Enzo Maresca está doente e seu time do Chelsea também está.
Os azuis perderam quinze pontos nesta temporada ao ganhar posições e estão em uma sequência de uma vitória em sete, e a boa vontade de vencer a Copa do Mundo de Clubes secou.
No final da temporada passada, parecia que havia uma oportunidade de construir algo, já que o técnico Maresca levou o jovem time do Chelsea de volta à Liga dos Campeões, depois aos títulos da Liga Conferência e da Copa do Mundo de Clubes.
Ainda não eram os anos de glória de antigamente, mas vencer corridas era vencer e prometia dias melhores pela frente, após os primeiros anos caóticos de Todd Boehly e Clearlake Capital e a contínua rotatividade inútil de gerentes.
Quanto desse progresso foi feito seis meses depois? A julgar pelas vaias no final do último resultado ruim dos Blues contra o Bournemouth – após o qual Maresca perdeu suas funções de mídia pós-jogo devido a um vírus – não muito.
Olhando para a tabela da Premier League, esta parece ser uma avaliação dura, já que o Chelsea está bem na disputa por uma vaga na Liga dos Campeões.
Mas tal como quando Frank Lampard se tornou a última vítima administrativa da era Roman Abramovich, o problema é a direcção da viagem.
Maresca é responsabilizada pela maioria dos problemas subjacentes, mas não por todos. A rotação excessiva tem sido um problema há anos: o Chelsea fez 55 mudanças de escalação nesta temporada, sendo o último Wolves o único outro time com mais de 50.
Gerenciar uma equipe jovem em diversas competições exige um equilíbrio delicado entre as equipes, mas Maresca errou o alvo com muita frequência. Mesmo na semana passada – contra o Aston Villa – Benoit Badiashile foi confiável desde o início, mas foi imediatamente culpado pelo empate de Ollie Watkins.
Maresca fez mais cinco substituições contra o Bournemouth na noite de terça-feira, mas foi forçado a fazer duas substituições no intervalo, dividindo o meio-campo do Chelsea à vontade.
Domingo, 4 de janeiro, 17h
Início às 17h30
Não é tudo devido aos seus próprios erros. A equipe continua terrivelmente carente de força em certas áreas e de experiência quase o tempo todo. O time titular contra o Bournemouth foi o mais jovem em qualquer partida da Premier League nesta temporada.
Apesar de todos os gastos do Chelsea, um verão misto não ajudou exatamente Liam Delap, Jamie Gittens e Alejandro Garnacho a não impressionarem de forma consistente.
A introdução de Reece James como um desses dois substitutos permitiu aos Blues colocar seu capitão no meio-campo quando necessário, mas também trouxe para o campo um dos poucos líderes naturais e experientes.
“Quando penso nos times do Chelsea que conquistaram títulos, que venceram a Liga dos Campeões, são provavelmente os times mais experientes que você já viu”, disse ele. Esportes Celestes' Gary Neville na última edição de seu podcast.
Maresca foi justamente elogiado por sua tática para vencer a Copa do Mundo de Clubes no verão passado, mas pouco progresso foi feito nesse sentido de forma mais ampla. Ele se autodenomina um “treinador de grande jogo”, e as vitórias contra Liverpool e Barcelona em Stamford Bridge nesta temporada, além de um empate louvável de 10 jogadores contra o Arsenal, são prova disso.
Mas esta sequência de sete pontos em 21 incluiu uma derrota para o Leeds e quatro pontos perdidos contra um time do Bournemouth que não venceu em nove. Provavelmente também teria havido uma derrota para o Newcastle se Trevoh Chalobah tivesse sido penalizado pelo que parecia ser um pênalti flagrante.
Maresca fez poucos amigos na última temporada com suas reclamações sobre a dificuldade de lidar com bloqueios baixos, um quebra-cabeça que buscava resolver com um elenco que custava centenas de milhões de libras. Ele tem se mostrado muito promissor em jogos únicos, mas as mesmas deficiências táticas e a falta de Plano B que o atormentaram mesmo durante a temporada do campeonato no Leicester persistem de maneira mais geral.
Alguns torcedores do Chelsea permanecem indiferentes em relação a Maresca. Os gritos de 'você não sabe o que está fazendo' foram dirigidos a ele quando Cole Palmer desistiu contra o Bournemouth – a segunda vez em tantos jogos que a estrela do Chelsea foi fisgado em um jogo que estava em jogo – pareceu tão pessoal quanto analítico.
Houve momentos em que um vínculo pareceu se desenvolver entre Maresca e a base de fãs. Os dois troféus da temporada passada e as cenas de júbilo após a vitória sobre o Tottenham no início desta temporada vêm à mente.
Mas os comentários mordazes em público não ajudaram a criar a mentalidade de nós contra o mundo que estes adeptos sentiram nas últimas duas décadas sob o comando de José Mourinho, Thomas Tuchel e até mesmo de Frank Lampard.
Mas no final, só os resultados mudarão isso para Maresca. Essa é a moeda forte e fria com a qual os treinadores podem ganhar tempo no Chelsea.
