuradoria do Estado de Veracruz acusou inicialmente de terrorismo, foi esta terça-feira ligado a um julgamento sob a acusação de ocultar assistência a favor e contra instituições de segurança pública, acusação pela qual foi condenado a um ano de prisão domiciliária como medida preventiva. O caso ganhou atenção depois que foi divulgado que Leon, repórter que cobria o Red Note na região de Coatzacoalcos (sul de Veracruz), foi preso em 24 de dezembro por terrorismo, crime punível com até 30 anos de prisão. A polémica chegou esta segunda-feira ao Palácio Nacional, quando Claudia Sheinbaum disse não saber “porque é que o Ministério Público se utiliza do crime de terrorismo” e pediu ao referido órgão que explicasse a acusação.
Em resposta às declarações do presidente, que garantiu que este crime “nunca foi aplicado no México” e que “a liberdade de expressão (está) acima de tudo”, Rocío Nale, governador de Veracruz, apoiou na terça-feira a posição de Sheinbaum. “Pela manhã, o presidente fez uma declaração de que compartilho 100%, e como está em processo de vinculação, não se pode opinar até que isso aconteça, e é o Ministério Público (que se manifesta)”, comentou Nahle à mídia. Dias antes da declaração de Sheinbaum, Nahle defendeu as acusações contra Leon: “Movimentos como esse que foram feitos acontecem porque têm fundamento. Como vão agarrar uma pessoa assim?”
O governo de Nahle, que se tornou governador do estado em 2024, tem sido repetidamente acusado de assédio e assédio a jornalistas. Numa entrevista poucos dias após a prisão do comunicador, Nahle disse: “Isso não é contra a liberdade de expressão. Aqui em Veracruz, já há um ano que vivemos a liberdade de expressão. Eu diria, mesmo com excessos”. Mas este não foi o único escândalo em que ela se envolveu. Suas declarações sobre a morte de Irma Hernandez, taxista sequestrada em 18 de julho no Alamo Temapache e cujo corpo foi encontrado seis dias depois, a colocaram no centro de um alvo. “Quer você goste ou não, ele morreu de ataque cardíaco”, disse ele na época.
A detenção do repórter, também conhecido como Lafita Leon, suscitou a condenação de várias associações de direitos humanos e do sindicato dos jornalistas, que sublinharam a gravidade das acusações de terrorismo e expressaram a sua preocupação com o estado da liberdade de expressão no país. A organização internacional de direitos à informação e liberdade de expressão Artigo 19 condenou a prisão e exigiu que os promotores “agissem com imparcialidade” e se abstivessem de usar “o direito penal como mecanismo de retribuição ou censura”. Na sua declaração, o Artigo 19 disse que o caso estabelece um “precedente perigoso”.
Em declarações aos meios de comunicação, nos quais não respondeu às perguntas dos jornalistas, a procuradora do Estado, Lisbeth Aurelia Jimenez Aguirre, sublinhou na terça-feira “o seu compromisso em conduzir investigações profissionais e transparentes, sem qualquer discriminação”. Jiménez Aguirre, que ingressou no Ministério Público há apenas algumas semanas após uma controversa reforma que deu ao poder executivo mais poder sobre os procuradores, sublinhou: “Este gabinete funciona com estrito respeito pela liberdade de expressão e prática jornalística, garantindo sempre o devido processo às pessoas envolvidas, comportando-se com estrita objectividade e estando sujeito ao escrutínio jurisdicional”.
No final da audiência em que Rafael León esteve envolvido neste processo e em que vários colegas da sua profissão se manifestaram sob o lema “Não somos terroristas”, o filho do comunicador manifestou a sua alegria. “Estou feliz porque estarei com o meu pai”, disse, embora tenha esclarecido que o processo continua: “O facto de o ataque terrorista estar a ser tirado ao pai, e qual é o encobrimento e tudo o mais, o Ministério Público continua a investigar”.
