A polícia elogiou os esforços corajosos de um policial que entrou em águas infestadas de crocodilos no extremo norte de Queensland, depois que um homem se afogou nas enchentes das monções.
Dezenas de estradas permaneceram fechadas e comunidades isoladas enquanto as águas das enchentes continuavam a subir no interior de Queensland na noite de quarta-feira.
Um homem de 70 anos foi encontrado morto em um veículo submerso na cidade de Normanton, no extremo norte, na terça-feira.
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O Superintendente Interino do Distrito de Mount Isa, Paul Austin, elogiou os esforços dos serviços de emergência que responderam.
“O operador da SES conseguiu alinhar seu barco (com o carro submerso), e um dos policiais, entrando em profundidade significativa, conseguiu entrar no veículo e recuperar o falecido”, disse.
“Se ele não tivesse feito o que fez, certamente teria sido uma operação muito difícil tentar recuperar aquele veículo com o falecido dentro.
“Existem alguns crocodilos realmente grandes no rio Norman… o que ele fez foi muito corajoso.”
O primeiro-ministro de Queensland, David Crisafulli, disse que a perda do homem local foi “uma profunda tragédia para a comunidade do noroeste”.
“Nosso grande foco ainda é a infraestrutura… são as estradas, são as pontes. Temos que garantir que as pessoas permaneçam conectadas.”
A prefeita do condado de McKinlay, no noroeste de Queensland, Janene Fegan, disse que pode levar semanas até que a extensão total dos danos e das perdas de gado seja conhecida.
Após dias de fortes chuvas, as condições só melhoraram na quarta-feira, permitindo que os fazendeiros lançassem helicópteros.
“Ainda não sabemos oficialmente, estamos apenas sentados e esperando, mas as coisas não parecem boas em algumas partes do noroeste do nosso condado”, disse Fegan.
“Disseram-nos que o nível da água está bastante elevado e que há locais que poderão estar mais elevados do que em 2019”.
O Bureau of Meteorology alertou que fortes quedas isoladas de 100 mm eram possíveis em partes dos campos de ouro do norte e Upper Flinders, distritos do Noroeste e Centro-Oeste.
Miriam Bradbury, da agência, disse que a atividade de chuvas e trovoadas continuaria “mas deveríamos começar a ver um declínio adicional em áreas mais amplas a partir do final do fim de semana até o início da próxima semana”.
A ajuda humanitária foi ativada para cinco conselhos do norte de Queensland após inundações generalizadas causadas pelas chuvas de monções durante o período de Natal.
Na Austrália Ocidental, os serviços de emergência estavam a avaliar os danos causados pelo antigo ciclone tropical Hayley, que atravessou a costa de Kimberley como uma tempestade de categoria três sobre a Península de Dampier na terça-feira.
Foram registrados ventos de até 158 km/h e 132 mm de chuva.
Não houve relatos de grandes danos ou feridos.
