SUsem seus lápis e engulam sua marmelada na torrada antes de continuarem a ler, pessoal, é hora do Teste Masculino anual XI do ano do Guardian (aqui está a equipe feminina da semana passada). O painel de seleção de 13 participantes deste ano incluiu Ali Martin, Vic Marks, Tim de Lisle, Adam Collins, Rob Smyth, Jonathan Liew, Tanya Aldred, Taha Hashim, Daniel Gallan, Emma John, Simon Burnton e James Wallace. Todos os participantes selecionaram e colocaram em campo seu próprio XI nos dias seguintes à vitória da Austrália no terceiro Ashes Test em Adelaide (as estatísticas são de 1º de janeiro de 2025 até esta partida). Quando os votos foram computados, o lado combinado da Terra para jogar com Marte ficou assim:
Cabeça de Travis: 759 tem média de 42. Votos (de 13): 10
O E e o D no final das probabilidades do Ashes da Inglaterra. A série deu uma guinada inicial quando Head se ofereceu para abrir as rebatidas no quarto turno do primeiro teste, conseguindo o tipo de turno que os batedores ingleses só podiam falar em jogar. Eles tinham 205 corridas para defender, o que (é fácil esquecer essa parte) deveria ter sido suficiente na opinião de todos em um campo complicado, mas no final parecia terrivelmente inadequado. Ben Stokes agitou-se e o frágil ataque da Inglaterra, que havia lançado tão bem nas primeiras entradas da mesma partida, foi esmagado. Os danos foram tão graves que alguns deles ainda procuravam suas linhas e comprimentos em Adelaide, três semanas depois, quando Head marcou o século que anulou sua última e débil chance de vencer o Ashes.
KL Rahul: 813 concorrendo a 45. Votos: nove
Em seu ano, parecia que ele havia ouvido o conselho de Virat Kohli: “Se você quer ganhar respeito, dê seu coração e alma ao teste de críquete”. Tendo passado uma década em várias funções, dentro e fora do time, subindo e descendo no XI, as rebatidas lentas e constantes de Rahul no topo da ordem, portanto em desacordo com a forma como o jogo é jogado nesta época, acrescentaram lastro ao críquete indiano na turnê pela Inglaterra. Ele acertou mais de seis horas para seus cem em Headingley, depois cinco segundos e meio para Lord's e mais cinco para seus 90 em Old Trafford. Outros cem contra as Índias Ocidentais em uma vitória em Ahmedabad fizeram deste o ano de maior sucesso de sua carreira de testes.
Shubman Gill: 983 concorre a 70. Votos: 13
O estalido do bastão de Gill foi a trilha sonora do verão inglês. No início da turnê, ninguém tinha certeza. Ele era um novo capitão de teste, liderando um time sem dois jogadores seniores, e nunca havia marcado um século de teste fora da Ásia. Ele reuniu entradas de 147, 269 e 161 em partidas sucessivas em Headingley e Edgbaston, e outras 103 em Old Trafford. Ao todo, ele rebateu por quase 28 horas e marcou 754, o que é mais corridas do que qualquer capitão na história já marcou em uma série na Inglaterra, e também mais do que qualquer capitão indiano marcou em uma série. No final do verão, ele havia superado o apelido de Príncipe e começou a parecer mais um rei.
Joe Raiz: 790 corridas em 56. Votos: 12
Ele conquistou muito, mas a dura verdade é que nada disso foi suficiente. No entanto, este foi o ano em que Root ultrapassou Rahul Dravid, Jacques Kallis e Ricky Ponting entre os maiores artilheiros de todos os tempos. O críquete inglês vive sob o domínio de sua história, ninguém é tão bom quanto os melhores do passado, mas há uma ideia muito real de que Root pode ser o melhor batedor que o país já teve. Ele acumulou seus 11º, 12º e 13º séculos de testes contra a Índia em apenas três partidas durante o verão, e terminou o ano removendo a única ressalva que restava quando marcou seus primeiros cem na Austrália.
Temba Bavuma (c): 310 corridas em 52. Votos: sete
Há cinco anos, o órgão regulador do críquete da África do Sul foi considerado tão incompetente que foi forçado a desistir da gestão do desporto. Há quatro anos, um relatório independente concluiu que o país estava repleto de preconceitos raciais. Há dois anos, eles tiveram que escalar um terceiro time durante uma viagem de teste na Nova Zelândia, pois queriam todos os seus melhores jogadores para a competição nacional T20. No momento, eles estão no meio de uma corrida de 21 meses durante a qual seus administradores não agendaram um único teste em casa. E apesar de tudo, eles venceram a Austrália para se tornarem campeões mundiais de testes e acabaram de vencer uma série na Índia. Não faz sentido, mas sem dúvida muito se deve à liderança inspiradora de Bavuma.
Alex Carey (sem): 743 corridas a 53, 45 expulsões (40 recepções, cinco tocos). Votos: 13
Um bom guarda-postigo deveria passar despercebido, mas Carey tem sido tão espetacular que chamou a atenção de todos. Sua habilidade foi uma das maiores vantagens da Austrália sobre a Inglaterra, especialmente no segundo Ashes Test, quando ele prejudicou os rebatedores ingleses ao chegar aos tocos para reter Scott Boland e Michael Neser. Ele também emergiu como um batedor calmo e capaz, fortalecendo a frágil ordem superior do time. No final do ano, até Stuart Broad admitiu que estava terrivelmente errado quando disse que Carey só seria lembrado por roubar Jonny Bairstow do Lord's em 2023.
Ravindra Jadeja: 764 corridas a 64, 25 postigos a uma média de 38. Votos: sete
Atualmente, há algumas manchas grisalhas na barba de Jadeja, o que é apropriado, pois após as aposentadorias de Virat Kohli, Rohit Sharma e Ravichandran Ashwin, ele se tornou o jogador mais experiente do time. A viagem pela Inglaterra foi a melhor que ele já teve como batedor, incluindo 516 corridas, quatro meio séculos e cem invencibilidade para garantir o empate em Old Trafford. A desvantagem é que seu boliche caiu, e essa mesma série foi apenas a segunda em que ele conseguiu mais de 3,5 corridas por saldo. Ele foi melhor em casa, onde acertou 18 postigos em quatro testes contra as Índias Ocidentais e a África do Sul.
Ben Stokes: 478 corridas a 34, 29 postigos a 25. Votos: sete
Portanto, o cavaleiro não matou o dragão e a princesa nunca foi resgatada da torre. O grande projeto dos últimos anos de Stokes terminou com ele perseguindo entradas longas e performáticas enquanto a equipe que ele passou anos construindo desmoronou ao seu redor. Stokes sempre foi um homem mais complicado do que aparenta e, após quatro anos de preocupação com seu trabalho, seu capitão perdeu um pouco da clareza e compaixão que o tornaram tão eficaz para começar. Ele teve seu melhor ano com bola em uma década, em grande parte, você pensa, porque seu boliche era o que o time mais precisava dele, e houve um século monumental, em Old Trafford contra a Índia.
Mitchell Starc: 283 corridas em 28, 51 postigos em 17. Votos: 13
Starc alcançou as melhores notas da carreira em testes consecutivos duas vezes este ano. Em julho, ele marcou seis a nove contra as Índias Ocidentais em Kingston, o que foi uma demolição tão completa que o time da casa foi forçado a chamar Brian Lara, Clive Lloyd e Viv Richards para descobrir o que havia de errado com seu críquete. Ele então virou a Inglaterra do avesso ao marcar sete de 58 em Perth, privando-os sozinho de qualquer sensação de controle dos Ashes só porque Pat Cummins e Josh Hazlewood estavam feridos. Como se não bastasse, ele também marcou duas vezes com o bastão, incluindo a invencibilidade de 58 na final do Campeonato Mundial de Testes.
Simão Harmer: 30 postigos de 14. Votos: 10
E dizem que o críquete municipal não é um teste para jogadores de críquete. Depois de oito anos em Essex, durante os quais conquistou mais de 500 postigos de primeira classe, mas jogou apenas cinco testes, Harmer retomou sua carreira internacional quando conheceu Bavuma no pub após a vitória da equipe na final do Campeonato Mundial de Testes e pediu-lhe que avisasse o treinador principal, Shukri Conrad, saber que ele estava disponível. Três meses depois, ele voltou a fazer parte da equipe em viagens ao Paquistão e à Índia. Nas seis semanas seguintes, ele acertou 30 postigos com uma média de apenas 14, incluindo oito de 51 na primeira e nove de 101 na segunda partida de uma famosa vitória na série contra a Índia, quando enganou o melhor time de spin bowling do mundo em seu próprio quintal.
Jasprit Bumrah: 31 postigos de 22. Votos: oito
O incomparável. Bumrah é talvez o jogador de críquete mais influente no momento, e a Índia parece ser dois times diferentes, dependendo se ele joga ou não. Ele acertou em filetes as rebatidas inglesas duas vezes durante o verão, uma vez em Leeds com cinco de 83, e depois novamente no Lord's, onde acertou cinco de 74. Ele trabalhou em casa nas Índias Ocidentais e depois também escapou pela África do Sul, quando acertou cinco de 27 em Calcutá. O estranho é que, apesar de seus melhores esforços, a Índia acabou perdendo três dessas mesmas partidas, fazendo com que parecesse que todos os outros membros da equipe confiavam demais nele.
